בית"ר ירושלים החתימה את הקשר הקולומביאני אלכסיס סרנה

בית"ר ירושלים השלימה הבוקר (שישי) את המהלך המרכזי שלה בחלון הקיץ. הקבוצה הודיעה רשמית על החתמתו של הקשר הקולומביאני אלכסיס סרנה, שיצטרף לסגלו של אלמוג כהן ויחזק את מרכז המגרש הצהוב-שחור. סרנה, בן 28, חתם על חוזה לשלוש עונות ועם קבוצה ילבש את מדי בית"ר עד קיץ 2029.

השחקן נחת בישראל הבוקר, ולפי הדיווחים כבר יצטרף היום לאימוני הקבוצה. במועדון לא מסתירים את ההתרגשות מהצטרפותו. "מדובר בחיזוק משמעותי לסגל הקבוצה, כאשר הקשר היה אחד היעדים המרכזיים של המועדון והצוות המקצועי", נמסר מבית"ר ירושלים. בהודעה הרשמית הוסיפו: "הקשר הקולומביאני מביא איתו ניסיון, עוצמה ואיכויות במרכז המגרש, ומגיע לבית"ר בגיל משמעותי בקריירה, במטרה לתפוס מקום מרכזי בקבוצה ולהיות חלק מהשאיפות של המועדון בשנים הקרובות".

מאחורי החתימה עומד סיפור משא ומתן מורכב ומתוח, שנמשך שבועות ארוכים. הצדדים, בית"ר ודפורטיבו אינדפנדיינטה מדיין הקולומביאנית, ניהלו שיחות שהתחילו דווקא סביב עסקת השאלה עם אופציית רכישה. אלא שהקבוצה הקולומביאנית סירבה לזוז מעמדתה ודרשה סכום משמעותי כבר עבור ההשאלה עצמה, בלי קשר לשאלה אם סרנה יירכש בסופו של דבר. במדיין חששו להמר על עסקה שבסיומה לא יראו כסף, והתעקשו: בין אם בהשאלה ובין אם ברכישה מלאה, הם רוצים את הכסף מיידית.

בבית"ר בסופו של דבר הבינו את העמדה הנוקשה של הצד הקולומביאני, ואת השאר עשתה האמונה העמוקה של המאמן אלמוג כהן בשחקן. הבעלים ברק אברמוב, שהיה זה שנתן את האישור הסופי, השתכנע וישלם עבור סרנה סכום של חצי מיליון יורו, כך שהעסקה בסופו של דבר נסגרה כרכישה מלאה ולא כהשאלה כפי שהתגלגל השיח בתחילה.

סרנה אינו שם חדש בכדורגל הדרום אמריקאי. מדובר בשחקן מוביל בכדורגל הקולומביאני, שבניגוד לפרופיל המוכר של בראיין קרבאלי, שהגיע לישראל אחרי שהתנסה בעיקר בקבוצות קטנות, סרנה שיחק בקבוצה בכירה ואף הופיע בגביע הליברטדורס היוקרתי מול קבוצות מובילות בדרום אמריקה. רק בסוף חודש מאי האחרון הוא כבש שער ניצחון דרמטי בדקה ה-97 מול קוסקו הפרואנית, רגע שהפך אותו לשם מוכר יותר בקרב אוהדי הכדורגל היבשתי.

הקשר, שעד לפני שנתיים שיחק בקבוצות קטנות יותר, הגיע למדיין בהעברה חופשית והפך שם לחלק משמעותי מהקבוצה. אלא שבקיץ האחרון חלה ירידה במעמדו: פציעה, לצד חילופי מאמנים ומאמן חדש שלא האמין בו כמו קודמיו, פתחו את הדלת למעברו לישראל. עבור בית"ר, זה בדיוק הרגע לנצל שחקן באיכות גבוהה שנקלע לנקודת שפל זמנית בקריירה שלו.

במועדון מקווים להמשיך את המסורת המוצלחת עם שחקנים קולומביאנים שהצליחו בירושלים. אחד מהם, דנילו אספרייה שזכור לטובה מתקופתו בקבוצה, לא חסך במילים חיוביות כלפי הרכש החדש. "אני חושב שהוא שחקן טוב מאוד, לדעתי הוא החתמה טובה עבור בית"ר", אמר. גם בקבוצתו האחרונה תיארו את סרנה כמקצוען ובעל אופי חיובי, שלא מיצה עדיין את מלוא הפוטנציאל שלו בגלל הנסיבות שהתלוו לירידה במעמדו במדיין.

מעבר לצד המקצועי, לסרנה יש גם חששות אישיים לקראת המעבר. הוא ובת זוגו מצפים לילד ראשון, ולכן השחקן בירר מראש עם אנשי בית"ר לגבי מצב הביטחון בישראל וכן לגבי איכות הטיפול הרפואי בהריון. מדובר בשיקולים שליוו את המשא ומתן לצד ההיבטים הכספיים והמקצועיים.

באשר לכשירותו על המגרש, סרנה החלים מהפציעה שליוותה אותו בעונה האחרונה ומגיע לירושלים במצב בריאותי תקין, אך ללא כושר משחק מלא. ההערכה בבית"ר היא שהקבוצה לא תמהר לסכן אותו במשחקים הקרובים. הציפייה היא שהוא ינצל את פגרת הנבחרות הקרובה כדי לחזור לכושר מלא, ורק לאחריה יערוך את הבכורה הרשמית שלו במדים הצהובים-שחורים.

בית"ר ירושלים משלימה בכך את הפאזל המקצועי שלה לקראת העונה החדשה, כאשר במועדון רואים בסרנה את החתימה שתשדרג את מרכז המגרש ותסייע לאלמוג כהן לממש את השאיפות הגדולות של הקבוצה בשנים הקרובות.