הפגנה אנטי-ישראלית בפוקט: ארוחת ראש השנה בבית חב"ד בוטלה

ארוחת החג המסורתית של בית חב"ד בפוקט שבתאילנד בוטלה ברגע האחרון בערב ראש השנה, בעקבות הפגנה אנטי-ישראלית אלימה שפרצה מחוץ למקום. מאות ישראלים שתכננו להשתתף באירוע נאלצו לחפש חלופות דחופות לארוחת החג, לאחר שגורמי הביטחון קבעו כי המשך הקיום מסוכן מדי.

ההפגנה, שהחלה בשעות הצהריים של יום שישי, כללה יותר מ-500 מפגינים שצעדו מכיוון חוף פאטונג לעבר בית חב"ד כשהם נושאים שלטים עם הכיתוב "שחררו את עזה" ו"הצילו את פוקט, לא לישראל". המשטרה התאילנדית נאלצה לפרוס כוחות באזור כדי לשמור על הסדר.

לפי הדיווחים, מארגני ההפגנה לא הסתפקו בקריאות נגד ישראל, והוציאו הודעה חמורה ובוטה במיוחד שכללה תוכן אנטישמי מובהק. באחת ההצהרות שיוחסו למארגנים נכתב כי "היהודים האלה נשארים בתוך האחוזות שלהם. הם לא יצאו החוצה. ברגע שההפגנה תסתיים, הם יחזרו לחיים הרגילים שלהם, בדיוק כמו סגירה זמנית של שגרירות שנפתחת מחדש".

מארגני המחאה ניסו להצדיק את המהלך שלהם וטענו כי הוא נועד "להגן על המסורות והמנהגים של העם התאילנדי מפני הפרעות של זרים". בפועל, מדובר בניסוח מנומס לכיסוי על שיח אנטישמי גלוי, שכלל התייחסות ישירה ליהודים כקבוצה נבדלת ולא רק לישראלים כתיירים.

עוד לפני ההפגנה עצמה, קבוצה מקומית בשם "הצילו את פוקט" הגישה בקשה רשמית לרשויות התאילנדיות לבטל את האירוע מטעמי ביטחון. הרשויות דחו את הבקשה ואישרו את קיום האירוע במגבלות מסוימות, כשההערכה המקורית דיברה על כ-1,000 משתתפים בבית חב"ד ובמלון סמוך, עד חצות הלילה.

בסופו של דבר, לא ההיתר הרשמי הכריע אלא המציאות בשטח. עם התגברות ההפגנה וההתקהלות מחוץ לבית חב"ד, גורמי הביטחון ביצעו הערכת מצב מחודשת. ברקע עמדו גם לא מעט איומים שהופנו כלפי ישראלים בתאילנד בתקופה האחרונה, מעבר לאירוע הנקודתי הזה. בשל כך התקבלה ההחלטה לבטל את האירוע כליל, על אף שבתחילה דובר רק על שינוי בפורמט.

האירוע בפוקט אינו מבודד. יום קודם לכן התאספו מאות מפגינים מחוץ לבניין השגרירות הישראלית בבנגקוק, בהובלת מנהיג המחאה הוותיק סונדהי לימתונגקול, שהוביל התקהלות נגד מה שהוגדר כ"עבירות חוק של תיירים ישראלים, השתלטות על קרקעות ופעילות מרכזי חב"ד". בעקבות ההפגנה בבנגקוק נסגרה השגרירות לקבלת קהל, כשהמארגנים הזהירו במפורש: "זו רק יריית הפתיחה".

ההצהרה הזו, יחד עם הביטול הפתאומי בפוקט, מציירת תמונה של הסלמה מתמשכת נגד נוכחות ישראלית בתאילנד, מדינה שנחשבה עד כה יעד תיירות בטוח ומועדף על ישראלים, במיוחד סביב החגים. בית חב"ד בפוקט, שמשמש כתובת מרכזית לישראלים באזור מזה שנים, מצא את עצמו הפעם במוקד עימות שהיה קשה יותר לנטרל.

עד כה לא פורסמה הודעה רשמית מפורטת נוספת מצד גורמי הביטחון בתאילנד לגבי צעדים עתידיים, וגם לא ברור אם ואיך יתקיימו אירועי חב"ד נוספים באזור בהמשך החג. ישראלים רבים שנמצאים כרגע בפוקט נאלצים למצוא בעצמם חלופות לארוחת החג ולמזון כשר, כשההערכה היא שהמתיחות באזור עשויה להשפיע גם על אירועים נוספים בתאילנד בימים הקרובים.