מדליית ארד היסטורית לישראל באליפות אירופה בסנוקר

נבחרת ישראל בסנוקר לזוגות זכתה במדליית ארד באליפות אירופה שנערכה בימים האחרונים בסופיה. הזוג הישראלי, המורכב משחר רוברג וירון בודור, סיים במקום השלישי לאחר הפסד דרמטי לפולין בחצי הגמר.

מדובר בהישג משמעותי לסנוקר הישראלי, שנחשב לענף לא מוכר במיוחד בארץ אך מייצר בשנים האחרונות שחקנים ברמה בינלאומית. רוברג, בן 32, הוא אחד השחקנים המוכרים ביותר בישראל בענף, עם לא פחות מחמש פעמים אלוף המדינה על שמו.

לצידו, השחקן הצעיר בודור, בן 20 בלבד, נחשב לאחת ההבטחות הגדולות של הסנוקר הישראלי. הנער היה קרוב מאוד להעפלה לסבב המקצועני העולמי בקיץ האחרון, כשניצחון אחד בלבד הפריד בינו לבין המעמד הנחשק.

הטורניר בסופיה שוחק בפורמט מיוחד לזוגות, שבו השחקנים מתחלפים ביניהם מדי מכה. מדובר בפורמט שדורש תיאום מלא בין השניים, ולא רק כישרון אישי בשולחן.

שלב הבתים היה נקודת הפתיחה למסע הישראלי. רוברג ובודור ניצחו את נבחרת בולגריה ואת נבחרת אירלנד, אך ספגו הפסד מול אוקראינה. התוצאות הספיקו כדי להעפיל לשלב הנוקאאוט.

בשמינית הגמר עמד בפני הישראלים אתגר נוסף מול בולגריה, והפעם הם יצאו ידי חובה בניצחון צמוד של 3:2. הביצוע הבשיל לרבע הגמר, שם רוברג ובודור נתנו את המופע המרשים ביותר שלהם בטורניר: ניצחון מוחץ של 3:0 על נבחרת פולין.

אלא שגלגל המזל התהפך בחצי הגמר. באירוניה מסוימת, הישראלים נתקלו שוב בנבחרת פולין, הפעם בהרכב אחר, והפסידו הפעם 3:2 במשחק צמוד שקבע את גורלם. ההפסד שלח את רוברג ובודור למאבק על המקום השלישי, שאותו הם הכריעו לטובתם וזכו במדליית הארד.

לא כל הישראלים שהתחרו בסופיה זכו להצלחה דומה. הזוג הנוסף שייצג את ישראל בטורניר הזוגות, מוניר אבו רוקן וקרין פולונסקי, לא הצליח לצלוח את שלב הבתים. פולונסקי, שהתחרתה גם באליפות היחידות לנשים, נכשלה גם שם בשלב המוקדם.

באותו אולם בסופיה נערכה גם אליפות אירופה ליחידים בסנוקר שישה אדומים, גרסה מקוצרת ומהירה יותר של המשחק. אף לא אחד מהנציגים הישראליים הצליח לעבור את שלב הבתים בתחרות זו.

ההישג של רוברג ובודור מצטרף לרשימת ההצלחות ההולכת וגדלה של הסנוקר הישראלי בזירה הבינלאומית, ומעלה תקוות לקראת התחרויות הבאות בלוח השנה של הענף.