יו"ר ההתאחדות לשחקני הנבחרת: "זו משימת חייכם, תעשו היסטוריה"

יום לפני משחק הפתיחה של נבחרת ישראל בליגת האומות מול אוסטריה, בחר יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ לתת לשחקנים דחיפה נפשית לא שגרתית. רגע אחרי מסיבת העיתונאים, כינס זוארץ את כל השחקנים על כר הדשא בלינץ ונאם בפניהם נאום מוטיבציה שמטרתו אחת: להטמיע בראשם שהמשימה שלפניהם היא הרבה יותר ממשחק כדורגל רגיל.

המשחק מול אוסטריה, שיפתח מחר (חמישי) בשעה 21:45 את קמפיין ליגת האומות 2027, מהווה רק תחילת הדרך. המטרה האמיתית, כפי שהציג אותה זוארץ בפני השחקנים, היא הרבה יותר גדולה: העפלה היסטורית ליורו 2028, טורניר שנבחרת ישראל מעולם לא הצליחה להתמודד בו.

"תזכרו מה זוכרים לנבחרת של 1970 עד היום, יזכרו את זה לכל החיים של מדינת ישראל", אמר זוארץ לשחקנים, בהתייחסות לנבחרת ההיסטורית שהעפילה למונדיאל מקסיקו לפני יותר מחמישים שנה ונחרטה בזיכרון הקולקטיבי הישראלי. "אתם יכולים לעשות היסטוריה, להיות הראשונים שעושים את זה ולהביא את ישראל לטורניר גדול, ליורו 2028".

יו"ר ההתאחדות לא הסתפק בקריאה כללית לגיוס. הוא הדגיש בפני השחקנים שההתאחדות עצמה נרתמה למשימה במלוא הכוח. "אנחנו משאירים את הכול כדי שזה יקרה, ואני מאמין בכל לבי שזה יכול להיות. אני מאמין בכל לבי שאנחנו מסוגלים לעשות את זה", אמר. "יש כאן את השחקנים הנכונים, הצוות הנכון. אני רואה את ההשקעה, את התשוקה שלכם ואין לי ספק שזה יכול לקרות".

בהמשך דבריו, זוארץ בחר במילים חדות במיוחד כדי להעביר את המסר. "תכניסו לראש שזו משימת החיים שלכם, המשימה שתוביל אתכם למקומות הכי גבוהים שיכולים להיות", אמר לשחקנים. "קחו את זה למקום הזה, כי ככה אני רואה את זה וכולנו רואים את זה. שימו את זה בלב שלכם, בראש שלכם ותביאו את כל מה שאתם יכולים לכל משחק".

יו"ר ההתאחדות הבהיר שהאחריות להצלחה מוטלת על כל שחקן, בלי יוצא מן הכלל. "זה תלוי אך ורק בכם. כל מי שנכנס, כל מי שמגיע. כל אחד נותן את כל מה שהוא יכול כדי שישראל תהיה ביורו", אמר. הוא סיכם את דבריו במסר שכולל תחזית אישית מלאת ביטחון: "אתם תהיו הנבחרת הראשונה שתעשה את זה, אני בטוח שאתם מסוגלים. שיהיה בהצלחה".

על פי דיווחים, זוארץ חזר על מסרים דומים גם בנוסח נוסף שהועבר לשחקנים, שם התייחס לחבורת השחקנים כ"צוות מנצח" ו"חבורה של ווינרים". "אם אתם רוצים להירשם בספרי ההיסטוריה, תזכרו מה זוכרים לאלו שהיו במקסיקו 1970. כל החיים יזכרו לכם את זה, אתם יכולים לעשות את ההיסטוריה הזו", אמר לפי אותו דיווח. הוא הוסיף גם קריאה ישירה לכל השחקנים, כולל אלה שמקבלים דקות משחק מצומצמות: "מי שמשחק דקה אחת או 20, תיתנו הכל כדי שנהיה הראשונה שמגיעים ליורו".

הנאום המוטיבציוני של יו"ר ההתאחדות מגיע בזמן קריטי לנבחרת, ערב פתיחת קמפיין שיכריע את גורל ההעפלה ליורו 2028. משחק הפתיחה מול אוסטריה נחשב לאבן דרך חשובה שתקבע את המומנטום לתחילת המסע הארוך שהנבחרת יוצאת אליו, מסע שבסופו מצפה לה, לפי הצהרות יו"ר ההתאחדות, הזדמנות היסטורית ראשונה מסוגה.

עם תום דברי המוטיבציה יצאה נבחרת ישראל לאימון המסכם לפני המשחק. כעת נותר לראות אם המילים הנרגשות של יו"ר ההתאחדות יתורגמו לתוצאה על הדשא, כאשר עיני כל אוהדי הכדורגל בישראל יהיו נעוצות מחר בלינץ, במשחק שעלול לסמן את תחילת דרך חדשה עבור הנבחרת.