בצל מתקפות החות'ים: ארה"ב מפנה עובדים מהשגרירות בסעודיה

ארצות הברית הורתה בשבוע שעבר על פינוי דרמטי: עובדי ממשל שאינם חיוניים ובני משפחותיהם נדרשו לעזוב את סעודיה לאלתר. הסיבה: הסלמה מסוכנת בהתקפות החות'ים על תשתיות אזרחיות וצבאיות באזור.

ההוראה, שנכנסה לתוקף כבר ב-23 באוקטובר, התפרסמה רשמית רק ביום שישי האחרון על ידי שגרירות ארה"ב בבירה הסעודית ריאד. בהודעה צוין במפורש כי מדובר ב"סיכוני בטיחות" הקשורים ישירות להתקפות של החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, על שדות תעופה אזרחיים ותשתיות קריטיות בסעודיה.

המצב חמור עד כדי כך שגם עובדי הממשל האמריקאי עצמם, שנותרים בסעודיה, חייבים כעת לקבל אישור מיוחד כדי להשתמש בשדות התעופה במדינה. ההחמרה הזו הגיעה ישירות בעקבות סדרת התקפות טילים ורחפנים שפקדו את המתקנים בשבועות האחרונים.

השגרירות האמריקאית לא הסתפקה בהוראת הפינוי בלבד, והוציאה אזהרה חריפה לכלל האזרחים האמריקאים השוהים באזור. בהודעה נמסר כי קיים חשש ממשי להתקפות נוספות, לסגירות מרחב אווירי פתאומיות, לביטולי טיסות המוניים ולשיבושי נסיעה נרחבים נוספים.

מאחורי ההוראה הדרמטית עומדת מלחמה שהולכת ומתלקחת בתימן. הלחימה בין החות'ים, התומכים באיראן, לבין הקואליציה הנתמכת על ידי סעודיה המגנה על ממשלת תימן, התעצמה משמעותית בשבועות האחרונים. מה שהחל כסכסוך אזורי הופך בהדרגה לחזית נוספת ומסוכנת.

החזית החדשה הזו לא מתרחשת בוואקום. היא מתפתחת על רקע המלחמה הרחבה יותר שמנהלות ארה"ב וישראל מול איראן, כאשר חיזבאללה ושאר הגורמים הנתמכים על ידי טהרן פועלים במספר זירות במקביל. הפינוי מבריאד מצטרף לרשימה הולכת וגדלה של אזורים שהופכים מסוכנים יותר לנוכחות אמריקאית.

העובדה שארה"ב בחרה להוציא הוראת פינוי כה מיידית, ולא רק אזהרת נסיעה רגילה, מעידה על חומרת ההערכה המודיעינית. הורדת כוח אדם לא-חיוני היא צעד שארה"ב נוקטת בדרך כלל רק כאשר הסיכון הביטחוני נחשב ממשי ומיידי, ולא תיאורטי.

בינתיים, שד

ה התעופה הבינלאומיים בסעודיה ממשיכים לפעול תחת מגבלות חמורות, עם הגבלות תנועה חריגות על עובדי הממשל האמריקאי. אזרחים אמריקאים פרטיים השוהים כיום בסעודיה נדרשים לעקוב באופן צמוד אחר ההנחיות המתעדכנות, ולהיערך לאפשרות של שיבושים נוספים בכל רגע.

ההתפתחויות בתימן ובסעודיה נמשכות, וההערכה היא שהמצב עשוי להחמיר נוסף ככל שהעימות בין הקואליציה הסעודית לחות'ים הנתמכים על ידי איראן יתגבר. גורמים בזירה הבינלאומית עוקבים מקרוב אחר ההשלכות האפשריות על יציבות האזור כולו.