אחרי המפלה בבחירות: טראמפ מינה את סטיבן מילר לראש הסגל

דרמה בבית הלבן: הנשיא דונלד טראמפ הודיע כי סוזי ויילס, ראשת הסגל שלו, מסיימת את תפקידה. במקומה ימונה סגנה, סטיבן מילר, האיש שנחשב למוח שמאחורי מדיניות ההגירה האגרסיבית של הממשל. ההכרזה פורסמה ברשת החברתית שבבעלותו, ואושרה בהמשך גם מפיו במסיבת עיתונאים בבית הלבן.

צילום: דונלד טראמפ

"רציתי לעשות שינוי", אמר טראמפ לעיתונאים. "אני רוצה שסטיבן מילר ינהל כמו שצריך את העניינים בתור ראש הסגל. הוא יעשה עבודה טובה", הוסיף הנשיא, בלי להרחיב מעבר לכך על הסיבות למהלך.

התזמון לא מקרי. המינוי מגיע שלושה ימים בלבד אחרי שהרפובליקנים ספגו מפלה בבחירות האמצע, מפלה שיוחסה במידה רבה דווקא למדיניות ההגירה הנוקשה שמילר עיצב. המצביעים הלטינים, שתמכו בטראמפ בהמוניהם ב-2024, הפנו הפעם עורף למפלגה הרפובליקנית. לפי סקרי בוחרים, רק כשליש מהם הצביעו למועמדי המפלגה לבית הנבחרים, לעומת כארבעים אחוז שתמכו בטראמפ עצמו לפני שנתיים.

סטיבן מילר, בן 41 בלבד, הוא אחד הוותיקים ביותר בחצרו של טראמפ. הוא הצטרף לקמפיין הבחירות עוד ב-2016, ונשאר לצד הנשיא גם כשרוב אנשי הקמפיין ההוא כבר נשרו ממעגל האמון. מילר שירת בבית הלבן לאורך כל כהונתו הראשונה של טראמפ, הישג שאפילו הבת איוונקה טראמפ והחתן ג'ארד קושנר לא יכולים למנות על שמם. יו"ר בית הנבחרים לשעבר קווין מקארתי כינה אותו בזמנו "המוח של טראמפ".

בכהונה הנוכחית הפך מילר, שכיהן כסגן ראש הסגל לענייני מדיניות וכיועץ לביטחון המולדת, לאחד האנשים החזקים ביותר בממשל, עם יד כמעט בכל נושא שהנשיא מקדם. לפי בכיר לשעבר בבית הלבן, כל הצווים הנשיאותיים שנחתמו "ביום הראשון, בשבוע הראשון ובחודש הראשון" לכהונה נבחרו באופן אישי על ידי מילר.

שמו של מילר מזוהה יותר מכל דבר אחר עם מדיניות ההגירה הקיצונית של הממשל. עוד בכהונה הראשונה עמד מאחורי הצו שאסר כניסה לארצות הברית ממדינות מוסלמיות מסוימות, ומאחורי מדיניות הפרדת ילדי מהגרים מהוריהם בגבול. בכהונה השנייה הוביל את מבצע הגירוש ההמוני, ובמאי האחרון הנחה את רשות ההגירה והמכס לבצע לפחות 3,000 מעצרים בכל יום.

המינוי מגיע בדיוק כשההשפעה הבלתי מרוסנת של מילר עצמה הפכה לנקודת מחלוקת. סנאטורים רפובליקנים ממדינות מתנדנדות הזהירו עוד לפני הבחירות מפני מדיניותו הקיצונית, מחשש לפגיעה אלקטורלית. לפי דיווחים, גם ויילס עצמה אמרה לבכירים בבית הלבן שההגירה הפכה מנכס פוליטי לנטל ממשי. בכיר לשעבר תיאר כיצד מילר נהג להגיע לישיבות הבוקר של ויילס עם יותר צווים מכפי שהמערכת יכלה לעכל, בעוד היא עצרה לא אחת מהלכים שהתקדמו מהר מדי כדי לאפשר דיון מעמיק יותר.

התגובות מהצד הדמוקרטי לא איחרו לבוא, והיו חריפות. חבר הקונגרס האקים ג'פריס, שצפוי לעמוד בראש בית הנבחרים, כתב כי "סטיבן מילר הוא שונא זרים מסוכן וקיצוני פזיז, שדם אמריקני על ידיו". חבר הקונגרס רוברט גרסיה, שצפוי לעמוד בראש ועדת הפיקוח, הודיע כי יפתח בחקירה נגד מילר, ואמר בבוז כי "סטיבן מילר צריך לשכור עורך דין".

מהלך המינוי נקרא על ידי פרשנים כהכרזת מלחמה מכוונת, לא כניסיון פיוס. במקום לרכך את הקו הפוליטי אחרי תבוסה בקלפי, טראמפ בחר להעצים דווקא את הדמות שהזדהתה ביותר עם המדיניות שנדחתה. ראש הסגל אמור לשמש איש הקשר המרכזי של הנשיא מול הקונגרס ומול מנהיגים זרים כאחד, ותפקיד זה נמסר כעת לאדם שנחשב לקו הקיצוני ביותר בממשל, שקרוב לוודאי לא ישאף לפשרות עם הרוב הדמוקרטי הצפוי בבית הנבחרים.

מילר אמור להיכנס רשמית לתפקיד ביום שני, ויהפוך לאחד הצעירים ביותר שכיהנו אי פעם בתפקיד ראש הסגל בבית הלבן. כיצד תתנהל העבודה מול קונגרס שצפוי להיות עוין יותר, ואיך יגיב בסיס התומכים הלטיני שכבר נטש את המפלגה בקלפי, אלה השאלות שיעמדו במבחן בחודשים הקרובים.