הלחץ של טהרן על פוטין: דורשת בדחיפות מערכות S-400

איראן ורוסיה מנהלות בימים אלה משא ומתן אינטנסיבי על עסקת נשק דרמטית, שבמרכזה אספקת מערכות הגנה אווירית מתקדמות מסוג S-400 לטהראן. בכיר איראני חשף כי הפעם, בניגוד לשנים הקודמות שבהן נדחתה הבקשה, יש באיראן אופטימיות ממשית שהנשיא פוטין יאשר סוף סוף את העסקה המיוחלת.

לפי הדיווח, מאחורי הקלעים של המגעים עומד מכתב אישי ומפורש. מוחסן רזאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, הגיע השבוע לקרמלין ומסר לפוטין איגרת חתומה בידי מוג'תבא ח'אמנאי, המנהיג העליון של איראן. במכתב, כך נודע, הועלתה בעיקר הדרישה הישראלית לקבל את מערכות ה-S-400, לצד דיונים על הקמת צינור גז משותף בין שתי המדינות.

בתום הפגישה בקרמלין מסר רזאי כי "נושאים אזוריים חשובים נידונו עם פוטין, והתקיימו שיחות משמעותיות בנוגע לתקופה שלאחר המלחמה ולהסדרי הביטחון האזוריים". הצורך הדחוף במערכת החדישה מגיע לאחר שהגנתה האווירית של איראן נפגעה קשות בתקיפות חוזרות ונשנות של ישראל וארצות הברית, שחשפו את אתרי הגרעין ואת מפקדי הצבא העליונים של המדינה.

מערכת ה-S-400, שעלותה מוערכת בכמיליארד ורבע דולר, מציעה טווח גילוי של כ-400 קילומטרים וכוללת מערך פיקוד ושליטה מתקדם. מוסקבה הבטיחה לטהראן את המערכת במשך שנים אך נמנעה עד כה מלספק אותה, בעיקר מחשש לפגיעה ביחסיה עם ישראל ובשל עומס על מערכות ההגנה שלה מול אוקראינה.

הדיווח על ההתקרבות בין מוסקבה לטהראן עומד בסתירה חזינה להצהרותיו של הנשיא האמריקני דונלד טראמפ, שטען לא פעם כי רוסיה אינה מסייעת לאיראן "בכלל". רק בחודש שעבר דחה טראמפ אזהרות בנוגע לסיוע רוסי וסיני לאיראן, בעוד שפוטין עצמו הבטיח לשליח האמריקני סטיב וויטקוף כי ישמח "לעזור ליישב את המשבר".

צילום: דונלד טראמפ

במקביל למגעים הדיפלומטיים, ארצות הברית הגבירה את הלחץ הצבאי על איראן. פיקוד המרכז האמריקני הודיע על הקמת כוח משימה חדש בשם "שער הברזל", שיפעל מטמפה שבפלורידה ויכלול כעשרים אנשי צבא ואזרחים. תפקידו של הכוח יהיה לסכל הברחות של מערכות נשק מתקדמות, טכנולוגיות דו-שימושיות וחומרים הנתונים לסנקציות, דרך הגבולות היבשתיים של איראן והים הכספי.

מפקד פיקוד המרכז, האדמירל בראד קופר, הבהיר כי "הקמת כוח המשימה 'שער הברזל' מחזקת את הצלחת המצור הימי ההדוק שהטלנו על איראן. חיזוק שיתוף הפעולה בין סוכנויות הממשל יגביל עוד יותר את יכולתה של איראן לממן טרור, לשקם מפעלי נשק ולחדש את מלאי אמצעי הלחימה שלה". לפי הערכות, המצור הימי האמריקני מנע עד כה מאיראן לייצא נפט גולמי בשווי של יותר מ-25 מיליארד דולר.

בד בבד עם ההקמה של כוח המשימה החדש, אישר טראמפ כי הצבא האמריקני תקף בלילה האחרון מערכת הגנה אווירית באי קשם שבאיראן, בסמוך למצר הורמוז. טראמפ הגדיר את הפעולה כתקיפה מוגבלת וטען כי האיראנים הציבו מערכת חדשה שהושמדה תוך דקות ספורות. בתקשורת האיראנית דווח על שני פיצוצים באזור, בעוד הצבא האיראני טען כי יירט כטב"ם אמריקני מעל האי.

למרות התקיפה, טראמפ הביע אופטימיות לגבי הסכם עתידי עם טהראן ואמר "התקדמנו מאוד עם איראן". במקביל, קטאר מקדמת מתווה חדש לסיום העימות, הכולל הסרת המצור הימי ושחרור נכסים איראניים מוקפאים בהיקף של כשמונה מיליארד דולר, תמורת חידוש הפיקוח הגרעיני הבין-לאומי על המתקנים שהופצצו. לפי ההצעה, איראן תפתח את מצר הורמוז כבר ביום השני ליישום ההסכם, אך טרם הושגו הסכמות סופיות בין הצדדים.

המגעים העקיפים בין וושינגטון לטהראן ממשיכים להתנהל ברקע, כאשר סגן הנשיא האמריקני ג'יי-די ואנס מעורב אישית בשבועות האחרונים בניסיון להגיע להפסקת אש אזורית ולחדש את המשא ומתן על תוכנית הגרעין. בינתיים, לא ברור אם ואיך יתיישבו הפערים בין הדרישות האיראניות לעמדה האמריקנית, בזמן שעסקת ה-S-400 מול רוסיה עשויה לשנות את מאזן הכוחות באזור כולו.