ארה"ב תקפה שוב באיראן; טהרן הסירה את מגבלת טווח הטילים

ארצות הברית תקפה הלילה (שבת) בשנית תוך פחות מיממה באי האיראני קשם, הממוקם במיקום אסטרטגי צמוד למצר הורמוז. מקורות איראניים דיווחו על קולות פיצוצים בכמה אזורים בדרום המדינה, בהם ג'אסק, סוריק ובנדר עבאס, וכן על הפעלת מערכות הגנה אווירית בנמל ח'מיר שבצפון האי.

התקיפה מגיעה יממה בלבד אחרי שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אישר כי הצבא האמריקני השמיד מערכת נ"מ איראנית באותו אזור. "הם בנו מתקן קטן נגד מטוסים, ואנחנו חיסלנו אותו בתוך כ-15 דקות, אולי אפילו חמש", אמר טראמפ לעיתונאים. לפי הדיווחים, התקיפה הקודמת בוצעה אחרי שהמשגר האיראני ירה טיל לעבר מטוס קרב אמריקני.

מדובר בתקיפה הראשונה של ארצות הברית נגד איראן מאז המפלה שספגה המפלגה הרפובליקנית בבחירות האמצע, אירוע שלפי הערכות עשוי להשפיע על קצב ועוצמת הפעולה האמריקנית באזור. במקביל, גורמים צבאיים מציינים כי מדובר בתקיפות ממוקדות ומתוחמות, שמטרתן בעיקר לפגוע במערכי נ"מ וטילי קרקע-אוויר איראניים שמנסים לאיים על כלי טיס אמריקנים הפועלים במרחב מצר הורמוז.

הממשל האמריקני ופיקוד המרכז (סנטקום) נמנעים במכוון מהודעות רשמיות או לקיחת אחריות פומבית על חלק מהתקיפות, מתוך רצון לשמור על העוצמה ב"ווליום נמוך" ולהימנע מהסלמה בלתי מבוקרת בזמן שמתנהלים מגעים דיפלומטיים עקיפים מול טהרן.

בתגובה לתקיפות, הודיעו משמרות המהפכה האיראניים הערב כי הם מסירים לחלוטין את המגבלה העצמית שהציבו על טווח הטילים הבליסטיים, מגבלה שעמדה על 2,000 קילומטרים במשך שנים. דובר משמרות המהפכה, הגנרל חוסיין מוחבי, אמר במסיבת עיתונאים בטהרן כי "המגבלה הוסרה מבחינתנו", והוסיף כי איראן "תוכיח את יכולותיה בשטח ולא בהצהרות". ההכרזה עשויה לאפשר לטהרן לפתח בעתיד טילים ארוכי טווח שיגיעו למטרות מרוחקות אלפי קילומטרים משטחה, אם כי גורמים ביטחוניים מדגישים שבשלב זה אין לאיראן טילים מבצעיים בטווח כזה.

מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי באיראן, מוחסן רזאאי, בחר ללעוג לממשל האמריקני ברשת X וכתב: "הפסדתם במלחמה ובבחירות", והוסיף אזהרה חדה: "תתחילו מלחמה, ותקבלו תגובה הרסנית".

במקביל לתקיפות, ארצות הברית ממשיכה להדק את המצור על איראן. פיקוד המרכז האמריקני הודיע אתמול על הקמת כוח משימה חדש בשם "שער הברזל", שיפעל לחסום מעבר נשק וסחורות שעליהן מוטלות סנקציות, דרך הגבולות היבשתיים של איראן והים הכספי. מפקד סנטקום, האדמירל בראד קופר, מסר כי הצעד "יגביל עוד יותר את יכולתה של איראן לממן טרור, לשקם מפעלי נשק ולחדש את מלאי הנשק שלה". בנוסף, ארצות הברית הציעה פרס כספי של עד 20 מיליון דולר, וכן אפשרות להעתקת מגורים, לכל מי שימסור מידע על תוכנית הגרעין האיראנית, כולל על המדענים המעורבים בה.

מאחורי הקלעים נמשכים גם המגעים הדיפלומטיים. לפי דיווחים, את המו"מ מוביל סגן הנשיא האמריקני ג'יי.די ואנס, שכבר למחרת הבחירות קבע כי "הסיבה שהפסדנו היא המלחמה". ואנס, כך נמסר, מדבר כמעט מדי יום עם מתווכים מקטאר ומפקיסטן, ולפני כשבועיים אף פנה במכתב אל רזאאי בהצעה לחדש את המגעים הישירים. קטאר, המתווכת המרכזית בין וושינגטון לטהרן, הציעה מתווה דו-יומי: ביום הראשון תסיר ארצות הברית את המצור ותשחרר חלק מהכספים האיראניים המוקפאים, בהיקף של כשמונה מיליארד דולר, ובתמורה תכניס איראן פקחים בינלאומיים לאתרי הגרעין שהופצצו. ביום השני ייפתח מצר הורמוז, ורק אז יחל מו"מ על סוגיית הגרעין, כולל גורל מאגר האורניום המועשר.

בינתיים, לפי הדיווחים, האיראנים מסרבים לדון בנושא הגרעין לפני שארצות הברית תיענה לתנאים שלהם. טראמפ עצמו מיתן את התבטאויותיו לגבי התקיפה האחרונה ואמר "אני לא רוצה לדבר על זה", אך הדגיש כי המגעים עם טהרן נמשכים: "אנחנו מדברים עם איראן". בירושלים עוקבים בדאגה אחרי ההתפתחויות, בשים לב לכך שהרחבת טווח הטילים האפשרי של איראן מהווה סוגיה ביטחונית מרכזית שתחייב מעקב צמוד בחודשים הקרובים.