אגדת הג'ודו טדי רינר הודיע במפתיע: "אתמודד לנשיאות צרפת"

הפתעה גדולה בצרפת: טדי רינר, אחד הג'ודוקאים הגדולים בתולדות הספורט העולמי, הכריז במפתיע כי יתמודד בבחירות לנשיאות צרפת שייערכו באפריל 2027. הספורטאי בן ה-37, שנחשב לדמות אהודה ומוכרת בכל רחבי המדינה, פרסם סרטון ברשתות החברתיות ובו הודיע על הצעד הדרמטי שישנה את חייו.

"שמי טדי רינר, והיום, כשאני מביט לכם ישר בעיניים, אני מכריז על מועמדותי בבחירות לנשיאות ב-2027", אמר רינר בהודעה שפרסם. "השלמה עם המצב אינה אפשרות. לנוכח הקשיים שעמם מתמודדת ארצנו, הגיע הזמן לקחת אחריות", הוסיף.

רינר, יליד גוואדלופ, נחשב לגדול הג'ודוקאים בהיסטוריה במשקל הכבדים. הוא זכה בחמש מדליות זהב אולימפיות, שתיים מארד ו-11 תארי אליפות עולם, לצד רצף מדהים של 154 ניצחונות רצופים בין השנים 2010 ל-2020. הוא היה גם מי שהדליק את הלפיד האולימפי בטקס הפתיחה של אולימפיאדת פריז 2024.

בריאיון לעיתון "לה פריזיאן" הבהיר רינר כי אינו רואה את עצמו כמועמד מטעם הימין או השמאל, אלא כמי שמבקש לאחד את העם הצרפתי. "אני רואה את השסע החברתי שחוצה את המדינה, אבל אני לא מוכן לשמוע מצעירים וממבוגרים שקשה כיום לדמיין עתיד", אמר. "צרפת היא מדינה גדולה. היא אפשרה לי להפוך לאדם שאני היום ונתנה לי את ההזדמנות לחלום בגדול. היום זה מה שחסר. השאפתנות נעלמה, התקווה נעלמה".

הג'ודוקא תיאר גם את המצב ברחובות המדינה במילים קשות: "תסתכלו על המדינה שלנו, על הרחובות שלנו, על האזורים הכפריים שלנו, על השכונות שלנו. נתנו לפחד, לוויתור ולתחושה נפוצה של נטישה להשתלט". לדבריו, הרעיון להיכנס לפוליטיקה התגבש בעקבות אולימפיאדת פריז 2024, שם לדבריו ראה מדינה מאוחדת וגאה. "אמרתי לעצמי שאם הצלחנו לעשות את זה במשך 15 ימים, אנחנו צריכים להיות מסוגלים לעשות זאת למען המדינה", סיפר.

ההכרזה אינה מגיעה משום מקום. בחודשים האחרונים התבטא רינר כמה פעמים בנושאים פוליטיים ואף הביע חשש מהתחזקות הימין הקיצוני בצרפת. בריאיון לתוכנית הספורט "סטאד 2" אמר כי הוא "מזועזע" מהתחזקות הקיצוניות, וכשנשאל אם כוונתו לימין הקיצוני או לשמאל הקיצוני, השיב בפירוש: "הימין הקיצוני". בחודש ספטמבר אף נפתחה חקירה בצרפת בעקבות התבטאויות גזעניות שפורסמו נגדו ברשתות החברתיות.

כדי להתמודד באופן רשמי בבחירות, יצטרך רינר להשיג 500 חתימות תמיכה מנבחרי ציבור, תנאי בסיסי במערכת הבחירות הצרפתית. הוא כבר הקים מפלגה חדשה תחת הסיסמה "צרפת שאנחנו רוצים" והחל לגייס אנשי צוות לקמפיין. מועמדותו מצטרפת למרוץ שבו מובילה כרגע בסקרים מנהיגת הימין הקיצוני מארין לה פן, לצד מנהיג השמאל ז'אן לוק מלנשון, במטרה לרשת את הנשיא המכהן עמנואל מקרון.

מעבר לדרמה הפוליטית, ההכרזה מעוררת גם שאלות על עתידו הספורטיבי של רינר. למרות כניסתו לזירה הציבורית, הוא לא פרש מהג'ודו ועדיין מתחרה באופן פעיל. בחודש ספטמבר אמר כי הוא מעוניין לסיים את הקריירה שלו עם מדליית זהב אולימפית רביעית באולימפיאדת לוס אנג'לס 2028, וכעת הבהיר שהכוונה הזו לא השתנתה. "אם תפקידי כנשיא יאפשר זאת והעם הצרפתי ייתן לי את ברכתו, אתמודד גם בלוס אנג'לס", אמר.

ההודעה המפתיעה התקבלה בתדהמה הן בעולם הספורט והן בזירה הפוליטית הצרפתית. בשבועות האחרונים מתקיימות בפריז ובמקומות נוספים ברחבי המדינה הפגנות המוניות במחאה על יוקר המחיה, רקע שעליו, לדברי רינר עצמו, מתבססת ההחלטה שלו להיכנס לפוליטיקה. "אני יודע מה יגידו עליי, שאני משוגע, שאני לא מבין את החוקים, שלא הייתי מעורב בפוליטיקה. אבל תשאלו את עצמכם מה נחשב למשוגע היום?", אמר.

בשלב זה נותר לראות אם רינר יצליח לגייס את החתימות הנדרשות ולהפוך למועמד רשמי, וכיצד תגיב הזירה הפוליטית הצרפתית לכניסתו של אחד מסמלי הספורט הגדולים במדינה למרוץ לנשיאות.