צבא ארצות הברית חשף השבוע את המסוק התקיפה והסיוע המשולב החדש MV-75, המכונה "שאיין-2" (Cheyenne II). הכלי מצויד בטכנולוגיית מטה-רוטור פורצת דרך, שמאפשרת לסובב את המדחפים ולהמריא כמו מסוק, אך לעבור במהירות לטיסת מטוס סילון.
שאיין-2 מהווה סגירת מעגל עם פרויקט שאיין המקורי משנות השישים, שנכשל בטכנולוגיה ולא יצא לייצור. לדברי גורמים בצבא, הפעם מדובר במערכת בשלה ומתקדמת עם יכולות שלא היו קיימות בעבר.
המסוק מתוכנן להמריא אנכית גם מחצרות פיתוח צרים בלב שטח בנוי, ואז לשנות את זווית המדחפים תוך כדי טיסה, ולצבור מהירות מטוס סילון. "זו מתנה אמיתית ללוחמים בשטח", הסביר ברנט אינגראם, עוזר מזכיר הצבא לרכש וטכנולוגיה. המסוק מיועד ליחידות העילית ולמבצעים קומנדו חשאיים, ומאפשר להטיס כוחות ליעדים מרוחקים בלי צורך בתדלוק אווירי מורכב.
טכנולוגיית המטה-רוטור היא המרכזית ב-MV-75. כאשר המדחפים מכוונים כלפי מעלה, המסוק יכול לנחות במקומות קטנים וצרים כמו מסוק רגיל. בהפיכת המדחפים קדימה, הכלי הופך למטוס מהיר שמסוגל לכסות מרחקים גדולים בזמן קצר.
השם "שאיין" שנבחר למסוק אינו מקרי. הוא מתייחס לשבט אינדיאני המוכר בתגובות הקרב והזריזות שלו, תכונות שהוטמעו בכל רכיב של הכלי החדש. הפרויקט המקורי משנות ה-60 היה חלוצי אך לא השלים את דרכו, וכעת השם חוזר לחיים במערכת מתקדמת מאוד.
מעבר ליכולות התקיפה, המסוק ישלב יכולות פינוי נפגעים (Medevac) מתקדמות ומהירות. מערכת זו צפויה להפוך לחוד החנית של כוחות ארה"ב, ואפשרה להם לבצע מבצעים שדורשים מהירות, גמישות וחדירה למקומות שקשה להגיע אליהם.
המסוק החדש מצטרף למגמה גלובלית של שדרוג מערכות אוויריות צבאיות משלבות. בעוד מדינות כמו ישראל מפתחות כטמ"מים לוגיסטיים ויפן מתעניינת במערכות בלתי מאוישות מתקדמות, ארצות הברית משקיעה במכונות מאוישות שמצרפות בין שליטה קרקעית לטיסה מהירה ומשולבת.
פערי טכנולוגיה בין המערכות המאוישות הוותיקות לבין החדשות הולכים וגדלים, כאשר דוגמה מובהקת לכך היא המסוק MV-75 שיכול להגיע למהירויות מטוס, מה שלא רואים בשום מערכת דומה כיום בשירות צבאי אחר בעולם.
המסוק יכניס לשימוש מבצעי מלא בעשור הקרוב, וצפוי לשנות את אופן התכנון והביצוע של מבצעים צבאיים מורכבים, בעיקר בזרועות שבהן פועלים יחידות קומנדו ויחידות מיוחדות הזקוקות לתמרון מהיר וחסר תקדים בשטח.
העובדה שהכלי מאפשר שילוב של המראה ונחיתה אנכיים עם טיסה מהירה למרחקים ארוכים, הופכת אותו למתאים במיוחד לאזורי לחימה עירוניים ושטחים סגורים וקשים לגישה. כך, יחידות הקרב יוכלו לפעול בלי תלות בתערוכת מטוסים ומסוקים מסורתיים או בתשתיות מורכבות.
המפקדים מצפים כי השאיין-2 יחולל מהפכה בשדה הקרב ויאפשר מבצעים חשאיים ומורכבים עם אבטחה מירבית ותפעול פשוט ויעיל יותר מן המסוקים ששירתו עד היום. השאיין-2 אמור לענות על הצרכים של הצבא האמריקאי בעידן שבו מהירות, כוח אש וגמישות חיוניים להצלחה מבצעית.
עם זאת, הטכנולוגיה החדשה מעלה גם שאלות הנוגעות להכשרה, לוגיסטיקה ותחזוקה, שהצבא יידרש להתמודד איתן בשנים הקרובות. הציפייה היא כי עם התקדמות הפיתוח יגיעו פתרונות טכנולוגיים ואנושיים מקיפים.
במקביל, ברחבי העולם ממשיכות מדינות אחרות להשקיע בפיתוח מערכות טיס מצומדות בלתי מאוישות, אך צבא ארה"ב בוחר להחתים את עצמו על כלי מאויש וטכנולוגי ברמה גבוהה שמשלב גמישות טיסה מיוחדת ומהירות מטוסית. השאיין-2 הוא סימן לכניסה לדור חדש של מערכות תעופה צבאיות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה