הכומתה השרופה של רוני אשל הושבה למשפחתה ביום הזיכרון

כשנתיים וחצי אחרי שנרצחה במהלך האסון במוצב נחל עוז ב-7 באוקטובר 2023, הושבה היום (שלישי) למשפחתה הכומתה של סמל רוני אשל ז"ל. הכומתה, שנמצאה שרופה ומפויחת בחמ"ל במוצב, עברה תהליך שחזור מיוחד ומשימות זיהוי מורכבות שכללו בדיקות DNA. השבת הפריט התקיימה ביום הזיכרון לחללי מערכות ישראל והטרור, באירוע מרגש שבו ניצבים מקרובי המשפחה ובהם האב, איל אשל, לצד נציגים בכירים של צה"ל ומוזיאון ישראל.

הכומתה של רוני נמצאה בחורבות המוצב בנחל עוז אחרי האירועים הקשים. לפי עדויות, היא הייתה "לגמרי מפויחת, זרוקה על הרצפה", כך תיאר אביה של רוני, איל אשל. "קיבלנו אותה כשהיא ממש מרוטה מרוב שנשרפה, אבל הצלחנו להבין שזו הכומתה שלה לפי כל מיני סימנים, ביניהם ה-DNA שלה. הרגע הזה הוא לא פחות מנס, ועוד פריט של רוני חזר אלינו", הוסיף האב.

את מלאכת השחזור הובילה אירית לב, המשמרת הרשמית של מוזיאון ישראל. היא פעלה במשך חודשים כדי לשקם את הכומתה ההרוסה. "רק במבט על צבע הכומתה שהייתה בהירה פעם והיום שחורה אפשר להבין מה עבר עליה", סיפרה לב. "הצלחתי לחבר את כל החלקים מקדמתה ופחות מאחורה, אבל אני חושבת שיצא לי טוב". הכומתה שוחזרה בקפידה תוך שימת לב לפרטים הקטנים שנשמרו, והחזרה למשפחה נעשתה לאחר התייעצות עם הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, שהקצה משאבים מיוחדים לפרויקט.

החזרת הכומתה התקיימה טקסית ורגשית. הבוקר עלתה משפחת אשל לקברה של רוני בבית העלמין בכפר סבא, אחר הצהריים חיכתה להם ההפתעה בביתם בצור יצחק – הכומתה המשוחזרת הונחה בידיהם. יחד עם אירית לב הגיעו האלוף ערן אופיר, ראש מנהלת הגבולות בתפר, וסא"ל בנימין ניקבחת, ראש מערך הדיגיטל במנהלת. השלושה קיבלו את המשימה מהרמטכ"ל במהלך השנה החולפת, נפגשו עם בני המשפחה ועבדו בשיתוף פעולה הדוק כדי להחזיר את הכומתה בצורה מכובדת ומדויקת.

הרעיון לשחזור הכומתה החל לאחר שקיבלה המשפחה מהצבא את שרידי הפריט. בתהליך ניתוח מצב הכומתה התברר עד כמה חזקה הייתה השריפה שגרמה לה נזק כבד. אירית לב תיארה כי העבודה הייתה מורכבת בהתחשב במצב הקשה של הבד. "פשוט לראות את העקבות על הכומתה מאפשר להבין את האסון שעברה, את האש ואת ההרס שהכובו עליו", אמרה.

הכומתה של רוני אשל אינה הפריט היחיד שנמצא והוחזר למשפחה מאז האסון במוצב נחל עוז. בין הפריטים נמצאו טבעות, רישיון נהיגה ותעודת זהות שלה, שהועברו למשפחה ככלי זיכרון וחיבור לנפטרת. הפריטים מאחדים את המשפחה ומאפשרים לה להחזיק חלקים מוחשיים מהאהובה שהלכה לעולמה.

רוני אשל, תצפיתנית וסמל בצה"ל, נפלה ב-7 באוקטובר 2023 במבצע צבאי במוצב נחל עוז במהלך התחשמלות. מאז האסון המשפחה והמדינה זוכרים אותה בכל הזדמנות. השבת הכומתה ביום הזיכרון מסמלת סוג של שלב וסגירת מעגל עבור בני המשפחה ולזכרה.

המשפחה מעבירה מסר של הכרת תודה עמוקה לכל הגורמים שלקחו חלק בפרויקט השחזור וההחזרה, וגם לצה"ל על ההתייחסות המיוחדת לפרטים הקטנים שיש בהם משמעות רבה. "להחזיר למשפחה לפחות את זה – פריט ברור ומזוהה - זה חשוב מאוד", אמר האב שכול איל אשל.

עתה, לאחר שחזור הכומתה, צפוי להמשך פעילות של שימור ואחסון הפריט במקום מיוחד, ככל הנראה במוזיאון ישראל או במסגרת הטקסים המשפחתיים, שם ימשיך לשמש כאובייקט זיכרון יקר. משפחת אשל ממשיכה לנהל את זכרה של רוני באמצעות סיפוריה, הזיכרונות והחפצים שנותרו ממנה.

רוני אשל תישאר חרוטה בלבבות כל אלה שהכירו אותה ושאינם שוכחים את פעילותה ואת תרומתה. הכומתה המשוחזרת היא עדות פיזית לכאב האובדן ולזיכרון החי שמתנהל גם שנים אחרי האירועים.