נוסעת נהרגה בנפילה ממרפסת ספינת קרוז של קרניבל

אישה נהרגה היום (שלישי) לאחר שנפלה ממרפסת חדר האירוח שלה אל סיפון תחתון בספינת הקרוז Carnival Firenze של חברת קרניבל. האירוע התרחש בסמוך לאי סנטה קטלינה שבאוקיינוס השקט, במרחק קצר מחופי לוס אנג'לס, בעוד האישה שהתה בחופשה עם בני משפחתה.

בני המשפחה הם שהזעיקו את אנשי הצוות מיד לאחר הנפילה. זהותה של הנוסעת לא פורסמה לציבור. נסיבות הנפילה עדיין אינן ידועות, ואיש טרם הסביר מה קדם לאירוע ומה גרם לאישה ליפול.

דובר חברת קרניבל מסר: "כל הרשויות המוסמכות קיבלו דיווח על האירוע. כמקובל, אנשי אכיפת החוק יעלו על הספינה עוד היום באי סנטה קטלינה לצורך ניהול החקירה הנדרשת. צוות הסיוע של חברת קרניבל מלווה את משפחת הנוסעת, ומחשבותינו ותפילותינו נתונות למשפחה ולאהוביה".

הספינה Carnival Firenze יצאה מלונג ביץ' שבלוס אנג'לס ביום ראשון ועגנה באי קטלינה ביום שני. מדובר בספינה ענקית באורך 323 מטרים, המסוגלת לשאת 4,126 נוסעים ועוד 1,425 אנשי צוות. לאחר העצירה באי קטלינה, הספינה המשיכה דרומה לנמל אנסנדה שבמקסיקו, וצפויה לשוב ללוס אנג'לס ב-30 באפריל.

אירוע המוות הזה הוא השני מסוגו בתוך פחות מיומיים בחופי ארצות הברית. ביום ראשון, איש צוות נפל מספינת התענוגות Norwegian Breakaway של חברת נורוויג'ן, בעת שהספינה הייתה בדרכה מברמודה לבוסטון. צילומי מעקב תיעדו את העובד הלא מזוהה נופל מדופן הספינה אל המים הקפואים, כ-12 מיילים מחופי העיירה וולפליט במסצ'וסטס. מיד הופעלה התרעת "אדם בים" ונפתח מבצע חיפוש והצלה. נכון לעכשיו, העובד עדיין מוגדר נעדר.

שני האירועים מציפים מחדש שאלות על בטיחות המרפסות והסיפונים בספינות קרוז מסחריות. מרפסות חדרים בספינות אלו נמצאות בגובה של עשרות מטרים מעל פני הים ומעל הסיפונים התחתונים, אך פרוטוקולי הבטיחות ואמצעי ההגנה משתנים בין חברה לחברה.

שאלה מרכזית שנותרת פתוחה: מה בדיוק התרחש בחדר לפני הנפילה, ואיש עדיין לא מסר גרסה ברורה לרשויות. החקירה שתפתח באי קטלינה צפויה לכלול גביית עדויות מבני המשפחה שנסעו עם האישה, ובחינת צילומי מעקב מהספינה.

חברת קרניבל לא פרסמה פרטים נוספים על מצב המשפחה או על השאלה האם ימשיך המסע כמתוכנן. הרשויות צפויות לסיים שלב ראשון של החקירה עוד בשהות הספינה באי קטלינה, לפני שתמשיך לנמל הבא.