זה נגמר. דני אבדיה ופורטלנד טריילבלייזרס הודחו הבוקר (רביעי) מפלייאוף ה-NBA אחרי הפסד 114:95 לסן אנטוניו ספרס, וסיימו את הסדרה בתוצאה 1:4. עונה שהתחילה כהפתעה גמורה - ונגמרה עם טעם של החמצה.
הישראלי עשה את שלו גם במשחק האחרון: 22 נקודות, 3 ריבאונדים ו-3 אסיסטים ב-32 דקות. אבל המכונה של סן אנטוניו הייתה פשוט גדולה עליו ועל הקבוצה. כבר אחרי שתי דקות ההובלה טיפסה לדו-ספרתי, ובסוף המחצית הספרס כבר ניהלו 65:37. יתרון שיא של 28 נקודות ברבע השני, ומשם - גארבג' טיים.
"הם קלעו מתחילת המשחק ויצאו לריצה", אמר אבדיה לאחר המשחק. "לאורך כל המשחק הם שמרו על ההובלה, עד שקצת חזרנו, אבל לא הצלחנו לקלוע. קשה לנצח עם 35 אחוז מהשדה ו-23 אחוז לשלוש".
מי שגנב את ההצגה היה ויקטור וומבניאמה. הצרפתי בן ה-22 סיים עם 17 נקודות, 14 ריבאונדים ו-6 חסימות, המשך ישיר למשחק 4 שבו רשם 27 נקודות, 12 ריבאונדים ו-7 חסימות. בכך הפך לשחקן הראשון מאז האקים אולאג'ואן שרושם שני משחקי פלייאוף רצופים עם לפחות 10 ריבאונדים ו-6 חסימות. בתוכנית Inside the NBA, שאקיל אוניל לא חסך: "אני חושב שוומבי הוא הסנטר המושלם הראשון שנוצר אי פעם. הוא יודע לקלוע, לקלוע עונשין, לשחק הגנה, לשחק התקפה, והוא שחקן קבוצתי נהדר. פשוט תענוג לראות אותו". ממי ששנים שמח לחתוך סנטרים אחרים בשידור - זו לא מחמאה קטנה.
אבל לפני שמדברים על וומבניאמה, חשוב להבין מה בדיוק שבר את פורטלנד בסדרה הזו. מאמן הבלייזרס טיאגו ספליטר אמר את זה בפירוש אחרי משחק 4: "זה לא משנה אם אתה פיזי או לא, אתה חייב לקלוע. הספרס פשוט סוגרים את הצבע. שום דבר לא בא בקלות. דני לא הצליח להיכנס לשם. ובסופו של דבר אתה חייב לקלוע". פורטלנד קלעה בסדרה כולה בממוצע 32 אחוז מהשלוש, בזמן שסן אנטוניו קלעה 42 אחוז. זה ההבדל האמיתי.
הלילה בטקסס לא היה חסר דרמה גם מחוץ למגרש. אוהדי סן אנטוניו הפכו את אבדיה לאויב הציבורי שלהם, אחרי העימות עם סטפון קאסל במשחק 4. ברבע השני הניפו אוהדים ביציעים שלט של שן שבורה, זכר לפציעה שספג הישראלי לפני מספר ימים. לא עצר שם: שחקן הספרס קלדון ג'ונסון קלע על אבדיה סל ונשמע אומר "קטן מדי" לצד קללה. ברבע האחרון, כשנשלח לקו העונשין, אלפי אוהדים שרקו לו בוז. אבדיה? הגיב בסימון שתי אצבעות על האוזניים. קצת לפני כן קיבל עבירה טכנית אחרי שהתעמת עם דיארון פוקס שדחף אותו.
בסוף, העונה הזו של אבדיה היא בפשטות הטובה ביותר של שחקן ישראלי בהיסטוריית ה-NBA. 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים, 6.6 אסיסטים למשחק בעונה הסדירה. בחירה ראשונה לאולסטאר. מקום שלישי בתואר "השחקן המשתפר". פרשן פול פירס לשעבר כוכב בוסטון כינה אותו "לוקה דונצ'יץ' אתלטי יותר". אבדיה הפך לשחקן פורטלנד השני בהיסטוריה עם לפחות 24 נקודות, 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בעונה אחת. "אני לא יודע אם זה שיעור, זה יותר עניין של ניסיון", אמר לאחר המשחק. "להילחם ביחד, באווירה של פלייאוף - נהניתי מאוד, השארתי הכל על הפרקט, צריך להישאר ביחד".
ספליטר הוסיף: "אני גאה בהם על כל השנה. אנחנו מתחרים כמעט כל ערב ובזה אנחנו גאים". עתידו של הברזילאי במועדון, לעומת זאת, כלל לא ברור. הבעלים החדש טום דנדון מדווח שמעוניין לשלם מיליון דולר בלבד למאמן הבא, נתון שירחיק מפורטלנד כמעט כל מאמן מנוסה בליגה. גם ג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין לא בטוח שישאר.
בעונה הבאה הפנים קדימה: דמיאן לילארד אמור לחזור לפרקט אחרי קריעת גיד האכילס, מה שיוסיף לסגל קלע שלשות מדופלם. שמות כמו יאניס אנטטוקומפו, אנתוני דייויס ואפילו קווין דוראנט הוזכרו בהקשר של פורטלנד, ולבלייזרס יש בחירות דראפט של מילווקי ב-2028 וב-2030 ככרטיס משא ומתן. סן אנטוניו, בינתיים, ממשיכה לסיבוב השני נגד המנצחת מהסדרה בין דנבר למינסוטה.
הקיץ הקרוב בפורטלנד יהיה הסוער ביותר מזה שנים - ועתידו של אבדיה בקבוצה, כמו כמעט הכל שם, עדיין לא בטוח.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה