מאמן פורטוגל מגיב לפרישת רונאלדו: "לא מרגיש אשם"

נבחרת פורטוגל צעדה היום (שישי) לתוך עידן חדש. מאמן הנבחרת, ז'ורז'ה ז'סוס, פרסם את הסגל הראשון שלו שאינו כולל את כריסטיאנו רונאלדו, יממה בלבד אחרי שהכוכב בן ה-41 הכריז בהפתעה על פרישה מהמדים הלאומיים. מדובר בסוף דרמטי לתקופה של 23 שנה שבהן היה רונאלדו לדמות המרכזית ביותר בתולדות הכדורגל הפורטוגלי.

מסיבת העיתונאים שבה הוצג הסגל לקראת משחקי ליגת האומות מול ויילס ודנמרק הפכה כצפוי לחקירה פומבית של ז'סוס. העיתונאים הפורטוגלים לא הניחו לו לרגע, וביקשו לדעת עד כמה הוא אחראי לפרישה המוקדמת של גדול שחקני הנבחרת בהיסטוריה. "אני לא חושב שהוא פרש בגללי", השיב המאמן בן ה-72 בתוקף. "אולי האצתי קצת את התהליך, אבל זה לא ישירות בגללי. זה היה אמור לקרות בסוף. אני לא מרגיש אשם על זה או על שום דבר שנוגע אליו".

מה קדם לזה

ב-10.10.2026 דיווחנו שנבחרת פורטוגל השעתה את רונאלדו בעקבות הסכסוך עם המאמן ז'ורז'ה ז'סוס, לאחר שעזב בזעם את מחנה האימונים לפני המשחק מול דנמרק. עוד קודם לכן, ב-5.7.2026 לקראת שמינית הגמר של המונדיאל מול ספרד, אמר רונאלדו שזה יהיה הטורניר האחרון שלו, אך הדגיש שרק הוא יחליט מתי לפרוש מהקריירה.

ז'סוס לא הסתפק בהכחשה בודדת וחזר על הטענה שוב ושוב במהלך המסיבה. "לקחתי החלטה כמאמן ושמתי את האינטרס של הנבחרת קודם", אמר. "משוכנע שלא עשיתי שום דבר רע או שגרמתי לו לפרוש, ואני לא מתחרט על כלום". בשלב מסוים, כשהלחץ מהעיתונאים לא פסק, הוא כבר נשמע עצבני: "לא ניסיתי ליצור איתו קשר ולא דיברנו. אמרתי את מה שיש לי להגיד, ומבחינתי הסאגה הזו נסגרה".

הפרישה הדרמטית הגיעה על רקע משבר ציבורי בין רונאלדו לז'סוס, שהחל עוד בספטמבר. רונאלדו מתח ביקורת פומבית על המאמן אחרי שזה לא שיתף אותו במשחק מול נורבגיה, ובהמשך אף נטש בזעם את מחנה הנבחרת ונקנס על כך. בתחילה שלל הכוכב אפשרות של פרישה בינלאומית, אך ערב פרסום הסגל החדש, שבו היה אמור להיכלל, הוא שינה את דעתו והודיע על פרישתו בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות.

ז'סוס הודה שלא ראה את זה בא. "כמובן שהאמנתי שהוא יחזור", סיפר. "חשבתי לזמן אותו, לדבר איתו. אבל אני חייב לכבד אותו. גיליתי על ההחלטה בדיוק באותו זמן כמוכם, אחרי הסרטון שהוא פרסם. עד אז לא ידעתי על כך דבר". לדבריו, ההודעה הרשמית נמסרה לו רק ביום חמישי, יום אחד בלבד לפני חשיפת הסגל החדש.

למרות המתיחות, המאמן ניסה לשמור על טון מפויס כלפי הכוכב שעזב. "העזיבה של כריסטיאנו רונאלדו הייתה בכל מקרה מסמנת את הקדנציה שלי, שנמשכת עד 2030", אמר. "בכל מקרה, השם שלי תמיד יהיה מקושר לעזיבה שלו, אלא אם הוא עדיין ישחק ב-2030". הוא גם נמנע מהתייחסות לדיווחים לפיהם נשיא ההתאחדות הפורטוגלית, פדרו פרואנסה, ידע מראש על כוונת רונאלדו לפרוש.

ז'סוס, שאימן את רונאלדו גם באל נאסר הסעודית ואף זכה לצדו באליפות המדינה, הדגיש כי בין השניים נשארה מערכת יחסים חזקה חרף המשבר. "מה שאני יודע בוודאות הוא שכריס עבד איתי במשך שנה באל נאסר. היינו מאושרים במועדון שלנו, היינו אלופים. אני מכבד את ההחלטה שלו. הוא תמיד היה לצדי". בסיום דבריו הוסיף: "הוא ידע שהזמן שלו מתקרב. זו הייתה ההחלטה שלו, והוא קיבל אותה. אני לעולם לא אתעלם מהסיפור שלו, כי הוא תמיד יישאר סמל".

המורשת שמשאיר אחריו רונאלדו עצומה בכל קנה מידה. הוא פרש כשיאן ההופעות והשערים בהיסטוריה של כדורגל הנבחרות העולמי, עם 146 שערים ב-234 משחקים. תחת כנפיו העפילה פורטוגל לכל 12 הטורנירים הגדולים מאז 2003, לעומת היסטוריה צנועה בהרבה בעשורים שקדמו לו. את רגע השיא חגג עם המדינה כולה ביורו 2016, כשהוביל את פורטוגל לתואר הבינלאומי הראשון בתולדותיה, גם אם נפצע וצפה מהקווים בחלק מהגמר.

עוד מהדיווחים

לפני מסיבת העיתונאים נתן נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה מחווה ארוכה לרונאלדו, והוקרן מסר הפרישה שהוא פרסם ברשתות החברתיות. ז'סוס השתמש בציטוט של רונאלדו עצמו כשתיאר את הסגל החדש: "אם להשתמש במילים של כריס, אנחנו מסתכלים לעבר התחדשות, לעבר העתיד". ריבוי השאלות סביב זוכה כדור הזהב חמש פעמים הכעיס בתחילה את ז'סוס במהלך מסיבת העיתונאים.

בסגל החדש שהציג ז'סוס קיבלו זימון בכורה אלברטו קוסטה משורות פורטו וגוסטבו וארלה ממונצה, בעוד שלסגל חזרו אנטוניו סילבה, מתאוס פרננדש, קרלוס פורבס, ז'ובאני קנדה ורודריגו מורה. נונו מנדש פצוע ולא זומן, ואילו פרנסיסקו קונססאו הורחק מהנבחרת. כעת, עם תחילתו הרשמית של עידן פורטוגל בלי רונאלדו, יצטרכו ז'סוס ושחקניו להוכיח במגרש שהנבחרת מסוגלת להמשיך קדימה גם בלי האיש שהגדיר אותה במשך עשרים ושלוש שנה.