לאחר יותר מחצי מאה של שתיקה מוסכמת, 24 חברי קונגרס דמוקרטים עשו דבר שלא נעשה מעולם: הם שלחו מכתב רשמי אל הבית הלבן ואל הנשיא דונלד טראמפ, ובו דורשים תשובות ברורות על מעמדה הגרעיני של ישראל. זו הפעם הראשונה בהיסטוריה שמחוקקים אמריקניים מערערים באופן רשמי ופומבי על מדיניות העמימות הגרעינית שמדינות שתיהן שמרו עליה בקפידה עשורים ארוכים.
המכתב, שנשלח ישירות לבית הלבן, מבקש מהממשל לענות על שאלה שנחשבה עד היום ל"טאבו" מוחלט: האם ישראל מחזיקה בנשק גרעיני? המחוקקים מבקשים גם לדעת האם קיימות אינדיקציות לארסנל גרעיני ישראלי, ומה בדיוק מדיניות הממשל הנוכחי בנושא.
הסיבה שהמחוקקים בחרו לפרוץ את גבולות הסודיות דווקא עכשיו אינה מקרית. על פי הדיווחים, המכתב נכתב במפורש על רקע המלחמה נגד איראן, שמטרתה המוצהרת היא מניעת התחמשות גרעינית איראנית. לטענת המחוקקים, אם ארה"ב מובילה מדיניות אזורית שלמה שנועדה למנוע גרעין מאיראן, חייבת להיות גם עמדה רשמית וברורה לגבי המעמד הגרעיני של ישראל.
מדיניות העמימות הגרעינית של ישראל נמשכת זה יותר מ-50 שנה. ישראל לא מאשרת ולא מכחישה שהיא מחזיקה בנשק גרעיני, וממשלות ארה"ב לאורך הדורות נמנעו מלהתייחס לנושא באופן פומבי. כך נוצרה מעין הסכמה שבשתיקה בין שתי המדינות, שאיפשרה לישראל לשמור על הרתעה מבלי לעורר לחצים בינלאומיים, ולארה"ב לתמוך בישראל מבלי להסתבך בדרישות לפירוק נשק.
הצעד של 24 המחוקקים הדמוקרטים מזעזע את המסגרת הזו מיסודה. לדבריהם, כפי שעולה מהדיווחים, ראוי שהממשל "יעמיד גם מדיניות רשמית בקשר למעמדה הגרעיני של ישראל". הניסוח הזה עצמו הוא חסר תקדים: אמריקניים שמבקשים ממשלה אמריקנית לקחת עמדה על הנשק שישראל, על פי הערכות רחבות, מחזיקה בו.
לאורך השנים, כלי תקשורת גדולים ובהם הניו יורק טיימס והערכות מודיעיניות שונות הצביעו על כך שלישראל יש ארסנל גרעיני, אך שום ממשל אמריקני לא אישר זאת רשמית. ישראל עצמה הכחישה תמיד כל שמועה בנושא. האמנה לאי-הפצה גרעינית אינה חלה עליה, שכן ישראל לא חתמה עליה מעולם.
הדרישה מגיעה בתזמון רגיש במיוחד. ארה"ב וישראל מצויות עמוק בתוך מדיניות משותפת של לחץ על איראן בנושא הגרעין, כולל מהלכים צבאיים ודיפלומטיים אינטנסיביים. בהקשר הזה, הטיעון של המחוקקים הדמוקרטים הוא שיש אי-עקביות בסיסית בכך שארה"ב דורשת שקיפות גרעינית מאיראן אך שומרת על שתיקה מוחלטת לגבי ישראל.
טראמפ וממשלו טרם הגיבו למכתב באופן רשמי. לא ברור אם הבית הלבן יבחר לענות לדרישה, להתעלם ממנה, או שמא יגיב בהתקפה פוליטית על המחוקקים הדמוקרטים שיזמו אותה. כך או כך, עצם שליחת המכתב כבר יצרה רעש פוליטי שקשה לעצור.
כעת הכדור נמצא במגרשו של הממשל: האם ייבחר לשבור בעצמו את מדיניות העמימות שנמשכת עשורים, לדחות את הדרישה, או לנסות להתחמק ממנה. כל תשובה, לרבות שתיקה, תהיה בעלת משמעות מדינית כבדה ביחסים בין ישראל לארה"ב.
עולם הפוליטיקה בוושינגטון עוקב עכשיו בנשימה עצורה אחר תגובת הבית הלבן לדרישה שהיא, מכל הבחינות, חסרת תקדים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה