דרמה חסרת תקדים בגלזגו. סלטיק זכתה היום (שבת) באליפות סקוטלנד בפעם ה-56 בתולדותיה ובחמישית ברציפות, לאחר ניצחון 3:1 על הארטס במחזור הסיום. שער קריטי בדקה ה-87, שנבדק ב-VAR ואושר לאחר דקות של מתח, שבר את הארטס שהובילה את הטבלה כמעט כל העונה ומצאה את עצמה עם כרטיס מהאליפות ברגע האחרון ממש.
הארטס הגיעה לסלטיק פארק עם יתרון של נקודה אחת בלבד בטבלה, 80 נקודות לעומת 79 של המארחת. זה הספיק להם כדי לדעת שתיקו ייתן להם את האליפות הראשונה מאז 1960. אבל ניצחון נדרש לסלטיק בכל מחיר, והאווירה בסביבות הסלטיק פארק כבר שעות לפני שריקת הפתיחה הייתה מחשמלת.
ההתחלה הייתה ירוקה-לבנה בסנטימנט, אבל לא בתוצאה. קפטן הארטס לורנס שנקלנד פתח את הניקוד בדקה ה-43 ושלח את אוהדי האורחת לאקסטזה. נראה היה שהארטס שולטת על גורלה שלה. אלא שסלטיק לא נשברה. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, בדקה ה-45+4, ארנה אנגלס כבש מהנקודה הלבנה לאחר נגיעת יד בתוך הרחבה וקבע 1:1 לפני ירידה להפסקה.
המחצית השנייה הייתה נסיון אחד גדול של סלטיק לשבור את ההגנה של הארטס. הם צרו, לחצו, והחמיצו. הארטס החזיקה. שעה ארוכה עברה בלי שבר, עם כל דקה שחלפה נראה החלום של הארטס יותר מוצק. ואז הגיעה דקה ה-87.
דאיזן מאדה מצא את הרשת ו-סלטיק פארק התפוצצה. אבל השמחה נקטעה מיד: שופט הקו הרים דגל לנבדל. הכדור עבר לבדיקת VAR, הדקות התמשכו, האצטדיון קפא. ולבסוף, השופט ביטל את ה-נבדל ואישר את השער. 2:1 לסלטיק. החגיגות חזרו, הפעם ללא עצירה.
ברגעי הסיום ניסתה הארטס בכל כוחה. השוער אלכסנדר שבולוב עלה לעזרת ההתקפה בניסיון אחרון נואש. זו הייתה טעות קטלנית. קאלום אוזמנד ניצל את הגב הפתוח וקבע 3:1 בדקה ה-98. רגע אחד לאחר מכן, הקהל פרץ למגרש. סלטיק אלופה.
עבור הארטס, מדובר באכזבה שלא ניתן לתאר. הקבוצה מאדינבורו הובילה את הטבלה מהמחזור השישי של העונה כמעט ברציפות, עם פער של שמונה נקודות על סלטיק בשלב מסוים. הם היו צעד אחד מלהפוך לאלופת סקוטלנד לראשונה מאז 1960, ולראשונה מחוץ לגלזגו מאז 1985, כשאלכס פרגוסון הוביל את אברדין לאליפות שנייה ברציפות.
חלק מהסיפור של הסיום הדרמטי הזה מגיע גם ממה שקרה שבוע לפני המחזור האחרון. סלטיק נאלחה מול מאת'רוול, אבל בדקה ה-98 התערב צוות ה-VAR אחרי הרחקת כדור ברחבה, וקרא לשופט להמליץ על פנדל בגלל נגיעת יד. ההילוכים הראו לאחר מכן שמדובר בנגיחה ולא ביד, אבל השופט שרק. קלצ'י איהנאצ'ו קבע 3:2, הפער מהארטס צומצם לנקודה אחת בלבד. ומשם, ידעה סלטיק שניצחון אחד יספיק.
מאחורי הקלעים של הזכייה יש גם סיפור ניהולי לא שגרתי. ברנדן רוג'רס עזב את סלטיק בתחילת העונה, ומרטין אוניל בן ה-74, קלאסיקה של ניהול ירוק-לבן, נכנס כמאמן זמני. וילפריד ננסי הצטרף כמאמן קבוע בדצמבר ופוטר שבועות ספורים לאחר מכן. אוניל חזר לקווים, והיום חגג עם האליפות. בצד של הארטס, הבעלים טוני בלום, מולטי-מיליונר שמחזיק גם בברייטון ו-29 אחוז מהמניות בהארטס, ראה את החלום ההיסטורי שלו מתנפץ במחזור הסיום.
עם 56 אליפויות, סלטיק עוברת את ריינג'רס כמי שזכתה בהכי הרבה תארי אליפות בסקוטלנד. ריינג'רס נותרת עם 55. בדקה ה-87 של המחזור האחרון של העונה, שבר השוויון הוכרע לטובת הירוקים-לבנים.
עונה שלמה של הובלה, חלום היסטורי ולב שנשבר ברגע האחרון - הארטס תיאלץ לחכות עוד לאליפות הראשונה מאז 1960.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה