שלושה נרצחו בירי על מסגד בסן דייגו: אמו של אחד הירים התקשרה למשטרה שעתיים לפני

שלושה גברים נרצחו ביום שני במרכז האיסלאמי של סן דייגו, המסגד הגדול ביותר במחוז, כאשר שני בני נוער חמושים פתחו באש על הנוכחים מחוץ למבנה. שני החשודים, קיין קלר בן 17 וקיילב ואזקס בן 18, נמצאו מתים בתוך רכב כמה רחובות משם, ככל הנראה לאחר שירו בעצמם. המשטרה הודיעה כי האירוע נחקר כפשע שנאה.

הפרט המטלטל ביותר שנחשף: כשעתיים לפני שהחלו בירי, התקשרה אמו של קלר למוקד החירום ודיווחה שבנה נעלם יחד עם חבר. היא סיפרה שהוא סובל מנטיות אובדניות, שניהם לבושים בלבוש צבאי, ושהוא גנב ממנה את מכוניתה ושלושה כלי נשק שהיו ברשותה החוקית. כוחות המשטרה החלו לסרוק מוסדות חינוך ומרכזי קניות באזור, אך בעיצומם של החיפושים הגיעו הדיווחים הראשונים על ירי ליד המסגד בשכונת קלרמונט.

בין ההרוגים נמנה שומר האבטחה של המסגד, אמין עבדאללה, שנורה למוות בחניית המתחם. לפני מותו הספיק לשדר ברדיו ולהפעיל פרוטוקולי נעילה, מה שאפשר לכ-140 ילדים שהיו בלימודים בבית הספר היומי של המרכז להסתתר מאחורי דלתות נעולות. ילד אחד מהם לא נפגע. הרוג שני הוא מורה שזוהה על ידי חברי הקהילה כמוחמד נאדר, ואיש צוות שלישי נרצח אף הוא. עובד גינון שנכח בסמוך נורה אף הוא, אך הקסדה שחבש עצרה את הקליע והוא נפצע באורח קל בלבד.

מפקד המשטרה סקוט ואהל שיבח את המאבטח שנהרג ואמר בפני המצלמות: "ללא ספק, הוא הציל חיים היום". לגבי כיוון החקירה הוסיף ואהל: "בהחלט הייתה הסתה לשנאה, ואנחנו בוחנים את זה כפשע שנאה עד שיוכח אחרת".

עדי ראייה תיארו כיצד שני החמושים ביצעו ירי מרכב חולף תוך שהם צועקים לעבר הנוכחים, תוך שימוש בנשק חצי אוטומטי. לאחר הירי נמלטו ברכב, ואותרו מתים זמן קצר לאחר מכן. במכונית נמצאו כתבים אנטי-איסלאמיים, ולצד הרכב נמצאה לפי הדיווחים פחית דלק עליה חרוט הסמל הנאצי "אס-אס". בבית המשפחה אותר מכתב ששניהם הותירו מאחוריהם. תוכנו המדויק לא פורסם, אך המשטרה אישרה שהוא מכיל "הצהרות שנאה כלליות".

סוכן ה-FBI שהציג את ממצאי החקירה הראשוניים מסר כי שני החשודים עברו תהליך של רדיקליזציה ברשת. בפשיטות שבוצעו לאחר האירוע אותרו למעלה מ-30 כלי נשק וציוד קשת ירי. המשטרה אישרה כי כלי הנשק שבהם נעשה שימוש בפיגוע היו שייכים להורה של אחד מהחשודים. קלר, בן ה-17, תואר כתלמיד תיכון מקוון ומתאבק מצטיין.

מנהל המרכז האיסלאמי, האימאם טאהא חסאן, הגיב בזעזוע ואמר: "זה שערורייתי ביותר לפגוע במקום פולחן". חסאן קרא להגברת האבטחה ברחבי המדינה וציין: "המסגדים האחרים וכל מקומות הפולחן בעיר היפה שלנו צריכים תמיד להיות מוגנים". גם הבישוף המקומי מייקל פאם הצטרף לגינויים ואמר כי "מקומות פולחן חייבים תמיד להיות מקלטים של שלום ובטיחות".

אמו של קלר משתפת פעולה עם רשויות החוק. החקירה המשותפת של משטרת סן דייגו וה-FBI נמשכת, ובמוקד שלה השאלה כיצד עברו שני הנערים לקיצוניות ומי עוד, אם בכלל, ידע על תוכניותיהם.