שישה מטרים בלבד. זה המרחק שהפריד בין מטוס ריגול בריטי לבין אסון אווירי שעלול היה לשנות את כל הדינמיקה בין מערב לרוסיה. משרד ההגנה הבריטי חשף השבוע תקרית מחרידה: שני מטוסי קרב רוסיים התקרבו באופן מסוכן למטוס סיור בריטי לא חמוש בחודש האחרון, פעמיים, באזורים שונים לגמרי.
לפי הדיווחים, במהלך טיסה מעל הים השחור, מטוס קרב רוסי מסוג סוחוי 35 התקרב למטוס הריגול הבריטי מדגם בואינג RC-135 "ריבט ג'וינט" בצורה כה אגרסיבית, עד שמערכות החירום האוטומטיות של המטוס הבריטי הופעלו באופן מיידי ומערכת הטייס האוטומטי הושבתה. זאת תקרית שבנסיבות שונות במקצת הייתה עלולה להסתיים בהתרסקות.
אבל זה לא נגמר שם. מטוס קרב רוסי נוסף, מסוג סוחוי 27, הצטרף לפרובוקציה וחלף לא פחות מ-שש פעמים צמוד למטוס הבריטי. בשלב מסוים הגיע המטוס הרוסי למרחק מזעזע של שישה מטרים בלבד מחרטום הבואינג הבריטי. שש פעמים. שישה מטרים. הצוות הבריטי שמר על קור רוח.
שר ההגנה הבריטי, ג'ון הילי, יצא בהצהרה חריפה ושיבח את "המקצועיות יוצאת הדופן" של הטייסים הבריטיים. את התנהגות הצד הרוסי הוא תיאר בפשטות: "בלתי מתקבלת על הדעת". "זהו עוד מקרה של התנהגות מסוכנת ובלתי מתקבלת על הדעת מצד טייסים רוסים כלפי מטוס לא חמוש שפעל במרחב אווירי בינלאומי", אמר הילי. "הפעולות הללו יוצרות סיכון חמור לתאונות ולהסלמה אפשרית".
לפי משרד ההגנה הבריטי, מטוס הסיור היה בטיסה בינלאומית שגרתית שכל מטרתה הייתה לסייע באבטחת האגף המזרחי של ברית נאט"ו. המטוס לא חמוש, לא מאיים, ופועל לחלוטין לפי הדין הבינלאומי. הבריטים הבהירו שגם בנסיבות אלה, הרוסים בחרו לבצע תמרון מסוכן שהפעיל מערכות חירום.
מה שמעלה את רמת החומרה עוד יותר הוא הקשר ההיסטורי. לפי משרד ההגנה הבריטי, מדובר בתקרית החמורה ביותר מאז 2022, אז ירה טייס רוסי שני טילים לעבר מטוס מאותו סוג, ריבט ג'וינט, מעל הים השחור. הטיל הראשון החטיא את המטרה. באותו זמן קיבלו בלונדון את ההסבר הרוסי שמדובר ב"תקלה טכנית", אבל גורמים ביטחוניים מערביים גילו לאחר מכן שהטייס הרוסי ירה לפי הוראה עמומה שקיבל מתחנת קרקע רוסית.
על פי הדיווחים, לא מדובר בתקרית בודדת אלא בשתי תקריות נפרדות שאירעו במהלך החודש האחרון, באזורים שונים: מרחב האווירי הבינלאומי מעל בחריין ומעל הים השחור. שתי פגישות מסוכנות, שני אזורים, אותו מטוס בריטי שנמצא בסכנה.
בעקבות התקרית, משרד ההגנה הבריטי פנה רשמית לשגרירות רוסיה בלונדון ודרש גינוי. הבריטים ציינו שהמקרה אינו עומד בפני עצמו אלא משתלב במגמה של התגברות התוקפנות הרוסית באזור. כדוגמה ציינו פעילות חשודה של צוללות רוסיות בסמוך לתשתיות תקשורת ואנרגיה תת-ימיות חיוניות של בריטניה בים הצפוני.
הילי סגר את הצהרתו עם מסר ברור לרוסיה: "האירוע הזה לא ירתיע את מחויבותה של בריטניה להגן על ברית נאט"ו, על בעלי בריתנו ועל האינטרסים הביטחוניים שלנו מפני תוקפנות רוסית". עד כה לא פרסמה מוסקבה תגובה רשמית לתקרית.
כעת ממתינים בלונדון לתגובת הקרמלין, בעוד שאלות נשאלות על הסכנה הגוברת לטיסות סיור מערביות באזורים בסמוך לכוחות רוסיים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה