בשורה מרגשת הגיעה מטורונטו: הנערה החרדית אסתר (אסתי), בת ה-14, שנעדרה במשך למעלה משבוע, אותרה בחיים. המשטרה המקומית מסרה כי אין חשש לחייה, לאחר שבוע וחצי של חיפושים עצימים שעוררו סערה ציבורית בקהילה היהודית בקנדה ומעבר לה.
אסתי נעלמה ביום שישי לפני יותר משבוע וחצי. המשטרה פתחה בחקירה מאומצת, הביעה חשש כבד לשלומה ולביטחונה, והקימה קו טלפון ייעודי לריכוז דיווחים וטיפים מהציבור. מתנדבים רבים ואנשי מקצוע יצאו לחפש אותה ברחבי העיר.
ביום ראשון שעבר חלה התפתחות משמעותית כאשר המשטרה אישרה שהתקבל אימות שלפיו הנערה נצפתה ביום שבת, ה-16 במאי, בסביבות השעה 12:01. במסגרת אותה עת, אמה של אסתי, שירה, קיימה מסיבת עיתונאים ופנתה ישירות לבתה הנעדרת: "אסתי, מתוקה שלי, אם את צופה בזה - אנא חזרי הביתה. אנחנו אוהבים אותך כל כך".
אך לצד מאמצי החיפוש, התפתחה בטורונטו תופעה מטרידה שהשתלטה על הדיון הציבורי. כרזות החיפוש עם תמונתה של אסתי, שנתלו ברחבי העיר, הושחתו ונתלשו שוב ושוב מעמודים ולוחות מודעות. תושבים תיעדו כיצד עוברי אורח קורעים את הפוסטרים באגרסיביות, לעיתים תוך כדי הצהרות מפורשות.
אחד המקרים שתועד ברשתות החברתיות היה מזעזע במיוחד. תושבת המקום צילמה אישה שניגשה לפוסטר עם תמונת אסתי באזור ציבורי, הצהירה בפה מלא "תפסיקו לחפש אותה" והחלה לקרוע את המודעה. כאשר התושבת שהייתה במקום ניסתה לעצור אותה והסבירה לה שמדובר בפוסטר של ילדה נעדרת בת 14, האישה עזבה את המקום ללא כל תגובה.
תושבים רבים בקהילה היהודית בטורונטו טוענים כי מדובר במעשים אנטישמיים, ומזכירים את תלישת פוסטרים של החטופים בעזה שהתרחשה בחודשים האחרונים במדינות שונות ברחבי העולם. הדמיון בין שתי התופעות לא נעלם מעיני הקהילה, שחוותה את ההשחתה כחזרה על דפוס כואב. יחד עם זאת, נכון לעת פרסום הידיעות על ההשחתות, לא היו בידי הרשויות פרטים המאששים מניע אנטישמי מוכח.
ההשחתות ותיעודן ברשתות החברתיות הפכו את הסיפור לנפיץ הרבה מעבר לגבולות קנדה. הקהילה היהודית בטורונטו המשיכה להתגייס למאמצי החיפוש תוך התמודדות עם תופעת ההשחתה, וגורמים יהודיים מרחבי העולם עקבו בדאגה אחרי ההתפתחויות.
כעת, לאחר שאסתי אותרה ומצבה אינו מעורר חשש, עיניים רבות מופנות לשאלה מה עלה בגורלה במהלך השבוע ויותר שבהם נעדרה, ומה תחשוף חקירת המשטרה בנוגע לתופעת הכרזות שנקרעו.
המשטרה לא מסרה עדכון נוסף מעבר לכך שאין חשש לחייה של אסתי, והחקירה ממשיכה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה