אנתוני גורדון עובר לברצלונה. הקלאב הספרדי השלים את הרכישה של הקשר האנגלי מניוקאסל יונייטד בעסקה שהוערכה ביותר מ-80 מיליון יורו (כ-69 מיליון פאונד), וגורדון חתם על חוזה עם הקלוב הקטלוני עד 2031. זהו אחד ההעברות הגדולות בכדורגל האנגלי בשנים האחרונות, ולניוקאסל זה פרידה מכאיבה.
גורדון עצמו לא הסתיר את ההתרגשות. "אני מרגש לשחק בברצלונה מגיל שלוש", אמר. ועם זאת, הוא הוסיף: "ניוקאסל נתנה לי תחושת שייכות וזהות. כשהגעתי הייתי אבוד - גם בחיים וגם בכדורגל. אני אהיה מעריץ של ניוקאסל כל חיי." המלים האלה הגיעו מאדם שכנראה לא שכח מאיפה הוא בא.
הכניסה לרשימות הרשמיות לא הייתה חלקה. גורדון עבר בדיקות רפואיות ביום חמישי, אך עיכובים בניירת הובילו לכך שהצגתו הרשמית כשחקן ברצלונה אחרה בכמעט שמונה שעות. למרות הצ'חצ'וחים הביורוקרטיים, העסקה הושלמה ברצלונה שמחה.
הנתונים של גורדון מסבירים למה ברצלונה ייבשו ידיים על הרכישה. בעונה האחרונה הוא שיחק 26 משחקי ליגה וסיים עם שישה שערים, שלושה פנדלים ושתי אסיסטים. אבל הקסם האמיתי שלו התגלה בליגת האלופות: 10 שערים ב-12 הופעות, חמישה מהם מנקודת הפנדל ועוד שתי אסיסטים. בסך הכל הוא היה מלך שחקני ניוקאסל עם 17 שערים בכל המסגרות - כולל אחד שכבר הבקיע לברצלונה עצמה, בספטמבר האחרון.
לא פחות מרשים היה מה שגורדון עשה בדרך לוומבלי. ניוקאסל הגיעו לגמר גביע הליגה (קראבאו קאפ) השנה, וגורדון שיחק בכל המשחקים בדרך אליו. בחצי גמר מול ארסנל הוא בקע שערים בשתי ההתמודדויות, ועזר להעביר את ניוקאסל הלאה. כמה ימים לפני כן, באוקטובר, הוא בקע שער ובנה עוד אחד בניצחון 3-0 על בנפיקה בליגת האלופות.
מאחורי השחקן שנמכר ב-80 מיליון יורו עומד מסע של שלוש שנים וחצי בניוקאסל. הוא הגיע מאברטון בינואר 2023, ואט אט הפך לאחד הקשרים המסוכנים ביותר בליגה האנגלית. בסך הכל הוא צבר 152 הופעות בכל המסגרות ובקע 39 שערים. בעונת הבכורה שלו, כבר עזר לניוקאסל להתאחל לליגת האלופות - הישג שממנו לא נהנו שנים ארוכות.
גם הנבחרת הלאומית מרוצה ממנו. גורדון ייצג את אנגליה באירו 2024 ונבחר לשחקן הטורניר באליפות אירופה לנוער 2023. כעת הוא עומד לנסוע עם נבחרת אנגליה לארצות הברית ביום שני, לקראת מחנה אימונים לפני מונדיאל שיפתח ב-11 ביוני.
המאמן אדי האו לא ניסה להסתיר את מה שמרגיש בניוקאסל. "אנחנו מאוכזבים לאבד את אנתוני גורדון", אמר האו, "ומאחלים לו הצלחה עם ברצלונה ועם הנבחרת הלאומית בעולם השנה." גם מנכ"ל הקלוב רוס וילסון נסגר עם מילים טובות: "אנתוני היה פרופסיונל מדהים בזמנו אצלנו. עניין בו הגיע ממספר מועדונים גדולים באירופה לאורך זמן."
מעניין לציין שברצלונה עדיין לא סגרה את פרק מרקוס רשפורד. הקשר של מנצ'סטר יונייטד מצוי בהלוואה בקלוב הקטלוני, והאופציה לרכישה קבועה בסך 26 מיליון פאונד עדיין לא הופעלה. ייתכן שהגורדון בא להסדיר את שאלת הקשר המרכזי בברצלונה.
ה"גארדיאן" ציטט אותו בינואר: "אני מאוד אוהב את ליגת האלופות." כעת הוא ישחק בה עם אחד מהמועדונים הגדולים בעולם. ז'וזה מוריניו אמר לו פעם "אתה יותר מדי" - ולברצלונה כנראה שזה בדיוק מה שהם חיפשו.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה