זה לא משחק רגיל. זה לא ביצוע רגיל. נועם יעקב, הרכז הישראלי בן ה-21, סיפק הערב (שבת) אחת מההצגות המרשימות של העונה בגמר הפלייאוף הבלגי - 34 נקודות, 7 ריבאונדים ו-6 אסיסטים בניצחון אוסטנד על אנטוורפן 79:69. הניצחון השווה את סדרת הגמר ל-1:1 וכפה משחק שלישי ומכריע.
יעקב סיים את המשחק עם 5 מ-7 הצלחות מחוץ לקשת - נתון שמדבר בעד עצמו. אבל ההישג המדהים עוד יותר: 15 מ-16 מקו העונשין. 32 דקות, ולא רגע אחד מיותר. הוא הוביל את אוסטנד גם בריבאונדים וגם באסיסטים - כלומר שלט על כמעט כל היבט של המשחק.
ההקשר הופך את זה לחריף עוד יותר: במשחק הראשון בסדרה ניצחה אנטוורפן 100:83, ואוסטנד הגיעה למשחק השני כשגבה לקיר. הפסד נוסף היה מסיים את הסדרה ואת העונה. יעקב לקח את הקבוצה על הגב.
לשם השוואה, במשחק הראשון של הסדרה רשם יעקב דאבל-דאבל של 13 נקודות ו-11 אסיסטים - ביצוע מכובד לכל הדעות. אבל הלילה היה מחלקה אחרת לחלוטין. לאורך העונה הציג ממוצעים של 18.2 נקודות, 5.8 אסיסטים ו-4.1 ריבאונדים למשחק - ושמר את הפיצוץ לגמר.
זה לא הפעם הראשונה העונה שיעקב מתפוצץ בקנה מידה כזה. הרכז לשעבר של הפועל תל אביב והפועל ירושלים כבר הגיע ל-37 ו-36 נקודות לאורך העונה במדי אוסטנד. אבל עכשיו זה בגמר, מול הטוענת הראשית לכתר - וזה שינוי משמעותי בלחץ ובמשקל.
אוסטנד היא קבוצה עם מסורת כבדה - אלופה ב-14 השנים האחרונות. אנטוורפן, לעומת זאת, זכתה בתואר פעם אחת בלבד בכל ההיסטוריה שלה, עוד בעונת 1999/00. יתרון הביתיות שייך לאנטוורפן, שסיימה ראשונה בליגה הסדירה - מה שאומר שמשחק שלישי ומכריע יתקיים ביום שני, במגרש שלה.
זו המשוואה הבעייתית שנועם יעקב ואוסטנד עומדים בפניה: כדי לזכות בתואר, הם יצטרכו לנצח שוב - הפעם בקרקע של הצד שכבר הוכיח ביכולת לנצח 100:83. הניצחון הגדול של הלילה הוא מרשים, אבל המלאכה רחוקה מסיום.
המשחק המכריע יתקיים ביום שני באנטוורפן, ונועם יעקב יצטרך עוד לילה כזה - אולי גדול עוד יותר - כדי לכתוב סוף מושלם לסיפור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה