52 שנה אחרי ההופעה האחרונה שלה במונדיאל, נבחרת האיטי חזרה הלילה לבמה הגדולה ביותר בכדורגל העולמי - ויצאה עם תוצאה מתסכלת. סקוטלנד ניצחה 0:1 במחזור הפתיחה של בית ג' במונדיאל 2026, ועשתה זאת בעיקר בזכות עקיצה אחת בדקה ה-28, לא בזכות שליטה על המשחק.
עבור סקוטלנד, מדובר בניצחון הראשון שלה במונדיאל מזה 36 שנה - הישג שהמעריצים הסקוטים ציפו לו זמן רב. הטורניר נערך בקנדה, ומאמן הנבחרת סטיב קלארק בחר לפתוח עם שאנקלאנד ואדמס בחוד ההתקפה, עם כוונה ברורה ללחוץ ולסיים את המשחק בשלוש נקודות.
הגול של ג'ון מקגין, שבעט ממרכז הרחבה לרשת הגבוהה, היה כמעט הרגע היחיד שבו סקוטלנד נראתה מסוכנת באמת. מרגע זה ועד לצפצוף הסיום, האיטי היו העדיפים. הם תקפו, הגיעו למצבים, הניעו את הכדור בצורה נאה - ופשוט לא הצליחו לסגור את העסק. אם חוסר ניסיון, אם התרגשות ממעמד של טורניר כה גדול, אחרי 52 שנה - התוצאה על הלוח הייתה אכזרית.
בנבחרת האיטי פתח בהרכב פרנצ'י פיירו, מוכר לאוהדי מכבי חיפה מהתקופה שבה שיחק בקבוצה הירוקה, וכיום חבר בסגל א.א.ק אתונה. שחקן נוסף שראוי לתשומת לב הוא ווילסון איסידור מסנדרלנד, שהפגין כמה מהלכים מבטיחים. האיטי, המדורגת ה-83 בדירוג פיפ"א, מתחת לנבחרת ישראל, כמעט עשתה את ההפתעה הגדולה ביותר של הטורניר עד כה, אבל "כמעט" לא עוזר בכדורגל.
מנגד, סקוטלנד הגיעה עם שמות נוצצים: סקוט מקטומיניי מנאפולי וקפטן הנבחרת אנדרו רוברטסון מליברפול הם הכוכבים המרכזיים בסגל. המאמן סטיב קלארק ידע שהמשחק הזה הוא כרטיס הכניסה להיסטוריה - הסקוטים מעולם לא עברו את שלב הבתים, ולראשונה אולי יש להם נבחרת שמסוגלת לעשות זאת. שלוש הנקודות הובטחו, אם כי הדרך שבה הן הגיעו בוודאי לא גרמה לאוהדים לנשום בנחת.
שתי הנבחרות מעולם לא נפגשו לפני הלילה. עבור האיטי זה המונדיאל השני בלבד בהיסטוריה שלה - ב-1974 הפסידו 3:1 לאיטליה כבר במשחק הראשון. הסקוטים, שלא היו בטורניר בכלל מתחילת המילניום, הפסידו את משחק הפתיחה האחרון שלהם ב-1998 - 2:1 לפיינליסטית ברזיל.
בית ג' הוא ככל הנראה הקשה ביותר בטורניר. לצד סקוטלנד והאיטי נמצאות ברזיל ומרוקו, שסיימו הלילה בתיקו 1:1 במשחק הגדול האחר של הבית. ברהים דיאז שלח מסירת עומק לאיסמעיל סייבארי שסיים בצורה מרהיבה לשער הפתיחה למרוקו בדקה ה-20, אבל ויניסיוס ג'וניור השיב לברזיל 11 דקות אחר כך עם שחקן אישי מבריק. הנקודה ל"אריות האטלס" עשויה להיות בעלת ערך רב בהמשך הדרך.
עבור סקוטלנד, שלוש הנקודות הן רק ההתחלה. ליחס השערים תהיה משמעות עצומה בבית הזה, ולכן האכזבה האמיתית עשויה להגיע בהמשך - כשיתברר שאי הנצחון על האיטי ב-3:0 או 4:0 עלה ביוקר. המשחק הבא של הסקוטים הוא מול מרוקו - ניצחון שם עשוי לקבוע מי עולה לשלב הנוקאאוט. עבור האיטי, הדרך הלאה כוללת מפגשים מול ברזיל ומרוקו, ומה שנראה כמו משימה כמעט בלתי אפשרית.
האיטי לא חזרה הביתה מושפלת - והיא יכולה להיות גאה על ה-89 דקות שבהן הראתה כדורגל נאה מול נבחרת אירופאית מכובדת. אבל בכדורגל, מי שלא מכניס - מפסיד.
סקוטלנד תפגוש את מרוקו במחזור הבא, במשחק שעשוי להכריע מי יעפיל לשלב הנוקאאוט של מונדיאל 2026.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה