הונגריה משלמת מיליארדים כדי שאזרחים יביאו ילדים - האם זה עובד?

אז מה עושים כשאנשים פשוט לא רוצים ילדים? לפחות לפי אורבן, הפתרון פשוט: פשוט תשלמו להם. מאז 2010 הונגריה מפעילה את אחת התוכניות הדמוגרפיות האגרסיביות בעולם, ובגדול.

המטרה המוצהרת היא להעלות את שיעור הפוריות מ-1.23 לרמה של 2.1, שזו הרמה הדרושה כדי שאוכלוסייה פשוט תישאר יציבה. וויקטור אורבן, שמוביל את המדיניות, מדבר בגלוי: הוא רוצה לשמר את העם ההונגרי מול מה שהוא מגדיר כאיומי הגירה ושינויים תרבותיים.

אז מה בדיוק מוצעים לאזרחים ההונגרים בתמורה לילדים? ובכן, הרשימה מרשימה. הלוואות לזוגות צעירים שנמחקות לגמרי לאחר הולדת שלושה ילדים. פטור ממס הכנסה למשפחות ברוכות ילדים. וחופשות לידה ארוכות במיוחד. בקיצור, ממש תמריץ כלכלי לפתוח עוד עריסה.

ומה קרה בפועל? שיעור הפוריות אכן עלה. נתוני ה-OECD מראים שהוא טיפס מ-1.23 לשיא של כ-1.55 עד 1.59 בין 2023 ל-2025, עלייה של כ-25% עד 30%. אורבן קורא לזה הצלחה.

אבל רגע, כי כאן הדברים מתחילים להיות מעניינים. מומחים מאוניברסיטת קורבינוס בבודפשט מצביעים על בעיה לא קטנה: רוב הכסף זרם בעיקר למשפחות מבוססות ומעמד בינוני-גבוה, שכנראה תכננו ממילא עוד ילד. כ-40% מהזוגות שלקחו את ההלוואות עמדו ביעדי הילודה, מה שמשאיר שאלה פתוחה לגבי השאר.

ובנק העולם כבר עשה את החשבון ומסקנתו פחות מחמיאה. העלות התקציבית עומדת על 4% עד 5% מהתמ"ג של הונגריה, ולדעת חוקרי הבנק הסכום פשוט לא פרופורציונלי לתוצאות שהושגו. ויוקר הדיור ויוקר המחיה? אלה עדיין בעיות פתורות למחצה עבור זוגות צעירים שמנסים להרחיב משפחה.

לא במקרה שווה לבדוק מה קורה בשאר העולם. דרום קוריאה ויפן ניסו גם הן לזרוק כסף על הבעיה הדמוגרפית, ונכשלו בצורה מביכה. מומחים מסבירים שמענקים כספיים לבד, בלי שינוי תרבותי אמיתי, פשוט לא מספיקים. לעומת זאת, צרפת ושוודיה הצליחו הרבה יותר עם מודל של גני ילדים נגישים, שוויון מגדרי ושירותים חברתיים רחבים.

אז מה באמת קרה בהונגריה? התמונה לא שחורה-לבן. כן, הפוריות עלתה. אבל העלייה התייצבה ולא המשיכה לטפס. וגם אם הייתה עלייה, ההפרש בין 1.23 ל-1.59 עדיין רחוק מאוד מהיעד של 2.1 שאורבן הציב לעצמו.

הקהילה המדעית מסכמת את זה בזהירות: המדיניות ההונגרית הזיזה את המחט, אבל היא בשום אופן לא פתרון קסם. בינתיים אורבן ממשיך להציג את עצמו כמי שמציל את העם ההונגרי, בעוד שמחקרים מצביעים על כך שהכסף העצום שהוצא יכול היה אולי לשנות יותר אם היה מושקע אחרת.