מכבי תל אביב זכתה באליפות לאחר שניצחה את הפועל בדרבי

מכבי תל אביב היא אלופת המדינה בכדורסל לעונת 2025-2026. הצהובים ניצחו אמש את הפועל תל אביב 83:79 במשחק הרביעי של סדרת הגמר, סגרו 3:1 ועטרו את אחת העונות המורכבות בתולדות המועדון עם דאבל מקומי. בהיכל מנורה מבטחים היה כל זה מתוק מאוד, ובקצה השני של האולם, בין שחקני הפועל שעזבו מהר יחסית, כבר מתחילים לדבר בקול על כישלון.

החגיגות של מכבי החלו ישר על הפרקט, נמשכו בחדר ההלבשה עם בקבוקי שמפניה שנשפכו לכל עבר ודליי קרח שנשפכו על ראשים, ומשם המשיך הטקס למסעדת "206" המסורתית. המאמן עודד קטש, שהצליח להתחמק כמה פעמים מניסיונות ההרטבה של השחקנים עד שנתפס מחוץ לחדר ההלבשה, לא הסתיר את העומס שצבר לאורך העונה. "זה מרגש מאוד, אחד התארים הגדולים והמרגשים ביותר", אמר. "הגיע לנו, נלחמנו עבור זה. הגענו עם הלשון בחוץ. בשני המשחקים האחרונים זה לא היה הכדורסל הכי גדול שלנו, אלא בעיקר המון לב והקרבה".

גיבור הערב מבחינה ישראלית היה רומן סורקין. לאחר משחק וחצי רעועים, הסנטר הישראלי הרים את עצמו ב-32 השניות האחרונות עם שלשה מכריעה שהחזירה את מכבי ליתרון, ולאחר מכן חתם עם דאנק עצום. "הייתי חייב לקבוצה", אמר סורקין. "עודד צעק עליי להירגע. הייתה לנו עונה ארוכה מאוד, מלאת עליות וירידות. יש פה אנשים מדהימים, הייתי יוצא למלחמה עם כל אחד ואחד בחדר ההלבשה הזה". סורקין ציין גם את הקשיים המיוחדים של הקבוצה שמשחקת רוב העונה מחוץ לישראל: "השנים במדינה השפיעו עלינו בתור מי שמשחקים ביורוליג ומחוץ לישראל. יותר מתוק לעשות את זה ככה".

ה-MVP של סדרת הגמר הוא הגארד הדני איפה לונדברג, שסיים את ארבעת המשחקים עם ממוצע מרשים של 17.5 נקודות. הוא יצא מהאולם כשבנו הקטן לבוש בגופייה שלו, והאוהדים ליוו אותו כמעט עד לאוטו. "שיחקתי בליגת ה-NBA ובצסקא, אבל בכל הנוגע למסורת והיסטוריה, מכבי נמצאת בטופ של הטופ", אמר לונדברג. "רציתי לבוא לפה בגלל המאמן, ערצתי אותו בתור שחקן, וגם בתור מאמן. נהניתי מהזמן שלי עד כאן". הנה הבעיה: לונדברג מסיים את חוזהו, המו"מ עם מכבי נתקל בפערים כספיים, וביקור של סוכנו בישראל בשבוע שעבר לא הצליח לסגור את העניין. "אני לא יודע כלום עוד. חשבתי רק על לזכות באליפות, והמחשבה הבאה היא לאן אני אטוס לחופשה".

גם הקפטן ג'ון דיברתולומיאו, שחגג לפני ימים אחדים את יום הולדתו ה-35, נכנס לקיץ ללא חוזה חתום. "זאת כנראה האליפות הכי מתוקה שלי בקריירה", אמר. "לעשות את זה עם כל מה שעבר עלינו וברמת הליגה שהייתה השנה, זה באמת מרשים". אבל לשאלה מה יהיה, ענה בזהירות: "שום דבר לא השתנה. העובדה שאני הקפטן של הקבוצה הזאת זה דבר מיוחד. אנחנו נדבר עם מכבי ונראה מה יקרה משם. אני אוהב להיות פה, אוהב את תל אביב, אחשוב על הכל בקיץ". שתי יריבות גדולות, הפועל תל אביב והפועל ירושלים, עוקבות בעניין אחרי המצב שלו.

בצד השני של האולם, האווירה הייתה שונה לחלוטין. שחקני הפועל תל אביב עזבו את ההיכל במהרה, כשרק אנשי הצוות נשארו לשיחה קצרה. הקבוצה שעה על סף ההיסטוריה, 57 שנים אחרי האליפות האחרונה שלה, ושוב יצאה בידיים ריקות. "זאת הייתה עונה מדהימה. לא סיימנו כמו שרצינו, אבל השארנו את הלב. חבל שזה לא נגמר אחרת", אמר איש וויינרייט. "אני ממשיך לעוד עונה פה, זאת עונה שנלמד ממנה".

אבל הביקורת מבפנים חריפה יותר. בעוד הבעלים עופר ינאי מיהר להאשים את מערכת הכדורסל הישראלי, גורמים מתוך המועדון עצמו לא חסכו ביקורת על מה שקרה. "אנחנו כמעט פי שניים בתקציב ממכבי, היו לנו פה זרים איכותיים מאוד וישראלים נהדרים, ועדיין בשורה התחתונה מכבי הייתה הקבוצה הטובה יותר בסדרה הזאת", אמר אחד מאנשי הפועל מחוץ להיכל. "צריכים להבין מה עשינו לא נכון, גם בפן הניהולי וגם בפן המקצועי. אי אפשר להתעלם מהעובדה שהקבוצה נכשלה". מי שספג ביקורת קשה במיוחד הוא וואסה מיציץ', שסיים את המשחק עם 7 נקודות ו-7 אסיסטים אך באחוזי קליעה מזעזעים ו-5 איבודים. "הוא לא היה טוב במשחק ההכרעה", אמר אחד מאנשי הקבוצה.

היום מתכנסת הפועל לישיבה מורחבת עם ההנהלה והצוות המקצועי. על השולחן: אילו שחקנים יישארו ואילו יקבלו אישור לעזוב. ים מדר ותומר גינת, שזכו לשבחים על הביצועים שלהם בסדרה, אינם אמורים לקבל אישור. מדר אף קיבל הצעה להאריך את חוזהו תמורת סכום גבוה מאוד, ובהפועל רוצים לסגור את הפרטים לפני שיעבור למשחק במכללות בחו"ל. שאלה נוספת שמחכה לתשובה היא היכן תארח הפועל את משחקי היורוליג שלה בעונה הבאה. הערכות הן שהיורוליג לא יאשר חזרה לישראל, ובהפועל בוחנים מעבר מבולגריה למינכן שבגרמניה.

מכבי תל אביב תתכנס מחדש לאימונים באמצע אוגוסט. עד אז, רוב הזרים יעזבו את הארץ תוך 24 שעות אחרי שחלק גדול מהם לא היה בבית מאז אוגוסט האחרון. הצהובים, שזכו גם במענק של 325 אלף שקל עבור האליפות, כבר עוסקים בשאלה המרכזית של הקיץ: האם לונדברג ודיברתולומיאו, שני העמודים של האליפות ה-58, יהיו שם גם בעונה הבאה.