אחרי ההתרסקות במונדיאל: פטריק שיק פורש מנבחרת צ'כיה

ההתרסקות של צ'כיה במונדיאל הייתה כואבת במיוחד, ולא רק בגלל התוצאות. הצ'כים פתחו עם הפסד 2:0 לדרום קוריאה, הצליחו להשיג 1:1 מול דרום אפריקה שעלתה בסופו של דבר מהמקום השני, ואז הגיעו לסיום המבזה מול מקסיקו. הקבוצה ממזרח אירופה, שחזרה למונדיאל לראשונה ב-20 שנה, הפסידה את הרגע ובצורה מוחצת.

שיק עצמו היה אחד מהמאכזבים הגדולים בצ'כיה. הוא סיים את הטורניר ללא שער אחד ואף ללא בישול, ובמשחק המכריע מול מקסיקו איבד את מקומו בהרכב הראשוני והסתפק ב-26 דקות בלבד כמחליף. בשביל שחקן שהגיע לטורניר ככוכב הגדול של הסגל, זו הייתה ירידה קשה.

בפוסט שפרסם בחשבון האינסטגרם שלו, שיק הבהיר שמדובר בהחלטה שהבשילה זמן רב. "ההחלטה הזו אינה אימפולסיבית, והיא גם לא התקבלה בן לילה", כתב. "זה רעיון שנמצא איתי כבר תקופה ארוכה, וחשבתי עליו לעומק". הוא הוסיף: "זה היה מסע מלא ברגשות, אכזבות, ניצחונות ורגעים קשים. תמיד נתתי את המקסימום עבור הנבחרת וניסיתי לשחק בצורה הטובה ביותר שאני יכול".

אבל שיק לא הסתפק בפרידה רגשית. הוא שלח מסר ישיר וחד אל הכדורגל הצ'כי. "אני עוזב בגאווה על מה שהשגתי במדי הנבחרת, אבל באותה נשימה אני מרגיש שלכדורגל הצ'כי יש הרבה, הרבה יותר מה להציע ממה שהוא הראה בשנים האחרונות", כתב. הוא הלך עוד יותר רחוק: "אנחנו חייבים להתמודד עם האמת ולשנות את מה שלא עובד. אני לא אומר את זה כי אני כועס או מאוכזב, אלא משום שאכפת לי מהכדורגל הצ'כי".

שיק, שערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת ב-2016, סוגר דף עם 56 הופעות ו-26 שערים בינלאומיים, מה שמדרג אותו במקום השלישי בטבלת המבקיעים הגדולים בתולדות נבחרת צ'כיה. מדובר ברשומות מרשימות, שמהפכים את הפרישה בגיל 30 לצעד מפתיע במיוחד.

השיא של שיק בנבחרת הגיע ביורו 2020. הוא סיים שם כמלך שערי הטורניר לצד כריסטיאנו רונאלדו, עם חמישה שערים, כולל אחד מחצי מגרש מול סקוטלנד שזכה לפרס שער הטורניר. שיק הוביל אז את צ'כיה עד לרבע הגמר. ביורו 2024 כבר היה שיק פחות בולט, עם שער אחד בלבד. המונדיאל הזה היה, כנראה, הנקודה שבה הבין שהגיע הזמן לשים סוף.

הפרישה של שיק מותירה את נבחרת צ'כיה ללא הכוכב הגדול ביותר שלה ברגע קשה במיוחד. הנבחרת תצטרך לבנות מחדש לאחר כישלון המונדיאל, הפעם בלי האיש שסחב אותה על גבו שנים רבות.