הצבא האמריקאי אישר כי ביצע תקיפות נגד מטרות באזור מצר הורמוז, לאחר שכלי שיט באזור הותקפו על ידי כוחות איראניים. מדובר בהסלמה משמעותית במתח בין וושינגטון לטהראן, המתרחשת באחד האזורים האסטרטגיים הקריטיים ביותר בעולם.
הפיקוד המרכזי האמריקאי הודיע כי מטוסי חיל האוויר תקפו מאגרי טילים וכטב"מים של איראן, לצד אתרי רדאר חופיים - בתגובה ישירה למתקפת כטב"ם איראנית על אוניית מטען מסחרית. זו ההסלמה הצבאית הישירה ביותר בין שתי המדינות מאז נחתם הסכם הפסקת האש האחרון ביניהן.
לפי הדיווחים, המתקפה האיראנית שקדמה לתגובה האמריקאית התרחשה ביום חמישי, כאשר כטב"ם איראני פגע בסיפון העליון של אוניית המטען הסינגפורית "אבר לאבלי", שנסעה לאורך חופי עומאן ביציאה מהמצר. הגוף הבריטי לניטור תנועת הים אישר כי הכלי נפגע בצידו הימני, ניזוק הגשר, אך לא דווח על נפגעים או נזק סביבתי. לבסוף הצליחה האונייה להמשיך בדרכה.
שלושה פיצוצים עזים נשמעו הלילה באזור סיריק שבדרום מזרח איראן, בסמוך למצר הורמוז. סיריק, הממוקמת במחוז הורמוזגאן, נמצאת בצמוד למצר האסטרטגי ומהווה נקודת תצפית ובקרה קריטית עבור הצבא האיראני. הצבא האמריקאי טרם פרסם הודעה רשמית על הפעולה, וגם ממשל טהראן לא הגיב עד כה באופן רשמי לדיווחים - לא אישר ולא הכחיש את קיומן.
על פי הדיווחים, התקיפות האמריקאיות בוצעו לאחר שאזעקות קריאה נשמעו באזור מצר הורמוז - אות האזהרה שמגיע כאשר כלי שיט מבקש סיוע חירום דחוף. הצבא האמריקאי בחר להגיב בכוח, ותקף מטרות הקשורות לאיראן בסביבת המצר.
מצר הורמוז הוא אחד מנקודות החנק הימיות הקריטיות ביותר בעולם. דרכו עובר כשליש מסחר הנפט הגולמי הימי העולמי, מה שהופך כל עימות באזור לאירוע בעל השלכות כלכליות גלובליות מיידיות. איראן מאיימת מזה שנים לחסום את המצר בעת משבר, ואחת הדרכים המועדפות עליה להפעיל לחץ היא תקיפת כלי שיט מסחריים.
עד כה לא נמסרו פרטים על מטרות ספציפיות שנפגעו, ואין דיווחים על נפגעים בצד האמריקאי. גם היקף הנזק שנגרם לכוחות או למתקנים איראניים לא אושר רשמית בשלב זה. מקורות ביטחוניים בארצות הברית הם שמסרו את המידע הראשוני על ביצוע התקיפות.
טראמפ מיהר לפרסם את תגובתו ברשת החברתית שלו, ותיאר את המתקפה האיראנית כ"מטופשת" ואמר כי הכטב"ם פגע בסיפון העליון אך האונייה "הצליחה להמשיך בדרכה". הוא הוסיף כי כוחות אמריקאים הפילו שלושה כטב"מים נוספים שנורו באותה ההזדמנות. כשנשאל עוד קודם לכן על ידי עיתונאים האם ארה"ב תגיב למתקפה, השיב בקצרה: "תגלו בקרוב".
הפיקוד המרכזי האמריקאי הבהיר את עמדתו ללא עוררין: "התוקפנות הבלתי מוצדקת נגד ספנות מסחרית מצד הכוחות האיראניים הפרה בבירור את הפסקת האש". ההודעה הוסיפה כי "ההתנהגות המסוכנת של איראן פוגעת בחופש הניווט בציר הסחר הבין-לאומי החיוני הזה", וכי ארה"ב תמשיך לסייע למעבר בטוח של כלי שיט מסחריים במצר.
מהצד האיראני - הכל מבולבל ומכוון. תחילה שידרה הטלוויזיה הממלכתית של איראן כי משמרות המהפכה הצהירו שתגובתן תהיה "מהירה ומכרעת" וכי הם "הדפו בהצלחה" את התקיפה האמריקאית. אבל כעבור זמן קצר, משרד היחסים הציבוריים של משמרות המהפכה דחה את הדיווח הזה ואמר כי לא הוצאה שום הצהרה רשמית. סתירה מבאישה שמדגימה את הבלבול - או את מלחמת הספינים - בתוך המערכת האיראנית.
בפרלמנט האיראני לא היססו. יו"ר ועדת הביטחון הלאומי האשים את טראמפ ב"הפרה פזיזה של הפסקת האש" ואמר כי ארה"ב מגלה "אפס מחויבות לעקרונות המשא ומתן". הוא אמנם לא פירט צעדים קונקרטיים שאיראן תנקוט, אך הזהיר כי ההתנהלות האמריקאית תוביל ל"חרטה ונסיגה" מצד וושינגטון.
ההחלטה לתקוף מטרות איראניות באזור הורמוז אינה מקרית - היא מהלך שנועד לשדר מסר ברור לטהראן: תקיפות על כלי שיט לא תחמקנה ללא תגובה. מדיניות זו הולכת בקו שקבעה ממשל טראמפ, שהגדיל את הלחץ הצבאי והכלכלי על איראן ומצהיר שלא יסבול פגיעה בחופש השיט.
לאיראן יש היסטוריה ארוכה של פגיעה בכלי שיט באזור המפרץ הפרסי ומצר הורמוז - בין שדרך כוח הימי הרשמי שלה, ובין שדרך מיליציות פרוקסי. בשנים האחרונות תועדו עשרות אירועים של עיכוב, תקיפה ותפיסה של ספינות. המתח הנוכחי מגיע על רקע המשך המשא ומתן העקיף בין ארצות הברית לאיראן על תוכנית הגרעין - מה שמוסיף שכבה של מורכבות דיפלומטית לכל מהלך צבאי.
השאלה האמיתית שעומדת מאחורי האירוע היא מה בדיוק ביקשה איראן להשיג בתקיפת כלי השיט. ייתכן שמדובר בניסיון לשדר עוצמה פנימה ולחזק את מעמד הקשיחים במשטר, ייתכן שזוהי הצגת כוח לעומת הלחץ האמריקאי - ובכל מקרה, התגובה האמריקאית המהירה מסמנת שוושינגטון לא מתכוונת להעלים עין.
בשלב זה לא ברור אם האירוע ייסוג לרמה של "אירוע בודד" שיושתק דיפלומטית, או שהוא עלול להידרדר למעגל נוסף של פעולה ותגובה. המשך האירועים במצר הורמוז ייעקב מקרוב בירושלים, שכל הסלמה בין ארצות הברית לאיראן משפיעה ישירות על חישוביה הביטחוניים.
פרטים נוספים על היקף התקיפות ועל תגובת טהראן צפויים להתפרסם בשעות הקרובות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה