כוכבי הכדורגל נגד אצטדיון גמר המונדיאל: "הדשא לא ראוי"

אצטדיון מטלייף בניו יורק, המיועד לארח את משחק הגמר של מונדיאל 2026, מצוי בלב פולמוס גובר. מאז תחילת הטורניר נשמעות ביקורות קשות על מצבו של כר הדשא במגרש, ויש מי שכבר קוראים לפיפ"א לשקול ברצינות להעביר את הגמר לאצטדיון אחר אם המצב לא ישתפר.

הביקורות לא הגיעו מדמויות שוליות. כוכב נבחרת ברזיל ויניסיוס ג'וניור, אחד השחקנים הטובים בעולם, לא חסך מילים. לדבריו, המשטח "אינו ראוי לגביע העולם". לצדו הצטרפו גם חברו לנבחרת ברונו גימראייש, וכן שחקן נבחרת צרפת אדריאן ראביו ומאמן הטריקולור דידייה דשאן, שגם הם הביעו חוסר שביעות רצון ברור ממה שראו ואיך שהרגישו על הדשא.

הטענה המרכזית שעולה מהשחקנים והעיתונאים שסיקרו את המשחקים היא כפולה: ראשית, מצב המשטח מקשה על אופי המשחק ופוגע באיכות הכדורגל. שנית, ובאופן חמור יותר, יש חשש ממשי לבטיחות השחקנים. פציעות באצטדיון גמר מונדיאל הן תרחיש שאף אחד לא מעוניין בו.

לא כולם בחרו לתת את הקול לביקורת. כאשר נשאל על כך החלוץ הגרמני דניז אונדב, שניצב בפני אותה שאלה לאחר אחד ממשחקי נבחרת גרמניה באצטדיון, הוא בחר בגישה שונה לחלוטין. "תנעל את הנעליים שלך ופשוט תשחק. זה רק כדורגל", אמר, וסירב להצטרף לגל הביקורת. תגובה שמעידה שלא כל השחקנים חשים אותו הדבר, או שחלקם מעדיפים לשמור את התלונות לעצמם.

מה שמעניק לסוגיה משקל מיוחד הוא הזהות של האצטדיון. מטלייף אינו אחד מאתרי הבית הרגילים של הטורניר - הוא זה שנועד לאחד את הגמר, המשחק הכי גדול בעולם הכדורגל. כשדשאן, שמאמן נבחרת שעלולה להגיע לגמר, מצהיר שהמשטח לא מתאים, זה כבר לא ביקורת אגבית - זו אזעקה שפיפ"א לא יכולה להתעלם ממנה.

הלחץ שמצטבר על הארגון ועל הגורמים האחראים על ניהול האצטדיון הולך וגובר. השאלה האמיתית היא האם יהיה זמן לתקן, האם מדובר בבעיה שניתנת לפתרון לפני שיגיע מועד הגמר, ואם לא - מי ייקח אחריות על ההחלטה הבאה.