אחת הפרשות הרגישות ביותר בתולדות ה-NBA פגעה השבוע בשחקן ותיק נוסף. מאליק ביזלי, גארד בן 29 עם תשע עונות בליגה, הואשם על ידי בית הדין הפדרלי של ארצות הברית בהטיית משחקים ובהימורי ספורט בלתי חוקיים. מדובר בהאשמות פדרליות כבדות שצפויות לשים סוף מוחלט לקריירתו.
עורך דינו של ביזלי, סטיב הייני, אישר את ההאשמות ומסר כי הממשל האמריקאי מתאם את הסגרת שולחו מרצון לארצות הברית במהלך השבוע הקרוב. ביזלי עצמו שהה מחוץ לגבולות ארצות הברית, לאחר שעבר לפורטו ריקו בתום עונת 2024/25.
פרטי האישומים המלאים טרם פורסמו, אך החקירה בעניינו נמשכת כבר יותר משנה. על פי הדיווחים, החשדות מתמקדים בפעילות הימורים חריגה סביב משחקים מעונת 2023/24, אז שיחק ביזלי במילווקי. לפחות חברת הימורים מרכזית אחת סימנה פעילות חשודה סביב הימורים על נתונים ספציפיים של שחקנים - כלומר על ביצועיו האישיים של ביזלי עצמו - במשחק מול פורטלנד. ביזלי הואשם במסגרת אותה פרשה גם יחד עם אד דייויס, בחירת לוטרי לשעבר שצבר 12 עונות בליגה.
הפרשה לא צצה עכשיו, והשפעותיה כבר הורגשו ממש לפני שהגיע כתב האישום. בקיץ שעבר, דטרויט פיסטונס הייתה מוכנה לחתום עם ביזלי על חוזה לשלוש שנים בשווי 42 מיליון דולר. ברגע שהקבוצה קיבלה הודעה על החקירה הפדרלית, היא חזרה בה מההצעה לחלוטין. ביזלי מצא את עצמו ללא קבוצה ובלי חוזה, ובסוף עבר לפורטו ריקו.
האירוניה הכואבת בסיפור הזה היא שביזלי הגיע לשוק החופשי אחרי אחת העונות הטובות בקריירה שלו. בעונת 2024/25 הוא כבש 16.3 נקודות למשחק בממוצע, קלע 300 שלשות וסיים שני בהצבעה לשחקן השישי הטוב בעונה. הוא הפך לאחד מחמישה שחקנים בלבד בתולדות ה-NBA שהצליחו להגיע לאבן הדרך הזו של 300 שלשות בעונה אחת. כל זאת כנראה לא יועיל לו כעת.
ביזלי אינו השם הראשון בליגה שנקלע לפרשת הימורים. גם טרי רוז'יר וגם צ'ונסי בילאפס נעצרו בעבר במסגרת חקירות נפרדות. רוז'יר, שכפר באשמה, צפוי לעמוד למשפט בפברואר 2027. עם כתב האישום נגד ביזלי, הנושא חוזר לכותרות בעוצמה: עד כמה עמוק חדר עולם ההימורים לתוך הכדורסל המקצועני, ומה מנגנוני הבקרה של הליגה מסוגלים לאתר ולמנוע.
בשבוע הקרוב צפויה הסגרתו של ביזלי לארצות הברית, שם יתמודד עם האישומים הפדרליים. פרטי כתב האישום המלא צפויים להתפרסם בסמוך להסגרה, ואז יתברר עד כמה עמוקה ומורכבת הפרשה.
הקריירה של ביזלי ב-NBA נראית כמסתיימת לא על הפארקט, אלא בבית משפט פדרלי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה