מה שהתחיל כחזון נועז הופך במהירות למרוץ של מיליארדים. יותר מ-20 מועדוני כדורסל וכדורגל מרחבי אירופה הגישו הצעות רכישה לקבלת זיכיון בליגת ה-NBA האירופית החדשה, והסכומים שעל השולחן מדהימים: בכל אחת מ-12 הערים המיועדות לא הוגשה אף הצעה שנמוכה מ-500 מיליון דולר, וחלק מהמציעים חצו כבר את רף המיליארד.
הליגה, שמתוכננת לצאת לדרך באוקטובר 2027, תפעל בשותפות בין ה-NBA לבין פיב"א, הפדרציה הבינלאומית לכדורסל. הערים שנבחרו להתמודדות על הזיכיונות הן אתונה, ברצלונה, ברלין, איסטנבול, לונדון, ליון, מדריד, מנצ'סטר, מילאנו, מינכן, פריז ורומא. מדובר באוסף של שווקי הכדורגל הגדולים ביותר באירופה, ועצם ההתעניינות של מועדוני כדורגל בליגת כדורסל מספרת הרבה על הפוטנציאל הכלכלי שהם רואים כאן.
סגן הקומישינר של ה-NBA, מארק טייטום, לא הסתיר את שביעות רצונו. "אנחנו מעודדים מאוד מההצעות הסופיות שקיבלנו", אמר. "זו תהיה הזרמת ההון הגדולה ביותר שידע הכדורסל האירופי, וכבר יש לנו מועמדים מובילים בכל אחת מ-12 הערים". מבחינת ה-NBA, זה אינו רק פרויקט ספורטי אלא מהלך שוק של ממש.
אחד הפרטים שמסביר חלק מהנהירה היא ערובת הביטחון שמציעה ה-NBA עצמה: הליגה תממן את כל הפסדי הקבוצות בשנותיהן הראשונות, כך שבעלי הזיכיונות לא יידרשו להזרים הון נוסף אם הדברים לא יצאו לפי התוכנית. על פי התחזיות, הקבוצות צפויות להגיע לאיזון כלכלי כבר בעונתן השלישית. זהו ארגון שאמון על הכספים האמריקאים, ומאפשר למשקיעים האירופים להרגיש בטוחים יחסית.
מבנה הבעלות בליגה מעוצב בחלוקה שווה: בעלי קבוצות ה-NBA יחזיקו ב-50% ממניות הליגה, ואילו 12 בעלי הזיכיונות הקבועים ביניהם יחזיקו ב-50% הנותרים. החלוקה הזו מבטיחה שהאינטרסים של שני הצדדים מיושרים, ושמשקיעים אירופיים קיבלו נתח אמיתי בפרויקט ולא רק תפקיד שולי.
הפורמט של הליגה משלב שני עולמות: 12 זיכיונות קבועים שיהוו את הבסיס, לצד ארבע קבוצות מתחלפות שיזכו בכרטיס כניסה באמצעות הישגים בתחרויות פיב"א. המודל הכלכלי עצמו ינסה לגשר בין שתי תרבויות ספורט שונות מאוד: מצד אחד אלמנטים אמריקאים כמו תקרת שכר וזכויות שידור מקומיות, ומצד שני מודלים מוכרים מהכדורגל האירופי, בהם חלוקת הכנסות על בסיס הישגים והסכמי חסות נפרדים לכל קבוצה.
מה שמספק תמונה מעניינת על הדינמיקה בשוק הוא שחלק מהמציעים הכפילו ויותר את הצעתם לעומת הסבב הראשון שנערך במרץ. כלומר, ככל שהפרויקט התגבש ונראה רציני יותר, כך הסכומים עלו - לא ירדו. זה בדיוק ההפך ממה שקורה לרוב בתהליכי מכרז שבהם המציעים מנסים לגשש ולהוריד מחיר.
גם קבוצות מיורוליג, הליגה האירופית הקיימת, בין המגישות הצעות. נמסר כי אותן קבוצות מחזיקות בסעיפי יציאה בחוזיהן עם יורוליג שיאפשרו להן לעזוב את המפעל הנוכחי לטובת הליגה החדשה. מדובר בשינוי שעשוי לטלטל לחלוטין את פני הכדורסל האירופי כפי שהוא מוכר היום.
כעת עוברות ההצעות לשולחן מועצת בעלי הקבוצות של ה-NBA לאישור. ההכרזה על הזוכים והחתמת ההסכמים צפויות להתבצע בהדרגה בחודשים הקרובים, כשהעיניים של עולם הספורט מופנות לראות אילו ערים ואילו מועדונים יזכו להיות חלק מן הפרויקט הגדול ביותר שהכדורסל האירופי ידע אי פעם.
הכרזת הזוכים צפויה בחודשים הקרובים, ועמה גם המפה החדשה של הכדורסל האירופי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה