דרמה במונדיאל: חיישן בכדור פסל שער שוויון לקרואטיה

רגע אחד קרואטיה השוותה, והיא כבר חגגה. רגע אחר כך - השער נעלם. בדקה ה-103 של המשחק בין פורטוגל לקרואטיה במונדיאל 2026, חיישנים זעירים שמוטמעים בתוך הכדור הרשמי של הטורניר קבעו שהמהלך שהוביל לשער היה לא חוקי - ופורטוגל עברה לשלב הבא בניצחון 2:1.

זה לא היה VAR רגיל. הפעם הטכנולוגיה שהכריעה לא הגיעה ממצלמות בינה מלאכותית מהצד - אלא מתוך הכדור עצמו. הכדור הרשמי של המונדיאל, שנקרא Trionda, מכיל חיישנים המסוגלים לזהות בזמן אמת כל מגע שנעשה בו. הנתונים מועברים ישירות לשופטי ה-VAR, ובמקרים מסוימים אף מוצגת לצופים תמונה גרפית שממחישה את רגע המגע המדויק.

במקרה הספציפי הזה, זוהה מגע של השחקן הקרואטי איגור מטאנוביץ' במהלך בניית המהלך שהוביל לשוויון. המגע נקבע כלא חוקי - וזה הספיק כדי לבטל את השער. הבדיקה ארכה זמן ממושך, מה שעורר סערה נוספת בקרב השחקנים והאוהדים שצפו בדרמה מתפתחת.

פיפ"א מסבירה כי שימוש בטכנולוגיה שכזו נועד בדיוק לרגעים מהסוג הזה: מצבים קריטיים שבהם עין אנושית לא יכולה לתפוס הכל. לפי הארגון, המטרה היא לצמצם טעויות שיפוט ולהגביר שקיפות. אבל בדיוק בגלל שהשאלה מוכרעת על ידי נתוני חיישן ולא על ידי עין שופט - המחלוקת גם גדולה יותר.

המשחק עצמו היה מלא תהפוכות עוד לפני הדרמה בדקות האחרונות. פורטוגל הובילה 2:0, קרואטיה הצליחה להגיע ל-1:2 - ואז הגיע הרגע שנדמה היה שמביא שוויון. שחקני קרואטיה חגגו, האוהדים עמדו, ואז הגיעה ההודעה מהשופטים שהפסיקה הכל.

הדיון שנוצר לאחר המשחק הוא לא רק על קרואטיה ופורטוגל. זהו דיון על המהות של כדורגל. כשחיישן בתוך כדור קובע את גורל קבוצה בתחרות גדולה כמו המונדיאל, אנשי מקצוע ואוהדים שואלים שאלות שאין להן תשובה פשוטה: כמה מקום נשאר לשיפוט אנושי? האם הטכנולוגיה מגינה על הצדק - או יוצרת סוג חדש של עוולות?

פיפ"א לא ממהרת לפקפק בעצמה. הארגון מדגיש כי מדובר בכלי שנועד לשפר את רמת הדיוק ולהגביר אמון בקבלת ההחלטות - וכי הוא פועל בדיוק כפי שתוכנן. אבל כשהשימוש בו מוביל לפסילת שוויון בדקה ה-103 של משחק נוקאאוט, קשה לצפות שהשיחה תיגמר כאן.

פורטוגל עוברת הלאה. קרואטיה נשלחת הביתה. והמשחק הזה כבר לא יזכר רק בזכות הגולים - אלא בגלל הגול שנמחק על ידי כלי שהקורא לא יכול לראות, לשמוע, או לערער עליו בעצמו.