מכבי תל אביב הצליחה לשמור על הלב של הקבוצה. ג'ון דיברתולומיאו, קפטן האלופה, חתם על הארכת חוזה לשנתיים נוספות ויישאר בצהוב לפחות עד קיץ 2028. ההשארה הזו לא הייתה פשוטה - ומי שחשב שהיא מובנת מאליה טעה.
המגעים בין השחקן למועדון נמשכו חודשים ארוכים. דיברתולומיאו הודיע שאין בכוונתו לפרוש בסוף העונה, אבל זה לא אומר שהסיכום היה קל. שתי הקבוצות הגדולות בליגה - הפועל תל אביב והפועל ירושלים - הביעו עניין ממשי בשחקן, ולצדן גם מועדונים שונים מאירופה. לדיברתולומיאו הייתה אופציה לצאת, ולא רק כמילה יפה.
בסופו של דבר, הקשר שנבנה בין השחקן לאלופה הכריע. מכבי תל אביב גברה על כל המתחרים, ודיברתולומיאו בחר להמשיך את הפרק הזה בקריירה שלו בארץ. בחירה שאומרת משהו על האיש - ועל הקשר שלו למועדון.
בכך הופך דיברתולומיאו לאחד השחקנים עם הכי הרבה עונות בצהוב בעידן המודרני של הכדורסל הישראלי. אחד עשר שנים במועדון אחד - זה נדיר בכדורסל של ימינו, שבו שחקנים עוברים מקבוצה לקבוצה בקצב מסחרר.
הארכת החוזה מגיעה בזמן שמכבי תל אביב עסוקה בבניית הסגל לקראת העונה הבאה. המועדון מנסה בימים אלה לצרף גם את ים מדר, כך שההשארה של הקפטן היא חלק ממהלך כולל של חיזוק ועיצוב הקבוצה מחדש לאחר האליפות.
עכשיו כשהחוזה חתום, מכבי תל אביב יכולה להמשיך לבנות סביב דיברתולומיאו - שחקן שמכיר את התרבות, את הציפיות ואת מה שצריך כדי לנצח. לא רק גארד, אלא שדרת השדרה של כל מה שהקבוצה בנתה בשנים האחרונות.
דיברתולומיאו ישלים 11 שנים בצהוב ויישאר עד קיץ 2028, כשמכבי תל אביב ממשיכה לגבש את הסגל לקראת האתגרים הבאים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה