ספרד הדיחה את רונאלדו מהמונדיאל בשנייה האחרונה

זה היה הלילה שבו כריסטיאנו רונאלדו נפרד מהמונדיאל. ב-6 ביולי 2026, בשמינית הגמר של גביע העולם, ספרד הכניעה את פורטוגל 1-0 בשער של מיקל מרינו בדקה 90+1. מכה בלב שיצאה מרגל אחת ישירות לתוך ההיסטוריה.

רונאלדו, שהכריז לפני הטורניר כי מונדיאל 2026 יהיה פרידתו מהבמה הגדולה, עזב את המגרש בלי שהצליח לחתום בשער. ספרד המתינה לו, ספרד סגרה את הדלת. המשחק ה-93 מתוך 104 במונדיאל הזה הפך לאחד הרגעים שיסופרו שוב ושוב.

בצד השני של הטבלה, ארצות הברית חיכתה לנצחון שיצדיק את האירוח הביתי ועיניים של מאות מיליונים אמריקאים. במקום זה היא קיבלה מכה של 4-1 מבלגיה, בתוצאה שלא השאירה שום ספק. שלוש הנבחרות המארחות של מונדיאל 2026, קנדה, מקסיקו וארצות הברית, הודחו כולן מהטורניר לפני שהגיעו לרבע הגמר.

צ'ארלס דה קטלארה שלט במשחק מול ארה"ב ורשם צמד שערים. הנס ואנאקן הוסיף שלישי אחרי טעות של שוער ארצות הברית מאט פריס, שנתן לבלגיה מתנה שהיא לא ביקשה. מאליק טילמן קבע את 1-1 הזמני לארצות הברית ונתן לקהל ביתי רגע של תקווה, אבל זה היה רק עיכוב קצר. רומלו לוקאקו אטם את העניין בשער הרביעי בתוספת הזמן. 4-1 לבלגיה, ועם זה נגמר חלום המונדיאל האמריקאי.

מסביב לתוצאות האלה פרצה מחלוקת שלא הייתה צריכה להיות חלק מגביע העולם כלל. פולארין באלוגון, שחקן ארצות הברית, הורחק בכרטיס אדום ישיר נגד בוסניה בשלב קודם בטורניר. פיפא ביטלה את ההשעיה שנגזרה עליו, והדבר עורר שאלות קשות. בלגיה הגישה ערעור על תוצאת המשחק, ומאחורי הקלעים כנראה התנהל לחץ שלא אמור להיות קשור לפוטבול.

דונלד טראמפ, שנמצא מאחורי הטורניר מההתחלה כמעצמה המארחת, הכחיש שהתערב. "לא אמרתי לפיפא מה לעשות", אמר. לדבריו, פיפא לא ביצעה עבירה במקרה, אבל ההחלטה הייתה "לא הוגנת מאוד". ג'אני אינפנטינו, נשיא פיפא, פרסם הצהרה ברשת X ובה הדגיש כי גופי השיפוט של הארגון "עצמאיים ופועלים באופן אוטונומי". הוא אישר שקיבל שיחה מטראמפ ואמר שהסביר לו שיש תהליך משפטי מתנהל. יוזף בלטר, נשיא פיפא לשעבר, לא חסך ביקורת על הארגון ועל הבית הלבן בגלל כל הפרשה.

ואחרי כל הרעש הפוליטי, הכדורגל חזר ותפס את הבמה. ספרד ובלגיה ייפגשו ברבע הגמר של מונדיאל 2026, עימות שמבטיח כדורגל על רמה. בנוסף, פרנסיה תשחק מול מרוקו ונורווגיה תתמודד מול אנגליה בשלב הבא.

הגמר של המונדיאל נקבע ליום ראשון, 19 ביולי, בשעה 13:00 לפי שעון מרכז מקסיקו, ויתקיים באצטדיון ניו יורק - ניו ג'רזי. הדרך לשם עוברת דרך רבעי גמר שיחסלו חלק ניכר מהמועמדים. ספרד נראית חזקה, בלגיה עפה על גל, ועד ה-19 ביולי יש עוד הרבה כדורגל שצריך לקרות.