זה רשמי: היורוליג משנה את פניה. הארגון הכריז הערב (שלישי) על השקת תהליך הענקת הזיכיונות לטווח ארוך, צעד שיוביל להרחבת הליגה הבכירה באירופה מ-18 ל-24 קבוצות החל מעונת 2027/28. זהו המהלך האסטרטגי המשמעותי ביותר שנקטה היורוליג מזה שנים, ולפי כל הסימנים - זה רק ההתחלה.
במסגרת ההרחבה, יוענקו עד שמונה זיכיונות ארוכי טווח חדשים. בנוסף, תובטחנה שתי כניסות למועדונים שיעפילו מהיורוקאפ, כאשר האפשרות להעניק כרטיסי כניסה חופשיים במקרים מיוחדים נשמרת אף היא. תהליך הגשת הבקשות נפתח רשמית ביולי, והזיכיונות הראשונים צפויים להיות מוענקים בין ספטמבר לנובמבר, בכפוף לאישור הדירקטוריון.
המספרים מדברים בעד עצמם. עוד לפני הפתיחה הרשמית של התהליך, הגיעו ליורוליג יותר מ-20 הצעות רשמיות ממועדונים ומשקיעים, עם פוטנציאל השקעה מוערך של למעלה מ-1.2 מיליארד יורו. בארגון מדגישים כי מספר המתעניינים ממשיך לגדול מדי שבוע, ובין ההצעות שנתקבלו ישנן כאלה מרומא, מברלין ומלונדון - שלושת שווקי הספורט הגדולים ביבשת.
מנכ"ל היורוליג, צ'וס בואנו, שאחראי על התהליך מאז כניסתו לתפקיד בפברואר, לא הסתיר את שביעות רצונו. "התוכנית האסטרטגית שלנו ממשיכה להתבצע בהצלחה ואנחנו מרוצים מאוד מההתקדמות", אמר. "הכדורסל האירופי נמצא בתקופה יוצאת דופן. העניין מצד משקיעים ממשיך לגדול מדי שבוע, וזה מאשר את ההזדמנות האדירה שיש לנו להאיץ את הצמיחה של הענף ושל המפעל".
במקביל להרחבה עצמה, 13 הקבוצות המחזיקות כיום ברישיון קבוע - ובהן מכבי תל אביב - יעברו הסבה לזיכיונות ארוכי טווח. תהליך זה צפוי להסתיים במהלך עונת 2026/27, וחשוב לציין: הוא יתבצע ללא דמי כניסה או דמי זיכיון, כהכרה בתרומתם של המועדונים הוותיקים למפעל לאורך השנים. לעומתם, המועדונים החדשים שיצטרפו יידרשו לשלם דמי כניסה שייקבעו על בסיס פרטני.
הקריטריונים לקביעת דמי הכניסה מגוונים: החשיבות האסטרטגית של השוק הגיאוגרפי, התרומה ההיסטורית של המועדון, השאלה אם מדובר בפרויקט חדש או קיים, גודל בסיס האוהדים ורמת מעורבותם. בואנו הסביר את הלוגיקה: "המשקיעים רואים ביורוליג תחרות פרימיום עם המועדונים הטובים ביותר, המותגים החזקים ביותר והנכסים המשמעותיים ביותר בכדורסל האירופי, לצד מודל כניסה ריאלי ואטרקטיבי".
ההרחבה לא תסתכם רק במספר הקבוצות. על פי הדיווחים, שינוי מבני עמוק צפוי להתרחש גם בפורמט התחרות עצמה. כיום הליגה פועלת בשיטה של ליגה אחת עם 38 מחזורי משחק - שיטה שצפויה להשתנות עם הגדלת מספר הקבוצות בארבע. פרטי הפורמט החדש טרם פורסמו רשמית.
מבחינת הקבוצות הישראליות, מכבי תל אביב מובטחת בתמונה החדשה כאחת מ-13 בעלות הרישיון הקבוע שיעברו לזיכיון ארוך טווח. השאלה הפתוחה נוגעת למועדונים אחרים - הפועל ירושלים והפועל תל אביב - שכדי להשתלב בליגה המורחבת יצטרכו לעפיל מהיורוקאפ או להגיש מועמדות לאחד מהזיכיונות החדשים, תחרות שתהיה קשה מאוד נוכח העניין העולמי האדיר שכבר נרשם.
ביורוליג מצפים להכריז על המועדונים והשווקים הראשונים שייבחרו בין ספטמבר לנובמבר הקרובים, בכפוף להשלמת הליך הבדיקה והאישור של הדירקטוריון. בואנו סיכם את החזון: "המטרה שלנו היא ליצור ערך משמעותי לשותפי הזיכיון ולהציע הזדמנות השקעה אטרקטיבית ובת קיימא".
עונת 2027/28 תסמן פרק חדש לחלוטין בכדורסל האירופי - ולמכבי תל אביב, שמובטחת בו מקום, השאלה היא לאיזה ליגה בדיוק היא תיכנס.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה