בטווח הטילים: נושאות המטוסים של ארה"ב התקרבו לחופי איראן

תמונות לוויין שנחשפו לאחרונה מראות תמונה שמטלטלת את האזור: שתי נושאות המטוסים האמריקניות "לינקולן" ו"בוש" נמצאות כרגע בנקודה הקרובה ביותר לחופי איראן מאז פרצה המלחמה. הספינות הענקיות הגיעו למפרץ עומאן, הצמוד לגבול האיראני, ולפי הדיווחים נמצאות כעת בטווח אפשרי של טילים איראניים.

הממצאים עולים מניתוח תמונות הלוויין שהצליב את מיקום שתי נושאות המטוסים ביחס לקו החוף האיראני. מדובר בהתקרבות חריגה בעוצמתה: מאז שפרצה הלחימה באזור, לא הגיעו נושאות מטוסים אמריקניות לנקודה כה קרובה לטריטוריה האיראנית.

נושאות מטוסים הן הנכסים הצבאיים הגדולים והיקרים ביותר שיש לצבא האמריקני. כל אחת מהן נושאת עשרות מטוסי קרב, ומהווה בפני עצמה כוח אש עצום. העובדה ששתיים מהן הוצבו יחד, בו זמנית, ובקרבה כזו לחופי איראן, היא צעד שמדינות רבות באזור לא יכולות להתעלם ממנו.

ההימצאות של שתי הנושאות בטווח שבו טילים איראניים יכולים להגיע אליהן היא פרט שמעיד על האופי הדרמטי של הפריסה. איראן ידועה כמדינה שפיתחה מגוון רחב של טילים בליסטיים וטילי שיוט בעלי טווח גדול, חלקם מיועדים במפורש לפגיעה בספינות מלחמה גדולות.

הצבת שתי נושאות המטוסים באזור זה שולחת מסר ברור לטהראן בעיתוי רגיש במיוחד, על רקע המתיחות הגוברת בין ארצות הברית לאיראן. בשבועות האחרונים מתנהלים מגעים דיפלומטיים בין הצדדים, אך במקביל ממשיכה ארצות הברית לחזק את נוכחותה הצבאית בים.

מדובר בפריסה של שתי קבוצות קרב שלמות סביב נושאות המטוסים, כלומר עשרות כלי שיט נוספים, צוללות, משחתות וספינות תמיכה, שמלוות כל אחת מהנושאות. עוצמת האש הכוללת של שתי הקבוצות גדולה מהכוח הצבאי של מדינות רבות בעולם.

ממשל טראמפ לא הגיב עד כה באופן רשמי על הדיווחים בנוגע למיקום הנושאות, ולא ניתן אישור רשמי לפרטי הפריסה. בדרך כלל, הצבא האמריקני אינו מפרסם את מיקומם המדויק של כלי השיט שלו מטעמי ביטחון. ואולם, תמונות הלוויין חושפות את מה שהגורמים הרשמיים מעדיפים לא לאשר.

ההתפתחות מגיעה על רקע לחץ אמריקני גובר על איראן בסוגיית הגרעין. ניהול המשא ומתן הגרעיני נמצא בשלב עדין, וכל צעד צבאי נקרא בטהראן כחלק מהמסר שוושינגטון שולחת לשולחן המשא ומתן. ההתקרבות של הנושאות לחופי איראן עשויה להיות חלק מלחץ צבאי מכוון.