חצי אורך סירה. זה כל מה שעמד בין רוי לוי ואריאל גל לבין תואר אלופי העולם השני ברציפות. השניים סיימו אתמול (שישי) עם מדליית כסף באליפות העולם לנוער בדגם סירת 470, שהתקיימה בגדיניה שבפולין, אחרי שיוט מכריע שנגמר ממש על הגבול - והזהב הלך לאיטלקים.
בתחרות שבה התמודדו 55 צוותים מ-18 מדינות, הוכרעה מדליית הזהב בשוויון נקודות מוחלט. איטליה חצתה שלישית את קו הסיום בשיוט האחרון. הישראלים הגיעו שביעיים, ארבע סירות מאחוריהם - כחצי אורך סירה בלבד ממקום שישי, שהיה מספיק כדי לתת להם את הזהב. שובר השוויון, שנקבע לפי תוצאת השיוט האחרון, העניק את המדליה לאיטלקים.
הדרך לאותו רגע הייתה פרועה. לוי וגל מהפועל שדות ים הגיעו לתחרות כפייבוריטים מוצדקים, ולאורך רוב הימים הם הוכיחו למה. הם סיימו רביעיים ביום הראשון, טיפסו למקום השני ביום השני, ובתנאי רוח לא יציבים ביום השלישי הפגינו את עקביות שמאפיינת אותם, עם תוצאות של 5, 3, 2 - ועלו לראשות הטבלה לפני צרפת ואיטליה.
המפנה הגיע ביום הרביעי, וזה כאב. לוי וגל פסלו בזינוק לשיוט התשיעי. מה שהיה יתרון של שלוש נקודות בפסגה הפך בבת אחת לפיגור, הם ירדו למקום השלישי עם 28 נקודות בשוויון עם האיטלקים, וצרפת עלתה לראש. בכניסה לשיוטי המדליות הכל היה פתוח.
ביום האחרון הם נשארו זקופים. הישראלים ניצחו את שיוט המדליות הראשון, והגיעו לשיוט הסיום כשהם מקדימים את איטליה. החשבון היה פשוט - כדי לזכות בזהב, הם היו צריכים לשמור על הפרש של פחות מארבע סירות מהאיטלקים. האיטלקים פרצו קדימה, הפער הלך והתרחב, והסיפור נגמר כמו שנגמר.
אריאל גל לא ניסה להסתיר שהשבוע היה מסובך: "הכול היה הפוך השבוע הזה עם ביטולי שיוטים ופסילות. הייתה תחרות ממש מותחת, הרמה פה הייתה ממש גבוהה וכל הצוותים משתפרים, אבל הצלחנו להיות הצוות הכי יציב, ובזה אנחנו מאוד גאים".
רוי לוי בחר להסתכל קדימה: "בסוף סיימנו מקום שני, אבל אני לא יוצא מפה עם תחושת פספוס, אלא עם גאווה. הצלחנו לנתב את הלחץ לאנרגיה חיובית בתחרות, וגם כשהכול היה על הכתפיים שלנו עשינו את המקסימום, ומבחינתנו זה מה שחשוב. אם נסתכל לטווח הארוך זה שיפור גדול ונחכה לאליפות העולם לראות איך אנחנו במגרש של הגדולים".
המאמן ים אמיר הבהיר שהתוצאה לא הפתיעה אותו לרעה: "רוי ואריאל הגיעו לתחרות כפייבוריטים, אבל היה לנו ברור שגם היריבים התחזקו והכול היה עלינו. ידענו שתהיה תחרות צמודה, וכך היה. מאוד שמח מההישג". הוא גם ציין שבשנה הבאה הצמד יחזור לפולין - הפעם כדי לנסות להשיג קווטה לאולימפיאדה.
מדליית הכסף הזו ממשיכה רצף הישגים ארוך של השניים: ארד באליפות העולם ב-2021, כסף ב-2022 וב-2023, זהב באליפויות אירופה לנוער ב-2024 וב-2025, וזהב עולמי שגם הגיע לאורך הדרך. לא לבד ייצגו את ישראל באליפות - תהילה סידיס ואמיתי לבקוביץ מהפועל תל אביב זכו במדליית ארד בקטגוריית ה-U21, ומעיין שמש ובן גולדנברג מהפועל שדות ים סיימו במקום ה-17.
הצמד לוי-גל לא ייקח הפסקה - הם מתחרים במקביל גם בזירת הבוגרים, ואליפות העולם ביפן ממתינה.
בחצי אורך סירה מהזהב, לוי וגל לוקחים כסף שידבר עליהם עוד הרבה זמן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה