בגלל המצב הביטחוני: הפועל תל אביב תפתח את העונה בבולגריה

הפועל תל אביב הודיעה הערב (ראשון) על החלטה מפתיעה: הקבוצה לא תפתח את עונת 2026/27 בישראל, אלא בסופיה, בירת בולגריה. הסיבה - ההתחממות החדה במצב הביטחוני, שמאלצת את אחד המועדונים הגדולים בכדורסל הישראלי לארוז מזוודות ולחפש בית זמני מחוץ לגבולות המדינה.

בהודעה הרשמית שפרסם המועדון נכתב: "לנוכח ההתחממות במצב הביטחוני ועל מנת להיערך באופן מיטבי לעונת המשחקים הקרובה, הוחלט לקיים בסיסי פעילות הן בסופיה, בולגריה, והן בישראל". המועדון הבהיר שהמטרה היא "להבטיח לקבוצה גמישות מרבית בהיערכות ובהתמודדות בכל המסגרות".

מדובר בצעד יוצא דופן, אפילו בסטנדרטים של ספורט ישראלי שנאלץ להסתגל למציאות ביטחונית מורכבת מזה שנים. הפועל תל אביב היא לא קבוצה שמשחקת אך ורק בליגה הישראלית - האדומים מתמודדים גם במסגרות אירופאיות, מה שמחייב היערכות קפדנית ורצינית כבר מהשלבים הראשונים של ההכנה לעונה.

האדומים הצהירו שיפעלו במקביל משני בסיסים - אחד בסופיה ואחד בישראל - כדי לשמור על גמישות מרבית. אבל ברור שנכון לרגע זה, הכובד של ההכנות יהיה בבולגריה. "המועדון ימשיך לעקוב באופן שוטף אחר ההתפתחויות", ציינו האדומים, "וככל שיחול שיפור במצב הביטחוני, תיבחן מחדש האפשרות להעביר את בסיס הפעילות המרכזי לישראל".

לפני כשבוע כבר ניתן היה לחוש שהחלטה כזו מתגבשת. אחד השחקנים בקבוצה סיפר בשיחה שקיים: "אמרו שנתחיל בבולגריה ומשם נתקדם. יש עדיין עניינים ביטחוניים, אבל אנחנו הולכים עם הקבוצה בכל מה שהיא תגיד". הדברים מסגירים גישה של ציות ואמון מצד השחקנים, גם אם ההחלטה אינה פשוטה מבחינה לוגיסטית ואישית.

לא מדובר בתקדים מוחלט בכדורסל הישראלי - קבוצות שונות נאלצו לעבור לפעול בחו"ל בתקופות של עימות מזויין, בעיקר מאז פרוץ המלחמה באוקטובר 2023. אבל כל פעם שזה קורה, זה מחדד כמה קשה הפכה ההתנהלות השגרתית של ספורט ישראלי בשנים האחרונות.

בסופיה עצמה יש תשתית כדורסל מתפתחת, ומדובר בבירה אירופאית נגישה יחסית מישראל - מה שמקל על הלוגיסטיקה של שחקנים, סגל מקצועי ומשפחות. הבחירה בבולגריה דווקא אינה מקרית, ומועדונים ישראליים נוספים עשו בה שימוש בעבר.

כעת הכדור עובר למגרש הנסיבות: אם המצב הביטחוני ישתפר במהלך הקיץ, הפועל תל אביב תוכל לחזור ולתכנן בסיס מרכזי בישראל. אם לא - העונה תצא לדרכה מרחוק, עם כל המשמעות שיש לכך עבור אוהדי האדומים שיצטרכו לעקוב אחרי קבוצתם מהספסל הביתי.