טראמפ הגיע לגמר המונדיאל, שיבח את מסי - וגרם לכאוס באצטדיון

הלילה כולם מחכים לגמר הגדול - ספרד מול ארגנטינה באצטדיון מטלייף שבניו ג'רזי - אבל לפני שהכדור התגלגל, מישהו אחר גנב את כל הכותרות. דונלד טראמפ הגיע לאצטדיון, שאלו אותו על ההימור שלו לגמר, והוא לא היסס: "כל כך קשה להמר נגד מסי".

בשיחה עם כתבת רשת ספורט אמריקאית מובילה, הסביר הנשיא מה עומד מאחורי ההחלטה שלו. "ראיתי את המסירה ההיא - או שאולי אפשר לקרוא לה מסירת הכרעה", אמר טראמפ. "היא הייתה פשוט מושלמת. וכמובן שגם לחברו לקבוצה דרוש כישרון גדול כדי לנגוח בכדור במהירות כזו, אבל המסירה עצמה הייתה מושלמת". הוא התייחס למהלך שקדם לבישול: "צפיתי גם בקטע שלפני כן, וראיתי איך הוא השתחרר מהמגן. הוא היה תחת שמירה צמודה, ואז פתאום נשאר לבד ומסר בצורה מבריקה. לכן אני אומר - קשה מאוד להמר נגד מסי. הוא שחקן גדול".

זו לא הפעם הראשונה שטראמפ מפזר מחמאות לכוכב ארגנטינה. כבר ביום שישי, בכנס של פיפ"א, התעכב הנשיא על אותה מסירה מחצי הגמר מול אנגליה: "ראיתי איך הוא נשמר מצוין, ואז פתאום עבר לצד ימין. הייתה לו מסירה שהייתה אולי קרובה לשלמות. זה היה פשוט מבריק. יש שחקנים שנולדים עם משהו שאין לאחרים".

אבל ההגעה של טראמפ לא הייתה רק עניין של שבחים ועיתונאים. ההיערכות הביטחונית סביב ביקורו הפכה את הכניסה לאצטדיון לסיוט לוגיסטי. אוהדים ואנשי תקשורת שהגיעו כארבע שעות וחצי לפני שריקת הפתיחה נתקלו בתורים שהתפתלו סביב החניון. בדיקות של השירות החשאי האמריקאי, נוכחות אנשי צבא ומטוסי קרב מעל האצטדיון - כל אלה הפכו את הכניסה למתחם לתהליך מתיש במיוחד.

אנשי תקשורת שהופנו לשערים חלופיים גילו כי הסורקים המתאימים לא היו בנמצא - ונאלצו לחזור לתור המקורי, שכבר התארך בינתיים. אחד מהם כינה את ההתנהלות "חרפה", לאחר שנאמר לו להפנות את תלונותיו לפיפ"א. גם תומאס פרנק, מאמן טוטנהאם לשעבר שהגיע כפרשן טלוויזיה, נצפה ממתין בתור כמו כל אחד אחר. בנוסף, תקלות במערכת הכרטוס של פיפ"א ועיכובים בתחנת פן במנהטן הוסיפו שמן למדורה.

לפי הדיווחים, טקס הפתיחה, שהיה אמור לצאת לדרך כ-90 דקות לפני שריקת הפתיחה, התעכב בשל פעילות השירות החשאי בכניסות. זו אינה הפעם הראשונה שנוכחותו של טראמפ באירוע ספורט גורמת לשיבושים - גם בגמר ה-NBA במדיסון סקוור גארדן וגם בגמר אליפות ארצות הברית בטניס נרשמו עומסים כבדים בשל סידורי האבטחה.

על הדשא, המפגש עצמו הוא היסטורי. לראשונה בתולדות המונדיאל, אלופת דרום אמריקה ואלופת אירופה נפגשות בגמר, כשגם שתיהן מדורגות במקומות הראשונים בדירוג פיפ"א. ארגנטינה מחפשת להפוך לנבחרת הראשונה שמגנה על תואר אלופת העולם מאז ברזיל של פלה ב-1962. ספרד, שסגנונה בטורניר הזה היה מרשים במיוחד - שער חובה אחד בשבעה משחקים - מחפשת את הזכייה השנייה שלה, 16 שנה אחרי 2010.

מצד ארגנטינה, ליאו מסי, בן 39, נכנס לגמר עם 8 שערים ו-4 בישולים בטורניר - מספרים טובים מכל מה שעשה לפני כן. הדרך לכאן הייתה רכבת הרים: שתי הארכות, שני קאמבקים בתוספת הזמן, ו-6 שערים שספגה הנבחרת בארבעת משחקי הנוקאאוט. מנגד, מצד ספרד, לאמין ימאל, בן 19 בלבד, יכול לזכות בתואר עולמי שני בנבחרת - ולצדו מיקל אויארסבאל עם 5 שערים בטורניר.

הכסף שעל הכף גם הוא שיא של כל הזמנים. הנבחרת הזוכה תקבל 50 מיליון דולר נקי מביצועים, שיכולים לעלות על 63 מיליון דולר כשמוסיפים את מענקי ההעפלה וההכנה. המפסידה תסתפק ב-33 מיליון דולר - גם זה סכום שעולה על כל מה שחולק בגמרים קודמים.

הגמר ייערך הלילה בשעה 22:00 בשידור ישיר. מסי וחבריו נכנסים עם הניסיון של האלופים המכהנים; ספרד נכנסת עם הביטחון של מי שכמעט לא ספגה אורחים לאורך כל הדרך. הלחץ שווה - אבל כפי שהבהיר הנשיא האמריקאי בשטח, ההימור שלו כבר נעשה.