בתמיכת טראמפ: אחותו של לינדזי גרהאם תתמודד על כיסאו בסנאט

היא לא מגיעה מעולם הפוליטיקה, אבל דרלין גרהאם נורדון החליטה: היא יוצאת למרוץ. אחותו הצעירה של הסנאטור המנוח לינדזי גרהאם הודיעה הלילה כי תתמודד בבחירות האמצע בנובמבר על כהונה מלאה בת שש שנים בסנאט האמריקני מטעם מדינת דרום קרוליינה. את ההכרזה מסרה בריאיון שעלה לשידור ברשת פוקס ניוז.

המראיין שון האניטי שאל אותה ישירות: "את בפנים?". גרהאם נורדון לא היססה: "אני בפנים". זה אחרי שסיפרה כי ההחלטה לא הייתה פשוטה. "התפללתי הרבה, דיברתי עם המשפחה שלי. אבל עם האהבה של המשפחה שלי, עם התמיכה של הצוות שלו - אני יודעת שאני עובדת קשה. למדתי את זה מלינדזי", אמרה.

גרהאם נורדון מונתה בשבוע שעבר למלא את מקומו של אחיה בסנאט, לאחר שדונלד טראמפ פנה אליה ביוזמתו וביקש ממנה לקבל על עצמה את התפקיד כנציגת דרום קרוליינה. לפי הדיווחים, טראמפ הביע בפומבי את רצונו גם שתרוץ לכהונה מלאה. "הנשיא אמר שוב, 'אני מקווה שדרלין תעשה את זה'", ציין האניטי בריאיון. גרהאם נורדון הודתה כי מדובר ב"כמות אדירה של לחץ".

מי שמכירים את סיפורה האישי מבינים מדוע ההחלטה נושאת משקל עצום. לאחר שאביהם ואמם של השניים נפטרו, אימץ לינדזי את אחותו כשהייתה בת 13 בלבד, כדי שתוכל ליהנות מהזכויות וההטבות שהיו לו מכוח היותו איש צבא. השניים ניהלו יחד את העסק המשפחתי במשך שנים, והוא היה לה, לדבריה, גם דמות אב וגם דמות אם.

בריאיון סיפרה גרהאם נורדון מה הביא אותה למסקנה הסופית. "היה לו אכפת מהאנשים של המדינה הזאת. עבדתי כמעט 30 שנה עבור האנשים של המדינה הזאת", אמרה. כשנשאלה האם קיבלה החלטה סופית, השיבה תחילה: "אני מרגישה שאני יכולה לעשות את זה. אני מרגישה שלווה פנימית לגבי זה. האם זה יהיה קשה? כן, בהחלט". ורק לאחר מכן הגיעה ההכרזה הנחרצת: "קיבלתי החלטה".

האניטי הזכיר בריאיון את לוח הזמנים הדחוק במיוחד: הגשת המועמדות נפתחת כבר ביום שלמחרת, עוד לפני שייערכו הלוויות לינדזי גרהאם. המהלך כולו זוכה לתמיכה נרחבת של בכירים רבים במפלגה הרפובליקנית, ולא רק מצד הנשיא.

גרהאם נורדון, שתיארה את עצמה כמי שלמדה מאחיה את ערך העבודה הקשה ואת האהבה לאנשי המדינה, אמרה כי מטרתה היא להמשיך את דרכו הציבורית ולשאת את הלפיד שהותיר אחריו. כעת מתחיל עבורה מרוץ שבו היא תצטרך לשכנע את בוחרי דרום קרוליינה שהיא הבחירה הנכונה לתפקיד, ולא רק בשל שם המשפחה.