סעודיה מכה בתימן: מטוסי קרב הפציצו את נמל חודיידה

המזרח התיכון בוער הלילה בעקבות ההחלטה הדרמטית של סעודיה לצאת למתקפה אווירית חסרת תקדים נגד יעדים אסטרטגיים של המורדים החות'ים בתימן. התקיפות המאסיביות הגיעו שעות ספורות בלבד לאחר שהחות'ים העזו לפגוע במיכלית גז סעודית במצר באב אל-מנדב, מה שהצית את חמתם של הסעודים שלא היססו להגיב בכוח אש מטורף ובמהירות שיא. הלהבות הענקיות שעולות מנמל חודיידה חושפות את עוצמת הזעם הסעודי, שמאיים להפוך את האזור כולו לשדה קרב פעיל ומדמם במיוחד.

עדי ראייה בתימן מדווחים על פיצוצי ענק שמרעידים את עיר הנמל חודיידה וזורעים פאניקה עצומה בקרב התושבים המקומיים. מקורות ערביים מדווחים כי מטוסי הקרב של חיל האוויר הסעודי התמקדו במחסני הדלק המרכזיים של הנמל הימי, שהפכו בן רגע למלכודת אש ענקית. עמודי עשן שחור וסמיך נראים למרחקים ומאירים את שמי הלילה של תימן, בזמן שצוותי הכיבוי וההצלה של המורדים מנסים להשתלט על הלהבות ללא הצלחה מול ההרס המוחלט שהותירו הפצצות הטילים.

בנוסף לנמל חודיידה, הדיווחים בתימן מצביעים על גל תקיפות קשה והרסני גם באי כמראן, שנמצא במחוז חודיידה ונחשב למעוז צבאי אסטרטגי של החות'ים. האי משמש את המורדים לצורך תצפיות, איסוף מודיעין ושיגור כלי טיס בלתי מאוישים לעבר נתיבי השיט הבינלאומיים של הים האדום. התקיפה הנוכחית מבהירה כי הסעודים החליטו ללכת על כל הקופה ולפגוע אנושות ביכולות הצבאיות והלוגיסטיות של הארגון האסלאמיסטי הקיצוני שממומן ומנוהל ישירות על ידי המשטר באיראן.

המתקפה הסעודית המוחצת מגיעה כאמור כתגובה ישירה ומיידית לפעולה החוצפנית של החות'ים מוקדם יותר היום, שזעזעה את צמרת השלטון בריאד. המורדים שיגרו טילים לעבר מיכלית גז סעודית שעשתה את דרכה במצר באב אל-מנדב הצר והרגיש, שמהווה עורק תחבורה ימי קריטי למעבר סחורות ונפט לכל העולם. הפגיעה הישירה במיכלית חצתה את כל הקווים האדומים מבחינת הממלכה הסעודית, שהבינה כי איפוק מול החות'ים יתפרש כחולשה ויסכן את הכלכלה הלאומית שלה.

התגובה החות'ית הזועמת לא איחרה לבוא וסיפקה הצצה לרמת המתיחות המטורפת והסכנה המיידית להסלמה רחבה. הבכיר החות'י חזאם אלאסד מיהר לפרסם ציוץ לוחמני במיוחד ברשתות החברתיות, שבו איים על סעודיה בצורה ישירה ובוטה. אלאסד הצהיר כי המורדים יגיבו בעוצמה חסרת תקדים וכתב כי המשוואה החדשה תהיה נמל כנגד נמל, שדה תעופה כנגד שדה תעופה והסלמה כנגד הסלמה גדולה יותר, ובכך סימן כי המורדים אינם מתכוונים לסגת ומכינים תגובה קשה משלהם.

למערכת נקודה נמסר כי כוננות שיא הוכרזה במערכות ההגנה האווירית של סעודיה מחשש לירי מיידי של טילים בליסטיים וכטב"מים מתאבדים מתימן לעבר ערים מרכזיות בממלכה, כולל עיר הבירה ריאד ומתקני הנפט הרגישים של חברת ארמקו. האזרחים בסעודיה ובתימן מחזיקים כעת את הנשימה וממתינים בדריכות לראות כיצד יתפתח העימות הישיר והאלים הזה, שעלול לגרור את המזרח התיכון כולו לתוך סערה ביטחונית חסרת תקדים.