מבצע צבאי חריג ונדיר התרחש הלילה בדרום עיראק. צבא ארצות הברית וכוחות סעודיים תקפו במשותף מטרות של מיליציות פרו-איראניות בעיר אל-בסרה, כך נמסר מטעם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, המוכר בכינויו סנטקום.
במרכז התקיפה עמד מחסן נשק השייך לארגון המיליציות אל-חשד א-שעבי, גוף חמוש הפועל תחת חסות איראנית ומזוהה עם משמרות המהפכה האיראניים. תיעודים שהופצו מהשטח הראו סדרת פיצוצים אדירה, שלפי ההערכות מקורה בפיצוצי משנה שנגרמו כתוצאה ישירה מהפגיעה במחסן הנשק.
בנוסף לתקיפה באל-בסרה, דווח כי בימים האחרונים בוצעו תקיפות נוספות בעיר תכרית ובאזור מובסאק שבצפון עיראק, המשמשים אף הם כנקודות אחיזה למיליציות שיעיות בעלות זיקה הדוקה לטהראן. הבית הלבן מיהר לצאת בהודעה רשמית ואישר את הפעולות, ונמסר כי הן נועדו "להגן על יישובי האזור" ולפגוע במטרות קשורות לגורמי טרור הנתמכים על ידי איראן.
לפי ההודעה הרשמית של סנטקום, כלי טיס אמריקאיים וסעודיים תקפו יחד "כמה מטרות טרור, בהם מרכזי לוגיסטיקה ונשק במזרח עיראק". מדובר במבצע מתואם בין שני הצבאות, שממחיש שיתוף פעולה ביטחוני הדוק בין וושינגטון לריאד מול האיום האיראני באזור.
גורמים בפיקוד האמריקאי טענו כי המיליציות שהותקפו הונחו במפורש על ידי משמרות המהפכה האיראניים לפגוע במטרות אמריקאיות וסעודיות באזור. מדובר בהאשמה חמורה שמציבה את איראן במרכז האירוע, לא רק כגורם מממן אלא כמי שמכתיב בפועל את סדר היום המבצעי של הזרועות החמושות הפרו-איראניות בעיראק.
אל-חשד א-שעבי, הידוע גם בכינויו כוחות הגיוס העממי, הוא ארגון מטריה הכולל בתוכו מיליציות שיעיות רבות הפועלות בעיראק תחת חסות רשמית של המדינה, אך בפועל נהנות מתמיכה, מימון והכוונה איראניים ישירים. הארגון נחשב לזרוע המרכזית של איראן בעיראק, ומשמש כלי מרכזי בהפעלת לחץ צבאי על יעדים אמריקאיים וסעודיים באזור המפרץ ובעיראק עצמה.
העובדה שסעודיה שותפה פעילה בתקיפה, ולא רק צופה מהצד, מהווה נקודה משמעותית. ריאד, שבשנים האחרונות ניהלה מגעים דיפלומטיים זהירים מול טהראן במטרה לצנן את המתיחות ההיסטורית בין המדינות, בחרה הפעם לפעול בכוח צבאי ישיר לצד ארצות הברית נגד גורמים המזוהים עם איראן. זהו סימן לכך שהסבלנות הסעודית כלפי פעילות המיליציות הפרו-איראניות הגיעה לקצה.
מבחינה אסטרטגית, הבחירה לתקוף דווקא מחסני נשק ומרכזי לוגיסטיקה, ולא כוח אדם או מפקדות, מרמזת על ניסיון לפגוע ביכולת המבצעית העתידית של המיליציות מבלי לגלוש למתיחות רחבה יותר. פגיעה בתשתית הנשק פוגעת ביכולת של הארגונים הללו לבצע פעולות עתידיות, אך נמנעת מהסלמה מיידית שעלולה לגרור תגובה איראנית ישירה.
הרקע למתקפה המשולבת נעוץ, בין היתר, במתקפות כטב"מים חוזרות ונשנות שביצעו המיליציות הנתמכות על ידי איראן נגד כוחות אמריקאים וסעודים הפרוסים באזור. מתקפות אלו, שהלכו והתגברו בתקופה האחרונה, יצרו לחץ הולך וגובר על שתי המדינות להגיב בכוח ולשלוח מסר הרתעה ברור.
בעיראק עצמה, שבה הממשלה המרכזית מתקשה מזה שנים לשלוט בפועל בזרועות החמושות הפרו-איראניות הפזורות בשטחה, טרם נמסרה תגובה רשמית לתקיפה. המדינה מוצאת את עצמה שוב במוקד עימות בין וושינגטון וריאד לבין טהראן, כשהיא משמשת זירת מאבק ולא צד פעיל בו.
בשלב זה לא ידוע על נפגעים מהתקיפה, וגם היקף הנזק המדויק למחסן הנשק ולמתקנים הסמוכים טרם פורסם. צפויות בשעות ובימים הקרובים תגובות מצד גורמים איראניים ומצד המיליציות שנפגעו, ולא מן הנמנע כי אלה יבחרו להגיב בפעולה נגדית נגד מטרות אמריקאיות או סעודיות באזור.
**סיכום**: ארצות הברית וסעודיה תקפו במשותף מחסני נשק של מיליציה פרו-איראנית בדרום עיראק, במהלך המסמן הסלמה מבצעית מול הזרועות המזוינות המזוהות עם איראן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה