רכש למכבי תל אביב בכדוריד: השוער הסרבי סטויקוביץ' חוזר לישראל

מכבי תל אביב בכדוריד מכריזה על חתימה מרעישה: השוער הסרבי טומיסלב סטויקוביץ' חוזר לישראל ומצטרף לשורות הקבוצה לקראת העונה הקרובה. מדובר בחזרה שלישית של השוער הוותיק למדינה, לאחר שכבר הספיק לחגוג כאן תארים משמעותיים בעבר.

סטויקוביץ', בן 41 וגובהו 1.92 מטר, אינו פנים חדשות בליגת הכדוריד הישראלית. הוא כבר שיחק בשלוש קבוצות שונות בארץ: הפועל ראשון לציון, הפועל אשדוד וא.ס. רמת השרון. בכל אחת מהתחנות הללו הוא הותיר חותם משמעותי, וכעת מגיע לתחנה הרביעית שלו בישראל, הפעם עם הצהובים.

הקריירה הישראלית של השוער הסרבי החלה בעונת 2011/12, כשהצטרף להפועל ראשון לציון והוביל אותה לזכייה בגביע המדינה. לאחר תקופה מחוץ לישראל, הוא חזר בעונת 2017/18 והצטרף להפועל אשדוד, שם שיחק ארבע עונות מלאות.

התקופה באשדוד הייתה השיא של הקריירה הישראלית של סטויקוביץ'. בעונת 2018/19 הוא היה שותף מרכזי לזכייתה של הקבוצה באליפות המדינה, והוכתר ל-MVP של סדרת הגמר. שנתיים לאחר מכן, בעונת 2020/21, הוא כבר שימש כקפטן הקבוצה וזכה יחד איתה בגביע המדינה הנוסף. בהמשך המשיך לשחק עוד שתי עונות בא.ס. רמת השרון.

מעבר לקריירה הישראלית, לסטויקוביץ' יש רקורד מרשים גם באירופה. הוא החל את דרכו המקצועית בפרטיזן בלגרד, אחד המועדונים המפוארים בסרביה, שם זכה באליפות סרביה ובשני גביעים. משם המשיך לשחק בפוגון שצ'צ'ין ובלגיונובו מפולין, בסור אראו מהליגה השווייצרית ובטימישוארה הרומנית. הוא שיחק גם בנבחרת סרביה, ועם הנבחרת זכה בשנת 2010 במדליית הזהב במשחקי הים התיכון.

עם הודעת החתימה, השוער הסרבי לא הסתיר את ההתרגשות שלו לחזור לישראל. "אני אוהב את ישראל", אמר סטויקוביץ' לאחר חתימת החוזה. "יש לי רק זיכרונות טובים מהתקופה שלי כאן, ואני בטוח שעוד יהיו לי רבים כאלה. אני שולח דרישת שלום גדולה לאוהדי מכבי תל אביב ומצפה לתמיכה הגדולה שלהם לאורך כל העונה".

הוא הוסיף התחייבות ברורה לקהל האוהדים: "יחד נוכל להשיג תוצאות מצוינות. האוהדים יכולים לצפות ממני לצניעות, לעבודה קשה ולמסירות מלאה על המגרש. אתן את כל כולי בכל משחק".

מאמן מכבי תל אביב, אביתר גבעון, לא חסך במילות שבח לשוער החדש שהצטרף לקבוצתו. "טומא מביא איתו את כל מה שאפשר לבקש משוער: נוכחות פיזית מרשימה, איכויות מקצועיות גבוהות, אופי מצוין והמון ניסיון מהכדוריד הישראלי ומליגות חזקות באירופה", אמר המאמן. הוא הוסיף: "אין לי ספק שהניסיון, המנהיגות והשקט שהוא מביא עמו יתרמו לנו רבות לאורך העונה".

עם חתימתו של סטויקוביץ', מכבי תל אביב מחזקת משמעותית את עמדת השוער שלה לקראת העונה הקרובה. הניסיון העשיר של השוער הסרבי, לצד ההיכרות המעמיקה שלו עם ליגת הכדוריד הישראלית, אמורים לתת לקבוצה יתרון משמעותי כשהעונה תיפתח בקרוב.