עולם הכדורגל הישראלי מאבד היום דמות אגדית. שמעון צ'רנוחה, מהבלמים הבולטים והמזוהים ביותר עם בית"ר ירושלים, הלך לעולמו בגיל 78. צ'רנוחה, שהיה השחקן הראשון בתולדות המועדון שלבש את מדי נבחרת ישראל, נפטר ביום רביעי, ובית"ר ירושלים הודיעה על האבל הכבד שירד על המשפחה הצהובה-שחורה.
צ'רנוחה נולד בירושלים ב-10 במאי 1948, למשפחה יהודית ממוצא אוקראיני. הוריו היו ניצולי שואה שנפגשו במחנה עקורים בגרמניה בתום מלחמת העולם השנייה. אביו איבד באושוויץ את אשתו וארבעת ילדיו, ואמו יצאה מהמחנה עם אחת מבנותיה בלבד. המשפחה עלתה לישראל כשצ'רנוחה היה תינוק בן תשעה חודשים בלבד.
את דרכו בכדורגל התחיל צ'רנוחה במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים. כבר בגיל 15 הוקפץ לקבוצת הבוגרים, אחרי שהמאמן סמואל רזניק התרשם מיכולתו יוצאת הדופן. הוא הפך במהירות לאחד מעמודי התווך של ההגנה הצהובה-שחורה, ושיחק לצד שחקנים כמו ראול גלר, אודי רובוביץ', חיים אזולאי ויצחק מונסה. צ'רנוחה היה שותף מרכזי לעלייתה של בית"ר לליגה הראשונה, בתום העונה הכפולה של 1966/68.
הבלם נודע כאחד השחקנים הקשוחים ביותר בכדורגל הישראלי של אותה תקופה, ותדמיתו כאימת החלוצים היריבים הפכה למותג בפני עצמו. ב-10 בינואר 1968 רשם צ'רנוחה ציון דרך היסטורי, כשערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת ישראל במשחק נגד בלגיה. בכך הפך לשחקן הראשון בתולדות בית"ר ירושלים שלבש את מדי הנבחרת הלאומית, מעמד שהפך אותו לסמל של המועדון עוד שנים רבות לאחר מכן.
ב-1971 עזב צ'רנוחה את בית"ר ועבר למכבי נתניה, אחרי חילוקי דעות עם יו"ר בית"ר בזמנו, יהושע מצא. בנתניה שיחק שנתיים, וזכה איתה בתואר האליפות בעונת 1970/71, שנחשב לתואר היחיד בקריירת המשחק שלו. בהמשך שב לקבוצת נעוריו, ולפני שסיים את הקריירה שיחק גם בשמשון תל אביב.
מעבר למגרש הכדורגל, צ'רנוחה זכה לפרסום ייחודי בתרבות הישראלית, כשהוזכר במערכון "אופסייד סטורי" של הגשש החיוור. במערכון, השופט מתפרץ ואומר: "יא דביל, הייתי במשחק, צ'רנוחה לא היה באופסייד, זה היה גול, אמא שלך באופסייד". בריאיון בשנים מאוחרות יותר סיפר צ'רנוחה שהאזכור הזה היווה עבורו "כבוד גדול", והוסיף כי גם שנים רבות לאחר מכן אנשים עדיין זכרו את הקטע המיתולוגי.
אחרי פרישתו, צ'רנוחה התרחק מהכדורגל למספר שנים, אך בהמשך שב לבית"ר ירושלים בתפקיד מאמן במחלקת הנוער. הוא נודע במשמעת הקפדנית שהנהיג, והוביל את קבוצת הנוער לעונה מדהימה שבה ניצחה ב-25 מתוך 26 משחקים וסיימה משחק נוסף בתיקו. בין השחקנים שחונכו תחתיו היו אבירם ברוכיאן ועמית בן שושן, ששניהם הפכו לשמות מוכרים בכדורגל הישראלי. בהמשך אימן צ'רנוחה גם את הפועל מבשרת ציון. בשנת 2020 הוכנס להיכל התהילה של בית"ר ירושלים, בטקס שנערך באצטדיון טדי.
הפרידה מצ'רנוחה עלתה מכל עברי המגזר הספורטיבי. חברו לשעבר בבית"ר, אודי רובוביץ', ספד לו במילים נוגות: "עצוב מאוד, שחקן הנשמה של בית"ר ירושלים, איש מיוחד שהכדורגל היה כל החיים שלו. אני הבאתי אותו מבית הספר בו למדנו, הוא למד מספר שנים מתחתי. פיסת הדשא במגרש ימק"א הייתה רוויה בזיעה ובדם שלו. בשנים האחרונות לא היה בקו הבריאות, עצוב וכואב לי מאוד". זאב זלצר, שהתמודד איתו על המגרש, הוסיף: "השחקן הראשון של בית"ר ירושלים בנבחרת ישראל. שיחקתי נגדו, שחקן מאוד קשוח אבל הוגן וספורטאי מיוחד".
הבעלים של בית"ר ירושלים, ברק אברמוב, ספד גם הוא לצ'רנוחה ואמר: "צ'רנוחה היה סמל לכל בית"רי ונשא את סמל בית"ר בגאווה גדולה. אני משתתף בצער המשפחה על האובדן וכמובן שנדאג להנציחו מול הקהל הביתי שלנו". אבירם ברוכיאן, שגדל תחת אימונו של צ'רנוחה במחלקת הנוער, הוסיף בכאב: "שמעון היה איש מדהים, איש שכל כולו הייתה נתינה. בית"ר ירושלים איבדה סמל בית"רי, שהתשוקה והאהבה שלו למועדון הייתה גדולה יותר אפילו כאוהד". צ'רנוחה הותיר אחריו ארבעה בנים ו-16 נכדים.
בית"ר ירושלים צפויה להנציח את זכרו של צ'רנוחה במשחק הביתי הקרוב שלה באצטדיון טדי, כפי שהתחייב בעל המועדון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה