עולם המוזיקה מאבד הבוקר אחד השמות הכי משפיעים מאחורי הקלעים. ויליאם אורביט, המפיק והמוזיקאי הבריטי, הלך לעולמו בגיל 69.
אורביט מת בביתו כבר ב-23 ביולי, אבל המשפחה בחרה לפרסם את החדשה רק עכשיו. סיבת המוות לא נמסרה, והמשפחה ביקשה לשמור על פרטיות.
"אנו עצובים מאוד על מותו", נכתב בהודעה שפרסמו משפחתו וחבריו. "הוא יחסר לנו מאוד, ולרבים כל כך שבחייהם נגע באמצעות המוזיקה, החברות וטוב הלב שלו".
מי שלא מזהה את השם, כדאי שיכיר את הסאונד. אורביט הוא האיש שעמד מאחורי אחד הרגעים המכוננים בקריירה של מדונה, האלבום "Ray of Light" מ-1998. הוא זה שהחליף לה את הפופ המוכר בשכבות של טכנו, אמביינט וטריפ הופ, ולא במקרה האלבום הזה נחשב עד היום לאחד השיאים האמנותיים שלה. מדונה עצמה לא חסכה במחמאות ותיארה אותו כ"גאון מטורף לחלוטין", וסיפרה שהייתה מגיעה אליו עם רעיון, מזמזמת מלודיה, ומשאירה אותו לבד באולפן. "לפעמים הוא היה הולך לכיוון שרציתי ולפעמים סוטה למקום אחר לגמרי", אמרה.
התוצאה של אותו שיתוף פעולה זיכתה את מדונה בשלושה פרסי גראמי, ואת אורביט בקרדיט שרדף אותו, לטוב ולרע, לאורך כל הקריירה. השניים לא הסתפקו בפעם אחת. אורביט חזר וליווה אותה גם באלבום "Music" מ-2000, ב"Beautiful Stranger" שהופיע ב"אוסטין פאוורס", ואפילו ב-"MDNA" מ-2012. עוד מוקדם יותר השנה הכחיש שמועות על פרויקט חדש עם מלכת הפופ וכתב שזה "לא יקרה". מעניין אם מדונה בכלל ידעה שהוא כתב אלבום שלם ברוח "Ray of Light" וקיווה שהיא תחזור אליו.
אבל מי שחושב שכל הקריירה שלו סבבה סביב אישה אחת, טועה בגדול. אורביט הפיק את "13" של בלר, אלבום שבו הלהקה נטשה את הבריטפופ שאפיין אותה. הוא כתב את הלהיטים "Pure Shores" ו-"Black Coffee" של אול סיינטס, עבד עם U2 על "Electrical Storm", הפיק את "Feel Good Time" של פינק, ומצא זמן גם לרובי וויליאמס, בריטני ספירס ובת' אורטון. רשימת שמות שכל מפיק אחר היה מוכר אותה בזרוע.
הרקע של אורביט לא היה מסמן אותו מראש לכזו קריירה מסחררת. הוא נולד בלונדון ב-1956 בשם ויליאם ויינרייט, לשני מורים שהוא עצמו תיאר כ"מעמד פועלים מובהק ועני". עזב את בית הספר בגיל 16, חי בסקוואט ועבד בעבודות מזדמנות בשכר נמוך, לפני שהקים ב-1980 עם לורי מאייר וגרנט גילברט את השלישייה האלקטרונית "טורץ' סונג". מסקוואט לגראמי, זה כבר סיפור.
לא הכל היה זוהר. בריאיון מ-2021 סיפר אורביט על תקופה קשה של שימוש בחומרים, ובין היתר תיאר קוקטייל שכולל LSD, פטריות וMDMA, שהוביל אותו לאפיזודה פסיכוטית ואשפוז בכפייה. "למזלי, ברגע שהסמים יצאו לי מהמערכת, סוף סוף חזרתי להיות נורמלי, ויצאתי", אמר.
לצד עבודתו כמפיק המשיך אורביט להוציא מוזיקה תחת שמו, ובין היתר את "Pieces in a Modern Style", אלבום שבו עיבד יצירות קלאסיות בכלים אלקטרוניים והגיע למקום השני במצעד הבריטי. אלבום הסולו האחרון שלו, "The Painter", יצא ב-2022, ולפני כן, ב-2024, ראה אור עוד פרויקט בשם "WFO".
בינתיים ברשתות מציפות תגובות של אמנים ומעריצים שמזכירים כמה שהוא היה בשקט ביחס לגודל ההשפעה שלו על תעשיית המוזיקה. פרטים על טקס פרידה או הלוויה עדיין לא נמסרו.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה