עולם הכדורגל שקוע היום (שבת) באבל. חורחה מסי, אביו של ליאו מסי, הלך לעולמו בגיל 68 במרפאה בעיר רוסאריו שבארגנטינה. הוא נאבק במחלה ממושכת, ולפי הדיווחים מותו נקבע אמש בשעה 22:00.
חורחה לא היה רק אבא. הוא היה גם סוכנו של ליאו לאורך כל הקריירה, מהימים בניואל'ס אולד בויס ועד לפסגת הכדורגל העולמי. הוא זה שנאבק כדי שהבן יקבל טיפול רפואי כשהיה נער עם בעיית הורמון גדילה, וזה שהעז לעזוב הכל ולעבור לברצלונה כדי לתת לילד שלו הזדמנות.
מי שמכיר את הסיפור יודע כמה זה היה מהמר גדול. חורחה עבד במפעל מתכת ברוסאריו, בלי שום רקע בניהול קריירות כדורגל. הוא למד הכל תוך כדי תנועה - חוזים, משא ומתן, יחסים עם מועדונים. ובכל זאת, תמיד העדיף להישאר בצללים.
מי שעקב אחרי המונדיאל האחרון בטח זוכר את הרגע. אחרי שליאו כבש שער במשחק הפתיחה נגד אלג'יריה, הוא לא הצליח לעצור את הדמעות. "עברתי כמה ימים קשים ומורכבים, זה לא קשור לכדורגל", הוא אמר אז. עכשיו ברור לכולם למה.
לפי הדיווחים מארגנטינה, ליאו כמעט שקל לעזוב את הטורניר באמצע כדי לטוס לאבא שלו. הוא בחר להישאר, אבל שמר על קשר טלפוני צמוד לאורך כל הדרך. ומיד אחרי הגמר מול ספרד, שבו ארגנטינה הפסידה, הוא טס ישר לרוסאריו כדי להיות לצידו.
המשפחה עצמה שמרה על שתיקה כמעט מוחלטת לגבי מצבו של חורחה. במהלך המונדיאל הם רק אישרו שהוא "חווה בעיה רפואית" ונמצא "תחת השגחה צמודה", ומיד ביקשו מהתקשורת לכבד את פרטיותם. גם כשמגישה בארגנטינה דיווחה בטעות על מותו עוד לפני שזה קרה בפועל, המשפחה יצאה בהודעה נרגזת: "תכבדו אותנו, זה חוסר רגישות".
עכשיו, כשהבשורה הרשמית יצאה, כל עולם הכדורגל נפרד. ניואל'ס אולד בויס, המועדון הראשון של ליאו, כתבו שחורחה היה "העמוד שעליו נשענה הקריירה של גדול הכדורגלנים בכל הזמנים". ברצלונה הודו לו "על האמון שנתן בנו בתחילת דרכו של ליאו". ואפילו ריאל מדריד, היריבה המושבעת, שלחה תנחומים למשפחה כולה.
חורחה מותיר אחריו את אשתו סליה קוצ'יטיני ואת ארבעת ילדיהם: ליאו, רודריגו, מתיאס ומריה סול. בריאיון משנת 2007 סיפר ליאו על הקשר המיוחד ביניהם: "אבא שלי תמיד היה לצידי. עברנו הרבה דברים קשים. שנינו העמדנו פנים שהכול בסדר, אבל בעצם היה לנו רע".
סיבת המוות הרשמית עדיין לא פורסמה. ליאו צפוי לשהות בימים הקרובים לצד משפחתו ברוסאריו, ומספר גורמים בענף מעריכים שהוא לא יחזור מיד לפעילות עם אינטר מיאמי.
עולם הכדורגל כולו מלווה את ליאו מסי ברגעים הקשים, ומצדיע לאיש שעמד תמיד מאחורי הקלעים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה