החות'ים בתימן מפתחים טיל חדש שיכול להגיע עד לישראל

המורדים החות'ים בתימן פועלים לפיתוח עצמאי של טיל בליסטי מתקדם לטווח בינוני, המבוסס על טכנולוגיה איראנית ונשען על רכיבים שמקורם בסין. כך עולה מדוח חדש של ארגון המחקר הבריטי לנשק, שבדק משלוחים שנתפסו בידי הרשויות בתימן ופרסם את ממצאיו בשבוע האחרון. מדובר בהתפתחות שעלולה לשנות את מאזן האיומים באזור כולו.

לפי הדוח, החות'ים מנסים לייצר גרסה מקומית של הטיל האיראני "ח'ייבר שקאן", אחד הנשקים המדויקים והמתקדמים בארסנל של טהראן. לטיל החדש צפוי להיות טווח של כ-1,900 עד 2,000 קילומטרים, מרחק שמספיק כדי לפגוע בכל שטחה של סעודיה וגם בכל שטחה של ישראל. מדובר בקפיצת מדרגה משמעותית ביכולות הארגון, שעד כה נשען בעיקר על אספקת נשק מוכן מאיראן.

החוקרים הגיעו לממצאים הללו לאחר בדיקת שני משלוחים שנתפסו בתימן בשנה האחרונה, ובהם רכיבים שהוסתרו בין סחורות אזרחיות. בין הפריטים שאותרו: חלקי גוף לטילים, סנפירי ייצוב, רכיבים להגנה מפני חום קיצוני ומכשירי בדיקה. חלק מהרכיבים הגיעו מספק סיני המתמחה בייצור חלקי מתכת מדויקים, שחלקם משמשים גם בתעשיות אזרחיות אך אחרים מתאימים באופן ממוקד לייצור מערכות טילים.

פביאן הינץ, חוקר בכיר בארגון המחקר, הסביר כי עצם קיומם של הרכיבים אינו מוכיח שתהליך הייצור הושלם. "כשיש ייבוא מסוג כזה, קיימת אפשרות שהם כבר מייצרים את הטילים בעצמם, או שהם מנסים והדבר לא צולח בפועל", אמר. לדבריו, מתקני הייצור של החות'ים מוסווים היטב, ולכן קשה להעריך עד כמה התקדם הפיתוח בפועל.

מומחים ביטחוניים ציינו כי החות'ים הצליחו בשנים האחרונות לצמצם את התלות באיראן ובחיזבאללה, שסיפקו להם בעבר טילים מורכבים. הארגון פיתח יכולות ייצור עצמאיות, שילב בינה מלאכותית בתוכנות המפעילות כטב"מים וטילים, והרחיב את הקשרים שלו עם רשתות הברחה וספקים בינלאומיים. סין, מצדה, טוענת כי היא מכבדת את אמברגו הנשק שהטיל האו"ם על החות'ים, אך מומחים מזהירים כי הממצאים מעוררים שאלות לגבי יכולתה של בייג'ינג לפקח על היעד הסופי של טכנולוגיות המיוצרות בשטחה.

הדיווח על פיתוח הטיל מגיע על רקע הסלמה חדה בין החות'ים לסעודיה. בסוף השבוע האחרון נהרגו שלושה עשר בני אדם ו-309 נפצעו במתקפה חות'ית על נמל התעופה הבינלאומי בריאד, ובהם אזרחים מסעודיה, בנגלדש, הודו, ארצות הברית, מצרים, ירדן, סוריה, הרשות הפלסטינית וסודאן. בנוסף, דווח על פגיעה נוספת בטרמינל של שדה התעופה, ועל כך שמערכות ההגנה האווירית בבירה הסעודית יירטו טיל שיוט שנורה לעברה.

ההסלמה לא נעצרה שם. השבוע שיגרו החות'ים טילים לעבר ארמון הנשיאות בעיר עדן שבדרום תימן, שם פועלת הממשלה הרשמית הנתמכת בידי סעודיה. במתקפה נהרגו שני מאבטחים ושישה נוספים נפצעו, לפי דיווחים. ראש ממשלת תימן והשרים ששהו במתחם באותה עת לא נפגעו. דובר הארגון, יחיא סריע, הזהיר כי כל מתקפה על צנעא, בירת החות'ים, תיענה בתקיפה חריפה על בירת סעודיה.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, תקף בחריפות את החות'ים והאשים אותם בפעולה בהוראת איראן כדי להעלות את מחירי הנפט לפני הבחירות בארצות הברית. "החות'ים מתנהגים בצורה גרועה מאוד", אמר טראמפ. "חשבתי שהם למדו את הלקח שלהם לפני שנה, כשפצצנו אותם עד עפר ולבקשתם הפסקנו". גורמים דיפלומטיים באזור מעריכים כי התעוזה הגוברת של הארגון נובעת מרוח גבית ואספקת אמצעי לחימה מתקדמים מצד איראן, בשעה שסעודיה נותרה לבדה מול המתקפות.

בינתיים, ממשלת תימן הרשמית פנתה לסין בדרישה לחקור את השימוש ברכיבים סיניים לייצור נשק אצל החות'ים. שרת החוץ התימנית מסרה כי הצד הסיני הביע נכונות לקבל את המידע ולבדוק את הנושא, אך בשלב זה לא ברור אם ייפתח תהליך פיקוח אפקטיבי שימנע המשך זרימת הרכיבים. נותר לראות אם הדיווחים על הטיל החדש יתורגמו בפועל ליכולת מבצעית, ואיזו תגובה תגבש סעודיה מול האיום ההולך וגדל על עורקיה הכלכליים.