ישראל מצטרפת למרד: ההתאחדות מסירה תמיכה בנשיא פיפ"א

מהפך דרמטי בזירת הכדורגל העולמי: ההתאחדות לכדורגל בישראל הודיעה רשמית כי היא מסירה את תמיכתה בנשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו לקראת הבחירות לנשיאות הארגון שיתקיימו ב-2027. הצעד, שנחשף לראשונה בתקשורת האנגלית, מגיע על רקע משבר אמון חסר תקדים בין ההתאחדות הישראלית לבין ראש הכדורגל העולמי.

לפי הכתב הבכיר רוב האריס מרשת "סקיי", ההתאחדות הישראלית שלחה מכתב רשמי לפיפ"א שבו נכתב: "ההתפתחויות האחרונות גרמו למשבר אמון חסר תקדים, שאנו עדיין מקווים שניתן יהיה לפתור". במכתב הוסיפו בהתאחדות כי המטרה כעת היא "להחזיר חזון וכיוון משותפים ונכונים לכדורגל העולמי".

מאחורי ההחלטה עומד יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ, שמכהן גם כחבר בוועד הפועל של אופ"א. לפי הדיווחים, ביום ראשון האחרון נערכה ישיבת מזכירות ההתאחדות, שבה זוארץ הציג בפני החברים את עמדתו. ההצבעה הייתה חד משמעית: כל חברי המזכירות תמכו במהלך. ביום שלישי, יומיים לאחר הישיבה, הועבר המכתב הרשמי לפיפ"א שמבהיר כי ישראל מסירה את תמיכתה באינפנטינו.

זוארץ עצמו תיאר את עומק המחלוקת בין הגופים במילים חדות. "הפער עמוק, מהותי ומבוסס על עקרונות", אמר, בהתייחסו לפער בין החזון של אופ"א לזה של פיפ"א בכל הנוגע לניהול הכדורגל העולמי.

הרקע למשבר הוא תוכנית שקידם אינפנטינו להכניס משקיעים פרטיים לתוך הפעילות המסחרית של פיפ"א, כולל זכויות הקשורות למונדיאל. המהלך עורר סערה גדולה באופ"א, שם טענו כי מדובר בסכנה של ממש לאופן שבו מתנהל הכדורגל העולמי כיום. בסופו של דבר אינפנטינו נסוג מהתוכנית, אך הנזק כבר נעשה. הפילוג בין פיפ"א להתאחדויות רבות רק העמיק מאז.

ישראל אינה לבד במרד. לרשימת המדינות שכבר הודיעו כי יצביעו נגד אינפנטינו בבחירות הקרובות הצטרפו עד כה אנגליה, סקוטלנד, וויילס, שבדיה, נורווגיה, פינלנד, אלבניה, אירלנד וניו זילנד. לפי הדיווחים, בישיבת חירום שקיימה אופ"א הושגה הסכמה פה אחד בין 55 ההתאחדויות החברות בארגון להתנגד לכהונה נוספת של אינפנטינו.

עם זאת, כדי להדיח בפועל את הנשיא המכהן ולמנות מועמד חלופי, יידרש רוב רחב הרבה יותר מבין המדינות החברות בפיפ"א. כדי להשיג זאת, מדינות אירופה, דרום אמריקה וחלקים מאסיה יצטרכו להתאחד סביב מועמד מוסכם אחד שיוכל להתמודד מול אינפנטינו פנים אל פנים.

למרות הצעד החריף, בהתאחדות הישראלית מקפידים להשאיר פתח לדיאלוג. בהודעה נכתב במפורש כי המטרה היא עדיין לפתור את המשבר ולהחזיר "חזון וכיוון משותפים ונכונים" לכדורגל העולמי. אינפנטינו, שמכהן כנשיא פיפ"א מאז שנת 2016, לא הגיב עד כה לדיווחים על הסרת התמיכה הישראלית.

ההחלטה הישראלית מציבה את אינפנטינו בפני אתגר משמעותי בתוך אירופה, בתקופה רגישה במיוחד מבחינה פוליטית ומוסדית עבור הארגון. בחודשים הקרובים צפויה להתבהר השאלה אם המחנה המתנגד יצליח לגבש מועמד אחד שיוכל לאתגר את אינפנטינו בבחירות של 2027, או שהקרע בין הקונפדרציות ימשיך להעמיק ללא פתרון באופק.