מלח בקפה במקום סוכר: הטרנד מטיקטוק שמעלים את המרירות

טרנד חדש-ישן כובש את רשתות החברתיות: מיליוני משתמשי טיקטוק מגלים שקורט קטן של מלח בכוס הקפה יכול לשנות לחלוטין את חוויית השתייה. במקום סוכר, חלב או סירופים, מספיקה תוספת זעירה של מלח כדי לרכך את המרירות ולהעצים את המתיקות הטבעית של הפולים - במיוחד בקלייה כהה.

מדובר למעשה בתגלית מחדש של טריק בישול ותיק. מומחי מדע המזון מסבירים כי יוני הנתרן במלח חוסמים את התפיסה של תרכובות מרירות בלשון, ובמקביל מגבירים את התחושה של מתיקות - בלי להוסיף קלוריה אחת. השיטות הנפוצות: פיזור קורט מלח על טחון הקפה לפני החליטה, הוספת כמה טיפות תמיסת מלח לכוס המוכנה, או ערבוב ישיר של גרגר מלח בקפה החם.

הטרנד רחוק מלהיות המצאה אמריקאית גרידא. בטורקיה קורט מלח בקפה הוא חלק מטקס נישואין מסורתי, בווייטנאם ה'קפה מלוח' (cà phê muối) משלב אספרסו עם חלב מרוכז וקצפת מומלחת, ובטייוואן 'קפה מלח ים' הוא כבר פריט קבוע בתפריטי בתי הקפה. גם רשתות בוטיק בינלאומיות רכבו על הגל: הרשת Maman שנולדה בניו יורק הפכה ויראלית השנה עם 'לאטה טחינה מומלחת' - שילוב שמדבר ישירות לחיך הישראלי המכיר את הטחינה כמרכיב מתוק-מלוח.

לא כולם משוכנעים. אלופת בריסטה אמריקאית שהתראיינה לתקשורת הזרה הזהירה שקפה איכותי מקלייה טרייה כלל לא צריך את התוספת, וכי מלח בכמות גדולה מדי עלול דווקא להסתיר את מגוון הטעמים שהקלאי עמל עליו. תזונאיות מוסיפות כי אין כאן שום תועלת בריאותית אמיתית מבחינת אלקטרוליטים, ושהאפקט המשלשל הקל של הקפה לא מתבטל בגלל קורט מלח - כך שמי שסובל מיתר לחץ דם או בעיות כליה מוטב שיוותר.

עם זאת, כבישול ביתי חינמי, קל וללא סיכון תזונתי משמעותי לרוב האנשים, הטרנד ממשיך להתפשט: וידאו אחרי וידאו של אנשים שמפתיעים את עצמם מהתוצאה, וקהילת חובבי הקפה מתחלקת בין 'תגלית מהפכנית' לבין 'טריק שסבתא כבר ידעה'.