מכלית נפט הותקפה מול חופי עומאן - והושבתה בלב ים

מכלית נפט נפגעה היום (שלישי) מקליע או מטיל בלתי מזוהה מול חופי עומאן, ונאלצה להיעצר במקום. הפגיעה הדרמטית התרחשה בלב ים, במרחק ניכר מהחוף, וגרמה למכלית להשבית את פעילותה באופן מיידי.

ההודעה על התקרית פורסמה על ידי ארגון הסחר הימי של בריטניה, המוכר בכינויו UKMTO, הגוף האחראי על מעקב אחר אירועים ימיים באזור המפרץ ומסביבות חצי האי ערב. הארגון מסר כי המכלית הושבתה במרחק של כ-9 מייל ימי מצפון-מזרח לעיירה א-שישה שבעומאן.

לפי ההודעה הרשמית, הפגיעה גרמה לנזק ממשי בחדר המכונות של כלי השיט, אחד המרכיבים הקריטיים ביותר בתפקוד הספינה. נזק מסוג זה עלול לשתק לחלוטין את יכולת ההנעה של המכלית ולחייב גרירה או סיוע חיצוני.

למרות חומרת הפגיעה, ארגון הסחר הימי הבהיר כי לא נגרמו נפגעים באירוע. כל אנשי הצוות ששהו על סיפון המכלית דיווחו כבטוחים בשעות שלאחר התקיפה, ולא נמסר על פציעות או צורך בפינוי רפואי.

מקור התקיפה נותר בלתי ידוע נכון לעת הזו. לא ברור אם מדובר בקליע שנורה במכוון לעבר המכלית, בטיל שהוטעה ממטרתו המקורית, או בפגיעה אחרת שמקורה לא אותר. הארגון הבריטי לא ייחס את האחריות לגורם כלשהו בהודעתו.

האזור הימי שבו אירעה התקרית, בין חופי עומאן למפרץ עדן, נחשב לאחד ממסלולי השיט העמוסים בעולם. דרך המים הזאת משמשת מדי יום עשרות כלי שיט הנושאים נפט ומוצרים אנרגטיים בין המפרץ הפרסי לשווקים באסיה ובאירופה, מה שהופך כל תקרית ביטחונית באזור לגורם המעורר דאגה מיידית בקרב חברות הספנות והביטוח הימי.

בעבר תועדו באזור זה מספר תקריות דומות שכללו פגיעות בכלי שיט מסחריים, חלקן יוחסו למתיחות אזורית רחבה יותר. הפעם, בהיעדר גורם שנטל אחריות רשמית על התקיפה, נותר האירוע בגדר תעלומה שדורשת חקירה נוספת.

ארגון הסחר הימי הבריטי ממשיך לעקוב אחר האזור ולעדכן את חברות הספנות בזמן אמת על אירועים ביטחוניים. גופים בינלאומיים נוספים העוסקים בביטחון ימי צפויים לבחון את נסיבות התקיפה בימים הקרובים, במטרה לזהות את מקור הירי ולהעריך את הסיכון להמשך השיט באזור.

בשלב זה לא ידוע אם המכלית תמשיך בדרכה לאחר תיקון הנזק או אם תידרש לגרירה לנמל הקרוב. גם זהות בעלי המכלית ודגל המדינה שבו היא רשומה טרם פורסמו באופן רשמי.