מהפך בדרך לניצחון בכורה: נבחרת הכדורעף גברה על פורטוגל

נבחרת ישראל בכדורעף כתבה היום פרק דרמטי משלה. הנבחרת בניהולו של המאמן איתמר שטיין ניצחה 3:2 את נבחרת פורטוגל, במשחק שהתנהל במסגרת המחזור השלישי של בית ב' באליפות אירופה המתקיימת בבולגריה. הניצחון, שנרשם אחרי מהפך מטלטל, הוא הראשון של ישראל בטורניר.

הדרך לניצחון לא הייתה פשוטה בכלל. הפורטוגלים פתחו בסט הראשון והכריעו אותו 25:19 לטובתם. ישראל השיבה מיד עם ניצחון 25:20 בסט השני, אך פורטוגל חזרה וקבעה יתרון של 2:1 במערכות אחרי ניצחון 25:20 בסט השלישי. באותו רגע נראה היה שהישראלים בדרך להפסד נוסף בטורניר.

אבל שם התחילה הדרמה האמיתית. הנבחרת הישראלית סירבה להתפרק, כבשה את הסט הרביעי 25:22 והשלימה את המהפך המרשים עם ניצחון מוחץ של 15:7 בסט החמישי והמכריע. התוצאה הסופית, 3:2, סימנה לישראל את הניצחון הראשון שלה באליפות אירופה הנוכחית.

שני שחקנים בלטו במיוחד בהצלחת הקאמבק. מארק רורה סיים את המשחק עם 23 נקודות אישיות, וקיבל תמיכה ניכרת משי ליברמן שהוסיף 21 נקודות משלו. השילוב בין השניים היה זה שהוביל את הנבחרת דרך הרגעים הקשים ביותר של המשחק, כשפורטוגל כבר הריחה ניצחון.

חשוב להבין את ההקשר של ההישג הזה. ישראל הגיעה למשחק מול פורטוגל אחרי שני הפסדים כואבים בשני המחזורים הראשונים של הטורניר. במחזור הפתיחה היא נפלה 3:1 מול אוקראינה, ובמחזור השני ספגה מפלה 3:0 מנבחרת פולין, המדורגת במקום הראשון בעולם. שני ההפסדים האלה הציבו לחץ כבד על הנבחרת הישראלית לפני המפגש עם הפורטוגלים.

עכשיו, עם הניצחון בכיס, נשמרת לישראל האפשרות התיאורטית להתקדם לשלב הבא של האליפות. אבל הדרך לשם עוד רחוקה ותלויה בתוצאות הימים הקרובים. מחר תעמוד הנבחרת הישראלית מול המשימה הבאה שלה: משחק נגד המארחת, נבחרת בולגריה. ישראל תיכנס למשחק הזה כאנדרדוג ברור, אך אחרי הקאמבק שהיא הציגה מול פורטוגל, איש לא ימהר להוריד אותה מהחשבון.

ביום רביעי יגיע המבחן שעשוי להכריע את גורל הנבחרת בטורניר, כשישראל תפגוש את נבחרת צפון מקדוניה. משחק זה, כך נראה כבר עכשיו, עשוי להיות המכריע בשאלה מי מבין הקבוצות תסיים במקום הרביעי בבית ותמשיך הלאה בטורניר. כל נקודה וכל סט יהיו קריטיים.

הניצחון על פורטוגל, למרות שהגיע אחרי פיגור מסוכן, נותן לנבחרת הישראלית משהו שאי אפשר לכמת במספרים: ביטחון. הוכחה בשטח שגם כשהמצב נראה אבוד, יש בקבוצה הזו את הכוח הנפשי והפיזי לחזור ולנצח את הקרב. השאלה עכשיו היא האם היא תצליח לשחזר את הביצוע הזה מול בולגריה ולשמור על הסיכוי הריאלי להמשיך הלאה באליפות.

הנבחרת הישראלית תיכנס למשחק מול בולגריה עם רוח גבית חיובית, אחרי שהוכיחה שהיא מסוגלת להתאושש מהמצבים הקשים ביותר על המגרש.