אליניב ברדה נושם לרווחה: "עברנו ימים בלי שינה"

ארבעה ימים בלי שינה. כך תיאר מאמן הפועל תל אביב, אליניב ברדה, את התקופה שעברה על מועדונו מאז ההפסד הכואב 4:1 בדרבי למכבי תל אביב. הקבוצה האדומה, ששקעה בתחושות קשות אחרי המפלה, הצליחה סוף סוף לנשום לרווחה עם ניצחון מרשים 0:3 על הפועל פתח תקווה, במשחק שפתח את המחזור החמישי בליגת העל.

"עברנו ארבעה ימים מאוד מטלטלים וקשים אחרי הדרבי", אמר ברדה בתום המשחק. "אני שמח לראות שהכוח הקבוצתי הפנימי בא לידי ביטוי. היו ימים קשים כי זה היה מאוד חשוב לשחקנים ולקהל". המאמן לא הסתיר את המשקל שהיה למשחק הזה עבור הקבוצה שלו, ואף התייחס לכך שהדרבי הוכרע בעקבות כרטיס אדום שקיבלו שחקניו.

המשחק מול הפועל פתח תקווה עצמו לא השאיר מקום לספק. כבר בדקה העשירית פתח עמנואל בואטנג את מסיבת השערים בנגיחה נהדרת אחרי בישול של מרקוס קוקו. שבע דקות אחר כך הכפיל צ'יקו את היתרון, גם הוא בנגיחה, לאחר בישול של יאניק ללינדאל שחגג הופעת בכורה במדי האדומים. קארים קימבידי הורחק בדקה ה-42 והשאיר את הכחולים בעשרה שחקנים למרבית המשחק. בדקה ה-55 השלים אור ישראלוב, שמושאל לאקסית מהפועל תל אביב, את התוצאה הסופית עם שער עצמי.

"יש לנו דרך ארוכה כדי לפצות את הקהל", המשיך ברדה בדבריו. "אני שמח שהיום, אחרי ארבעה ימים ללא שינה, ניצחנו בצורה טובה". המאמן הדגיש כי המחצית הראשונה שיחקה תפקיד מכריע בניצחון: "עשינו את הדברים בחצי הראשון בצורה טובה מאוד, הצלחנו די להכריע את המשחק לשמחתי".

מעבר לתוצאה, ברדה בחר להתייחס גם לעומק הסגל שברשותו. "יש לנו 22-23 שחקנים בסגל וכולם ראויים בהרכב, לא רק להתלבש. כל שחקן שנכנס, רואים את זה", אמר. לדבריו, הקבוצה עוברת תהליך מתמשך של שיפור: "הקבוצה הזאת עושה דרך, הסגל הזה עבר התאמות כאלה ואחרות ויש לנו לאן להתקדם ולהשתפר".

המאמן לא חסך גם ביקורת עצמית על הציפיות שנוצרו סביב הקבוצה בתחילת העונה. "כמובן שנרצה לעשות עונה יותר טובה מהעונה שעברה. הכתירו אותנו במחזור ראשון-שני ואחרי הפסד אנחנו כבר לא ראויים", אמר בציניות מסוימת. "אנחנו רגילים לדברים האלה, נצטרך להתמודד עם זה כל העונה, ולהתרכז בעצמנו".

מהצד השני, מאמן הפועל פתח תקווה עומר פרץ לא הסתיר את האכזבה מהתפקוד של קבוצתו. "התחלה מאוד נרפית שלנו, הפועל הענישה אותנו מהר מאוד", אמר. עם זאת, הוא ניסה למצוא נקודת אור: "עם כל הכאב, המשחק הזה יכול להרים אותנו. יצאנו מפה בשן ועין, שחקנים שנכנסו הראו שאפשר לסמוך עליהם. נחזור מהפגרה הזאת חזקים הרבה יותר".

מעבר למגרש, מתברר כי בתוך מועדון הפועל תל אביב מתנהלים בימים אלו גם דיונים פנימיים על עתיד הקבוצה. יו"ר המועדון, סתיו שחם, והמנהל המקצועי ג'ורג' הינאס קיימו שיחות עם שחקנים בסגל בעקבות חששות שהעלו לגבי מקום ההתבססות של הקבוצה בבולגריה, סוגיה שמעסיקה את השחקנים הישראלים הרחוקים ממשפחותיהם. שחם כבר הבהיר בעבר כי מבחינתו "זה ערך עליון שהקבוצה תשחק בישראל".

עם עלייה זמנית למקום השני בטבלה, הפועל תל אביב תנסה לשמור על הרצף החיובי כשתמשיך את סדרת המשחקים בליגת העל. השאלה אם המשבר הפנימי סביב שאלת הבסיס בבולגריה יפריע להמשך ההתאוששות, תתברר בשבועות הקרובים.